บทที่ 7 แสงจันทร์!

"เจ้าไม่ได้สังเกตเหรอว่าเจ้าตื่นช้ากว่าคนอื่นๆ?" หวัง เอ่อร์กวนถาม

ลิน โซ่วซีสังเกตเห็นแน่นอน แต่เขาคิดว่านั่นเป็นเพราะเขาต้องประจัญหน้าหมู่ ซื่อจิงและเผชิญหน้ากับวิญญาณชั่วร้ายโดยตรง ทำให้ทั้งร่างกายและจิตใจบาดเจ็บสาหัส จึงหมดสติไปนานกว่าคนอื่น... หรือว่ายังมีเหตุผลอื่นอีกหรือ?

"ทำไมเล่า?" ลิน โซ่วซีถามถึงสาเหตุ

หวัง เอ่อร์กวนเทคำอธิบายออกมาให้เขาฟังราวกับเทถั่วออกจากท่อไม้ไผ่

"แท่นบูชาเทพนั่นอยู่ริมหน้าผา พวกเราทุกคนถูกเรียกไปยังแท่นบูชาแล้วหมดสติ แต่ไม่รู้ทำไมเจ้ากลับตกลงไปใต้หน้าผา ก่อนที่ยุ่นเจิ้นเหรินจะพาพวกเราไป ถ้าไม่ใช่เพราะเสี่ยวเหอคนนี้ยื่นหน้าไปดูแล้วพบเจ้า ตอนนี้เจ้าคงถูกแมลงในโคลนกินจนหมดแล้วล่ะ" หวัง เอ่อร์กวนพูดด้วยน้ำเสียงเย้ยหยันอย่างเย็นชา

ตกลงไปข้างล่างหน้าผา... งั้นบาดแผลของเขาบางส่วนก็เพราะตกหรือ?

"หน้าผานั่นสูงมากเหรอ?" ลิน โซ่วซีถาม

"ไม่ต่ำเลย" หวัง เอ่อร์กวนตอบอย่างเรียบเฉย

ลิน โซ่วซียิ่งรู้สึกว่าการที่เขารอดชีวิตมาได้นั้นเป็นปาฏิหาริย์จริงๆ

"ขอบคุณเสี่ยวเหอสำหรับพระคุณช่วยชีวิต" ลิน โซ่วซีหันไปมองเสี่ยวเหอแล้วกล่าวอย่างจริงใจ

"อืม... ไม่เป็นไรหรอกค่ะ" เสี่ยวเหอส่ายหัวเบาๆ

"เสี่ยวเหอรู้ได้อย่างไรว่าข้าอยู่ข้างล่าง?" ลิน โซ่วซีถาม

เสี่ยวเหอหุบริมฝีปากคิดอยู่สักครู่ แล้วกล่าวว่า "หนูก็ไม่แน่ใจเหมือนกันค่ะ หนูแค่รู้สึกได้ก็เลยลองไปดู ไม่คิดว่าจะมีคนตกลงไปจริงๆ"

"เข้าใจแล้ว" ลิน โซ่วซีกล่าวอย่างจริงใจ "ถ้ามีโอกาส ลินนี้จะตอบแทนพระคุณของคุณอย่างดี"

"พูดไปพูดมาแล้วก็ยังมีท่าทีจะใช้ร่างกายตอบแทนอยู่ดีนี่!" หวัง เอ่อร์กวนพูดอย่างโกรธเคือง

ลิน โซ่วซีไม่อยากสนใจเขา

"อืม ค่อยว่ากันทีหลังก็แล้วกันนะคะ" เสี่ยวเหอกล่าวเสียงนุ่มนวล

เธอดูเหมือนจะไม่อยากพูดคุยต่อ จึงหลับตาเริ่มนั่งสมาธิ ริมฝีปากสีชมพูอ่อนขยับ ท่องคาถาภายในใจ

แสงแดดจางๆ ลื่นไหลผ่านชายคาตกลงบนผมของเธอ เส้นผมยาวขาวดุจผ้าขาวใสแวววาว

ลิน โซ่วซีก็นั่งสมาธิตาม

ในตอนนี้เขาไม่สามารถบำเพ็ญได้ จึงไม่ได้บังคับตัวเอง เพียงแค่ปรนนิบัติบาดแผลอย่างเงียบๆ

