บทที่ 51 พี่สาว พี่เซียวเขากลับมาแล้ว

ฟูเฉินไปแล้ว เสี่ยวชิงนั่งอยู่บนม้านั่งหินในลาน มองดูเม็ดยาที่อยู่ในมือ ความคิดในหัวสะท้อนคำพูดของฟูเฉิน

"เสี่ยวชิง" นอกลาน เสียงของพี่สาวดังขึ้น

เสี่ยวชิงตกใจ รีบเก็บเม็ดยาในมือกลับเข้าแขนเสื้อ

"พี่สาว ท่านกลับมาแล้ว" เสี่ยวชิงลุกขึ้นยืน ดวงตาแสดงความรู้สึกผิด

"เสี่ยวชิง เกิดอะไรขึ้นหรือเปล่า?" ไป๋หรูเสวี่ยสังเกตเห็นว่าท่าทางของน้องสาวดูแปลกๆ

"ไม่มีอะไรเจ้าค่ะ" เสี่ยวชิงส่ายหัว "ข้ามาช่วยพี่สาวตากผ้า"

เสี่ยวชิงเดินไปข้างหน้า รับกะละมังผ้าจากมือพี่สาว ช่วยพี่สาวตากผ้าทีละชิ้นบนไม้ไผ่

"พี่สาว" เสี่ยวชิงมองไปที่ด้านข้างของพี่สาว เรียกเบาๆ

"อืม?"

"เมื่อกี้มีนักพรตหญิงชื่อฟูเฉินมาเจ้าค่ะ" เสี่ยวชิงถาม อยากรู้ว่าพี่สาวรู้จักฟูเฉินจริงหรือไม่

"นักพรตฟูเฉินมาหรือ?" ไป๋หรูเสวี่ยรู้สึกประหลาดใจ

"พี่สาวรู้จักนางหรือเจ้าคะ?"

"รู้จัก นักพรตฟูเฉินเคยมาหาพี่สาว บอกว่าจะรับพี่สาวเป็นศิษย์ แต่พี่สาวปฏิเสธ เซียวโม่บอกว่านางเป็นนักพรตที่ดี ต่อมาพี่สาวได้ยินเซียวโม่บอกว่า สำนักเทียนเสวียนมีผู้อาวุโสคนหนึ่ง ร่างจริงคือจูเชวี่ย ชื่อว่าฟูเฉิน น่าจะเป็นผู้อาวุโสคนนี้"

"อย่างนี้เอง" เสี่ยวชิงพยักหน้า ริมฝีปากบางเม้มแน่น รู้สึกสบายใจเกี่ยวกับตัวตนของฟูเฉิน

"นักพรตฟูเฉินได้บอกอะไรกับเสี่ยวชิงหรือเปล่า?" ไป๋หรูเสวี่ยถาม

"เอ่อ." เสี่ยวชิงจ้องมองดวงตาของพี่สาว

"พี่สาว ฟูเฉินผู้อาวุโสบอกว่า พี่สาวต้องรีบจำศีลครั้งนี้ หลังจากจำศีลครั้งนี้จะกลายเป็นงูใหญ่ หากพี่สาวฝืนไม่จำศีล ไม่เพียงแต่จะทำลายรากฐานของพี่สาว อาจจะมีอันตรายถึงชีวิต"

"พี่สาว!" เสี่ยวชิงจับข้อมือของไป๋หรูเสวี่ย "พี่สาวเราไปจำศีลบนภูเขากันเถอะ ไม่อย่างนั้นถ้าพี่เซียวกลับมา พี่สาวเกิดเรื่องขึ้น จะทำอย่างไรดี?"

"แล้วเสี่ยวชิง นักพรตได้บอกว่าครั้งนี้พี่สาวจำศีลกลายเป็นอัน จะนอนนานแค่ไหน?" ไป๋หรูเสวี่ยถาม

เสี่ยวชิงก้มหน้า สีหน้าซับซ้อน มองดูท่าทางของน้องสาว แม้ว่าน้องสาวจะไม่พูด ไป๋หรูเสวี่ยก็รู้คำตอบแล้ว จริงๆ แล้ว เหมือนกับที่ตัวเองรู้สึก การจำศีลครั้งนี้ เวลาคงจะยาวนานมาก

"เสี่ยวชิง ข้าไม่เป็นไร ข้าอยากรอเขากลับมา" ไป๋หรูเสวี่ยตัดสินใจ

"พี่สาว นี่เกี่ยวข้องกับชีวิตของพี่นะ" เสี่ยวชิงดวงตาเหมือนจะร้องไห้

ไป๋หรูเสวี่ยยิ้มส่ายหัว "แต่เสี่ยวชิง เซียวโม่สำคัญกว่าชีวิตของข้า"

เสี่ยวชิง: "."