โชคดีที่เขามีร่างกายแข็งแรงตั้งแต่เกิด ถ้าบาดแผลแบบนี้เกิดกับคนอื่น คงผ่านพ้นพิธีศพไปแล้ว

ลิน โซ่วซีมองไปที่หม้อขนาดใหญ่ในลานบ้าน มองไปที่สาหร่ายที่โค้งเอียงอยู่ในลาน มองไปที่ชายคาโค้งโบราณและปลาเสือดุร้ายบนนั้น... สิ่งเหล่านี้ปรากฏอยู่ในหมอกหนาทึบ ให้ความรู้สึกคุ้นเคยแต่แปลกประหลาด

ตอนเด็กๆ เขามักนั่งคนเดียวบนเก้าอี้ไม้ไผ่ใต้ชายคา หยิบหนังสือเล่มไหนก็ได้ แล้วนั่งอยู่ได้ทั้งวัน

เพราะการบำเพ็ญศิลปะการต่อสู้ของเขาเพิ่มขึ้นเร็วเกินไป แม้ว่าสิ่งที่ถืออยู่ในมือจะเป็นหนังสือต้องห้าม ทุกคนก็จะคิดว่าเขากำลังไตร่ตรองหลักแห่งสวรรค์และโลก

ความจริงแล้วเขาแค่มีสีหน้าเย็นชาเท่านั้น

ลิน โซ่วซีถามตัวเองหลายครั้งแล้วว่าเขารักโลกนี้หรือไม่

สี่ฤดูที่แบ่งชัด ดอกไม้หญ้าหอมหวาน ผู้คนที่สัญจรไปมา เขาสามารถได้รับความสงบสุขจากสิ่งเหล่านั้น แน่นอน ความสงบสุขนี้บางครั้งก็ถูกทำลาย

เช่นเมื่ออายุสิบสองปี พี่ชายพี่สาวของเขาได้ยินว่าหมู่ ซื่อจิงไปที่สำนักพุทธแล้วทำลายดวงใจแห่งพุทธธรรมของพระภิกษุณีนับไม่ถ้วนโดยไม่พูดไม่จา รู้สึกว่าสำนักมารเสียหน้า จึงดึงเขาไปที่จื่อหางจิงจ้ายเพื่อหาเรื่องคืน

เขาเป็นคนรักสะอาดหมดจด ไม่ยอมตายดิ้นเอา

พี่สาวที่ชอบยุ่งเรื่องผู้อื่นจึงชักชวนอย่างดี "ภิกษุณีสาวพวกนั้นไม่มีเวรไม่มีเหี้ยนกับเจ้า เจ้าแค่ไปเที่ยวรอบหนึ่ง กลัวอะไร?"

"แต่ข้ากับพี่สาวทั้งหลายก็ไม่มีเวรไม่มีเหี้ยนเหมือนกันนี่" เขาตอบอย่างไร้เดียงสาและน่าสงสาร

"ตอนนี้ในยุทธภพทุกคนกำลังพูดถึงหมู่ ซื่อจิงนั่น ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป น้องชายจะถูกกดอีกแล้วนะ" พี่ชายพี่สาวทั้งหลายวิตกกังวลมาก

"อาจารย์เคยสอนไว้ว่า น้ำนิ่งไหลลึก ฉางอู่และไท่อี้ต่างก็สามารถเป็นจุดเริ่มต้นได้ เราจำเป็นต้องแข่งขันกันเพียงชั่วครู่ทำไม..."

ทุกคนล้อมเขาไว้ เขาหน้าแดงซึ่งหาดูได้ยาก หนีเข้าป่าไป สามวันต่อมาจึงกลับออกมาอย่างหวาดกลัว

เมื่อพบพี่ชายพี่สาวอีกครั้ง ทุกคนก็วิตกกังวลอย่างมาก การหายไปสามวันทำให้พวกเขากลัวมาก ทุกคนล้อมเขาไว้ สัญญาว่าจะไม่บังคับให้เขาทำอะไรอีกแล้ว

ลิน โซ่วซีมองไปที่ผู้คนที่เป็นห่วงแล้วกล่าวว่า "พวกพี่ไม่จำเป็นต้องเป็นห่วงข้าขนาดนั้น"

"ไม่เป็นห่วงเจ้าได้อย่างไร? เจ้าคือความหวังสุดท้ายของสำนักมารของพวกเราเลยนะ" ทุกคนพูดอย่างเห็นได้ชัด

"ความหวังสุดท้ายเหรอ? ข้าเป็นได้เหรอ..."

"เจ้าไม่ใช่แล้วใครจะเป็น? น้องชาย ต่อจากนี้ห้ามพูดอย่างนี้อีก พวกเราท้อใจมากเลย"

ข้าคือความหวังสุดท้ายของสำนักมาร...

ลิน โซ่วซีมีสีหน้าเคลิบเคลิ้ม

เขาถูกทุกคนมองว่าเป็นความหวังสุดท้าย แต่เมื่อกระแสน้ำไหลมาถึงตัวเขา เขากลับพบว่าตัวเองอ่อนแอกว่าที่คิดมาก

เมื่อสำนักเต๋าโจมตีหน้าผาดำ มีเพียงไม่กี่คนที่หนีรอด ส่วนที่เหลือเกือบทั้งหมดถูกสำนักเต๋าจับตัวไป สำนักเต๋าอ้างว่าเป็นสำนักชั้นนำที่ถูกต้อง น่าจะไม่ทำการสังหารหมู่ แต่ทุกคนกลายเป็นนักโทษใต้คุก ชีวิตคงไม่ดีแน่

พวกเขาอาจยังคงรอให้น้องชายคนนี้ไปช่วยพวกเขาอยู่

ลิน โซ่วซีสัมผัสร่างกายที่บาดเจ็บของเขา ถอนหายใจโดยไม่รู้ตัว

ตอนนี้เขาทำอะไรไม่ได้เลย

"บำเพ็ญไม่ได้ก็อย่าบังคับตัวเอง ทำเป็นแบบนี้ไม่มีความหมายหรอก"

หวัง เอ่อร์กวนได้ยินเสียงถอนหายใจของเขา รู้สึกถึงปัญหาที่เขากำลังเผชิญ จึงพูดอย่างเห็นทีแสนดี

ลิน โซ่วซีมองไปที่เขาอย่างเฉยเมย

หวัง เอ่อร์กวนถูกจ้อง รู้สึกเหมือนมีเข็มแหลมแทงที่คอทันที จนกลัวจนไม่กล้าขยับ

สายตาของเขาชัดเจนและสงบปกติ ทำไมจึง...

"เจ้าพูดถูก"

หลังจากความเงียบสั้นๆ ลิน โซ่วซีกลับพูดแบบนั้น เขาลุกขึ้นด้วยตัวเอง เดินไปที่ภายนอกลานบ้าน

จนกระทั่งเขาออกไป หวัง เอ่อร์กวนจึงลูบคอของตัวเองอย่างสะดุ้ง

แปลก... เขาเป็นแค่คนพิการที่บาดเจ็บหนักจนบำเพ็ญไม่ได้ ทำไมข้าจึงรู้สึกแบบนั้น? คงเป็นเพราะเพิ่งบำเพ็ญพลาดแน่ๆ... หวัง เอ่อร์กวน เจ้าจะเป็นท่านน้องสามในอนาคต ห้ามขี้ขลาดขนาดนี้ แมวหมาอะไรก็ตามมาหลอกได้

เขาเหลือบมองจี่ ลั่วหยาง พบว่าจี่ ลั่วหยางก็กำลังมองเขาเช่นกัน มุมปากเผยรอยยิ้มเยาะเย้ย

"หัวเราะอะไร? อย่าคิดว่าข้าไม่รู้ ลมปราณแท้ของเจ้าไหลไม่คล่อง แย่กว่าข้าไกล" หวัง เอ่อร์กวนพูดอย่างภาคภูมิ