"พอแล้วเสี่ยวชิง อย่าคิดเรื่องนั้นอีก พี่สาวข้าโชคดีเสมอ บางทีข้าอาจจะไม่มีอะไรเกิดขึ้นก็ได้? ส่วนเรื่องระดับรากฐานอะไรนั่น พี่สาวไม่เคยสนใจ"

ขณะที่เสี่ยวชิงยังอยากจะพูดอะไร ไป๋หรูเสวี่ยใช้นิ้วขาวนุ่มกดริมฝีปากของน้องสาวเบาๆ "เรื่องนี้อย่าพูดอีกเลย พี่สาวไปทำอาหารแล้ว"

ไป๋หรูเสวี่ยเดินไปที่ครัว มองดูเงาของพี่สาว เสี่ยวชิงถือเม็ดยาในมือ เสี่ยวชิงรู้ว่าในใจของพี่สาว พี่เซียวสำคัญมาก เสี่ยวชิงก็รู้ว่า การนอนครั้งนี้ อาจจะเป็นทั้งชีวิตของพี่เซียว เสี่ยวชิงยิ่งรู้ว่า เมื่อพี่สาวตื่นขึ้นมา ถ้าพี่เซียวไม่อยู่แล้ว พี่สาวจะสิ้นหวังแค่ไหน ถ้าเป็นแค่เรื่องของระดับฝึกตน เสี่ยวชิงคงไม่ลังเลขนาดนี้ แต่ นี่เกี่ยวข้องกับชีวิตของพี่สาว พี่สาวช่วงนี้หน้าตาแย่ลงเรื่อยๆ ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป พี่สาวจะทนได้จริงหรือ? ตอนนี้เป็นฤดูหนาวลึก ตัวเองง่วงมากขึ้นเรื่อยๆ ทนไม่ไหวแล้ว ถ้าตัวเองจำศีลแล้ว พี่สาวเกิดเรื่องขึ้น จะทำอย่างไรดี?

"ไม่ได้! พี่สาวต้องไม่มีอะไรเกิดขึ้น!" เสี่ยวชิงบีบเม็ดยาในมือแน่น สายตายิ่งแน่วแน่

บ่ายวันนั้น ไป๋หรูเสวี่ยนั่งอยู่ในลาน ทำรองเท้าให้เซียวโม่ เสี่ยวชิงบดเม็ดยาเป็นผง ละลายในน้ำ ถือถ้วยน้ำนั้นออกมา "พี่สาว ดื่มน้ำหน่อยเจ้าค่ะ"

"อืม" ไป๋หรูเสวี่ยรับถ้วย ภายใต้การจ้องมองอย่างตื่นเต้นของเสี่ยวชิง ไป๋หรูเสวี่ยดื่มน้ำอุ่นในถ้วยจนหมด รสชาติของน้ำมีความหวานเล็กน้อย แต่ไป๋หรูเสวี่ยไม่สนใจ ไป๋หรูเสวี่ยวางถ้วยดินลง ทำรองเท้าให้เซียวโม่ต่อ เสี่ยวชิงนั่งอยู่ข้างพี่สาว ดูเหมือนกำลังอ่านหนังสือ แต่จริงๆ แล้วคอยสังเกตพี่สาวอย่างตื่นเต้น