"งั้นต่อสู้กันสักหน่อยสิ?" จี่ ลั่วหยางยิ้มไม่เปลี่ยน

หวัง เอ่อร์กวนสำรวจเขาดูแล้ว รู้สึกเสมอว่าเขามีอะไรพึ่ง

"ช่างเถอะ ถ้าทำให้เจ้าพิการไป ข้าจะอธิบายกับยุ่นเจิ้นเหรินยังไง" หวัง เอ่อร์กวนนั่งลงอย่างไม่เต็มใจ ตั้งใจในใจว่าเมื่อระดับของตัวเองสูงขึ้นพอที่จะชนะเขาได้แน่นอน จะต้องสอนเขาให้หนักมือ

จี่ ลั่วหยางส่ายหัวยิ้มๆ เขาเหลือบมองเสี่ยวเหอสักครู่ เด็กสาวคนนั้นมีลมปราณแท้รอบตัวไหลช้าๆ ไม่มีอะไรพิเศษเลย

...

ภายนอกลานบ้าน ลิน โซ่วซียืนอยู่ข้างหน้าผาอันเงียบสงบมองออกไปไกล สายตาของเขาข้ามผ่านหมอกหนา สามารถมองเห็นทะเลสาบแห้งในระยะไกล

ทะเลสาบคล้ายหุบเขาขนาดใหญ่อันรกร้าง กว้างใหญ่จนไม่เห็นรูปทรง หมอกขาวขนาดใหญ่พลุ่งขึ้นจากพื้นทะเลสาบ เหมือนมีสัตว์ร้ายขนาดใหญ่ที่กำลังจะตายซ่อนอยู่ใต้โคลนหายใจอยู่

ลานบ้านนั้นเกิดขึ้นบนผนังทะเลสาบ ตอนนี้น้ำในทะเลสาบลดลง ตำแหน่งของมันประมาณอยู่บนเนินเขา

ที่นี่ผนังหินยังติดหอยประหลาดอยู่ มีสาหร่ายยุ่งเหยิงห้อยอยู่ กลิ่นคาวส่งกระจายออกมาไม่หยุด

ลิน โซ่วซีสวมเสื้อคลุมนักเต๋าสีขาว นั่งลงริมหน้าผา ครุ่นคิดอย่างเงียบๆ นานมาก

เมื่อรู้สึกตัวสักเล็กน้อย เขาหยิบกิ่งไม้ขึ้นมาโดยไม่ตั้งใจ แม้ว่าลมปราณแท้จะไหลไม่ได้ แต่ท่าต่างๆ ของดาบศาสตร์นัยน์ตาขาวนกฟีนิกซ์ดำถูกจารึกไว้ในกระดูกของเขาแล้ว เขาถือกิ่งไม้เล่นไปสองสามท่า แล้วก็นึกถึงเรื่องหนึ่งทันที

ก่อนหน้านี้ นอกจากลั่วซู่และเกล็ดดำ เขารู้สึกเสมอว่าตัวเองยังขาดอะไรบางอย่าง

ตอนนี้เขาจำได้แล้วว่าตัวเองยังขาดดาบอีกหนึ่งเล่ม

เขาจำได้ชัดว่าก่อนหมดสติมีดาบอยู่ในมือ นั่นคือดาบชื่อดัง 'ซื่อเจิ้ง' ที่อาจารย์มอบให้ ดาบนี้ไปไหน? ถูกยุ่นเจิ้นเหรินเอาไปเหมือนกันหรือ?

"ปรากฏว่าเจ้าอยู่ที่นี่นี่เอง"

ระหว่างที่กำลังคิด เสียงของเด็กสาวดังมาจากข้างหลัง

ลิน โซ่วซีหันหลังกลับ เห็นเสี่ยวเหอยกชายกระโปรงเดินมา

"เจ้าหาข้าเจอได้อย่างไร?" ลิน โซ่วซีถาม

"ข้าบอกแล้วไง ตัวเจ้ามีกลิ่นพิเศษ" เสี่ยวเหอกัดริมฝีปากยิ้ม

"เป็นกลิ่นเหรอ?" ลิน โซ่วซีดมตัวเอง

"ไม่ใช่ แค่เป็นความรู้สึกหนึ่ง อืม... ข้าก็อธิบายไม่ถูก" เสี่ยวเหอยกมือขึ้นปิดเส้นผมที่ลมพัดพล่าน