ครึ่งชั่วโมงผ่านไป ไป๋หรูเสวี่ยรู้สึกง่วงมากขึ้น ไป๋หรูเสวี่ยส่ายหัว ล้างหน้าด้วยน้ำเย็น ฟื้นฟูสภาพจิตใจแล้วนั่งบนม้านั่งหินต่อ แต่ไม่นาน ไป๋หรูเสวี่ยก็เริ่มง่วงอีก เธอหยิบพริกบนโต๊ะมากัดคำหนึ่ง ไป๋หรูเสวี่ยที่กลัวเผ็ดที่สุดแสดงสีหน้าขมขื่น แต่พริกนี้ก็ช่วยได้แค่ชั่วคราว ความง่วงของไป๋หรูเสวี่ยหนักขึ้นเรื่อยๆ ความง่วงนี้มาแรงกว่าที่เคย แม้แต่ไป๋หรูเสวี่ยก็รู้สึกว่าตัวเองจะทนไม่ไหวแล้ว แม้ว่าไป๋หรูเสวี่ยจะพยายามบีบตัวเอง ก็ไม่มีแรงมากนัก เสี่ยวชิงที่นั่งอยู่ข้างๆ เห็นพี่สาวพยายามทุกวิถีทางเพื่อรักษาความตื่นตัว ใจเจ็บปวดมาก

"เสี่ยวชิง" ไป๋หรูเสวี่ยจับมือน้องสาวข้างๆ "บีบข้าแรงๆ"

"พี่สาว" เสี่ยวชิงดวงตาเริ่มมีน้ำตา

เห็นเสี่ยวชิงไม่กล้า ไป๋หรูเสวี่ยนั่งบนม้านั่ง หยิบเข็มหนาบนโต๊ะจะจิ้มตัวเอง เสี่ยวชิงคว้ามันไป "พี่สาว ท่านนอนเถอะ"

"ไม่ได้"

ไป๋หรูเสวี่ยพยายามยกหัวขึ้น ลมหายใจเบาๆ สติคล้ายเส้นที่กำลังจะขาด

"รองเท้าคู่นี้ของเขา ข้ายังทำไม่เสร็จ"

"เขายังอยู่ในเมืองหลวง ข้ายังไม่ได้รอเขากลับมา"

"ข้านอนไม่ได้ ไม่ได้"

"ข้าไม่สามารถผิดคำพูด เขาจะโกรธข้า"

น้ำเสียงของไป๋หรูเสวี่ยเบาลงเรื่อยๆ หัวรู้สึกหนักขึ้น สติยิ่งมัวมากขึ้น มองดูท่าทางของพี่สาว เสี่ยวชิงใจเหมือนถูกมดกัด กอดพี่สาวแน่น "พี่สาว พี่เซียวจะไม่โกรธพี่สาวหรอก ทั้งหมดเป็นความผิดของน้องสาว ขอโทษด้วยพี่สาว ขอโทษ"

เสียงของเสี่ยวชิงในหูของไป๋หรูเสวี่ยเบาลงเรื่อยๆ ในหัวของไป๋หรูเสวี่ย เหมือนกับภาพยนตร์ที่ฉายผ่านไปทีละฉาก ครั้งแรกที่พบเขา ครั้งแรกที่ขี่วัวกับเขา ครั้งแรกที่ให้เขาสอนอ่านเขียน ครั้งแรกที่เขาชมว่าอาหารที่ทำอร่อย

"เซียวโม่ อะไรคือการอยู่ด้วยกันจนแก่เฒ่า?" ฤดูใบไม้ผลิปีนั้น สาวน้อยถามเขาเช่นนี้

"การอยู่ด้วยกันจนแก่เฒ่า คือการที่สองคนใช้ชีวิตร่วมกันจนแก่" ชายหนุ่มตอบ

"แล้วเราจะอยู่ด้วยกันจนแก่เฒ่าไหม?" สาวน้อยถามต่อ

ชายหนุ่มนิ่งไปครู่หนึ่ง แล้วค่อยๆ ยกมือขึ้น ลูบผมของสาวน้อยเบาๆ ยิ้มตอบ "จะอยู่ด้วยกัน"

"ข้าสัญญากับเขา ว่าเราจะอยู่ด้วยกันจนแก่เฒ่า"

พิงอยู่ในอ้อมกอดของน้องสาว เมื่อเสียงสุดท้ายของไป๋หรูเสวี่ยจบลง ดวงตาของเธอค่อยๆ ปิดลง ในภาพสุดท้าย เธอเหมือนเห็นเงาของเขา

"เขากลับมาแล้ว"

เสี่ยวชิงนิ่งไปครู่หนึ่ง เงยหน้ามองลานที่ว่างเปล่า น้ำตาหยดลง

"อืม พี่สาว พี่เซียวเขา กลับมาแล้ว"

(จบตอน)