ลิน โซ่วซีคิดในใจว่านี่อาจเป็นสัญชาตญาณที่พี่ชายเคยพูดถึงซึ่งผู้หญิงมีเป็นพิเศษ เหนือกว่าประสาทสัมผัสทั้งห้า

เขาพยักหน้า สายตาอดไม่ได้ถูกดึงดูดไปที่ผมของเธออีกครั้ง ยิ่งมองยิ่งสวยงาม

ในแสงสว่างต่างกัน เส้นผมยาวนั้นแสดงสีขาวที่แตกต่างกันเล็กน้อย แต่ทั้งหมดอ่อนโยนและสงบ ยาวเรียวละเอียดอ่อน

"ทำไมเจ้าจึงมองผมของข้าตลอดเวลา?" เสี่ยวเหอรู้สึกอายเล็กน้อย

ลิน โซ่วซีเพิ่งมาโลกนี้ กลัวจะทำให้อีกฝ่ายคิดว่าเป็นคนขี้เหงา จึงโกหกโดยไม่เปลี่ยนสีหน้า

"ข้าสูงกว่าเจ้าหน่อย หันหน้าลงมาก็เห็นแต่ผมเจ้าเท่านั้นแหละ"

"โอ้..."

เสี่ยวเหอขมวดคิ้วเล็กน้อย ดูเหมือนไม่พอใจ เธอจ้องมองลิน โซ่วซี ริมฝีปากขยับ แต่ไม่ได้เปิดปาก

"มีอะไรหรือ? ยังมีธุระอีกเหรอ?" ลิน โซ่วซีมองท่าทีที่เธอพูดแล้วไม่พูดแล้วถาม

เด็กสาวกัดริมฝีปาก ไม่พูด

ลมหน้าผาพัดชายกระโปรงของเธอ หมอกไม่มีที่สิ้นสุดล่องลอยผ่านระหว่างพวกเขา เส้นผมสีหิมะนั้นโบกสะบัด ใบหน้าระหว่างนั้นแกะสลักจากหยกชมพู นุ่มนวลจนไร้ที่ติ

นานมาก เธอจึงจ้องมองลิน โซ่วซี รวบรวมความกล้าแล้วถาม "เจ้าคิดว่าข้าสวยไหม?"

ลิน โซ่วซีตกตะลึงไปเลย เขาไม่ใช่คนโง่ พอเข้าใจความหมายแฝงอยู่บ้าง

แต่พวกเขาเพิ่งรู้จักกันหนึ่งวัน แม้จะมีความรู้สึกดีต่อกัน ก็ไม่ควรตรงไปตรงมาขนาดนี้ ยิ่งไปกว่านั้น แม้เธอจะสวยดุจเทพธิดา แต่เขาจริงๆ แล้วไม่มีความคิดอะไรเพิ่มเติม

ตอนนี้เขาแบกเวรแค้นลึกซึ้ง ติดอยู่ระหว่างชีวิตและความตาย จะมีเวลาไปคิดเรื่องความรักที่ไม่เป็นจริงได้อย่างไร?

เขาอยากจะบำเพ็ญ ฝึกดาบ เปิดเผยหมอกหนาของโลกนี้ ขจัดปีศาจร้ายที่ซ่อนอยู่ในความมืด!

ยิ่งไปกว่านั้น... เขาไม่ได้เข้าใจอีกฝ่ายเลย

เด็กสาวในโลกนี้กล้าขนาดนี้เหรอ? หรือว่าเธอมีเจตนาอื่น?

ลิน โซ่วซีรู้สึกว่าตัวเองเปล่าเปลี่ยว นอกจากรูปร่างหน้าตากับ 'กลิ่น' ที่เธอพูดถึง ก็ไม่มีอะไรน่าให้คิดอยากได้

"คำถามนี้ยากเหรอ? ทำไมต้องคิดนานขนาดนี้?" เด็กสาวเอียงคอเล็กน้อยแล้วถาม

"ข้าแค่ไม่เข้าใจว่าทำไมเจ้าถึงถามอย่างนี้" ลิน โซ่วซีกล่าว

"ข้า..." เด็กสาวลังเลแล้วกล่าว "เป็นป้าที่สอนให้ข้าถามแบบนี้"

"ป้าเหรอ?"

"อืม ไม่ว่าอย่างไร เจ้าตอบมาก็พอ" เสี่ยวเหอกล่าว

ลิน โซ่วซีเห็นเธอมีท่าทีแข็งกร้าว ก็ไม่สะดวกที่จะเกี่ยงต่อไป เขาไม่ชอบโกหกโดยไม่จำเป็น เตรียมจะชมรูปลักษณ์ของอีกฝ่ายอย่างจริงใจ แต่พอเขาเพิ่งเปิดปาก ลมเย็นพัดผ่านข้างกายพวกเขา ทำให้คำชมที่ท้นอยู่ในลำคอติดค้างไป

"พวกเจ้ากำลังทำอะไรอยู่ที่นี่?" ยุ่นเจิ้นเหรินแบกดาบไม้ เดินออกมาจากหมอกหนาริมหน้าผา

"พวกเรา..." ลิน โซ่วซีกำลังจะแต่งเหตุผล

"พอแล้ว อย่าคิดหลอกข้า" ยุ่นเจิ้นเหรินขัดจังหวะอย่างเย็นชา "ถ้าไม่มีธุระอะไรก็กลับไปเถอะ พวกเจ้าจะมีความรู้สึกต่อกันจริงๆ ข้าก็ขี้เกียจจะจัดการ แต่ถ้ากล้าทำลายความบริสุทธิ์ของร่างกาย จะต้องตายแน่นอน"

ลิน โซ่วซีกับเสี่ยวเหอสบตากัน ตอบว่า 'รู้แล้ว' แล้วตามยุ่นเจิ้นเหรินกลับไปที่ลานบ้าน

หวัง เอ่อร์กวนกับจี่ ลั่วหยางเห็นยุ่นเจิ้นเหริน จึงลุกขึ้นไหว้พร้อมกัน

ยุ่นเจิ้นเหรินมาตรวจสอบผลการบำเพ็ญของพวกเขาในวันนี้

เขาดูหวัง เอ่อร์กวน จี่ ลั่วหยาง เสี่ยวเหอตามลำดับ ต่างก็พยักหน้าเบาๆ แสดงความพอใจ

"สมควรเป็นศิษย์ที่ท่านผู้พิทักษ์เลือก ความเร็วเข้าสู่ประตูของพวกเจ้า พอให้มองดูถูกอัจฉริยะส่วนใหญ่ได้เลย" ยุ่นเจิ้นเหรินกล่าว

แต่เมื่อเขามาถึงหน้าลิน โซ่วซี เขาก็ขมวดคิ้ว

"แม้เจ้าจะลื่นตกจากแท่นบูชาโดยไม่ตั้งใจ แต่ท่านผู้พิทักษ์ก็คงไม่ลืมเปิดเส้นลมปราณให้เจ้าหรอกนะ?" ยุ่นเจิ้นเหรินขมวดคิ้ว

"เป็นเพราะบาดแผลของข้าหนักเกินไป" ลิน โซ่วซีกล่าว

"บาดแผลเหรอ?"

มือหนึ่งของยุ่นเจิ้นเหรินวางบนไหล่เขา รับรู้เล็กน้อยแล้วขมวดคิ้วแน่นขึ้น

"บาดแผลแบบนี้ เจ้าไม่ทรมานเหรอ?" ยุ่นเจิ้นเหรินถาม

"ทรมาน" ลิน โซ่วซีกล่าว

ยุ่นเจิ้นเหรินจ้องเขาอยู่สักครู่ เขารู้สึกอยากลืมตาข้างขวาทันใด ความปรารถนานั้นผ่านไปเพียงชั่วครู่ แน่นอนว่าเขาจะไม่เปิดตาเพื่อเด็กหนุ่มคนหนึ่ง

"ความมุ่งมั่นของเจ้าก็ไม่เลวนัก น่าเสียดาย..." ยุ่นเจิ้นเหรินถอนหายใจอย่างเฉยเมย แล้วกล่าวต่อ "ในโลกนี้ ผู้บำเพ็ญที่มีความมุ่งมั่นเหมือนเจ้าแต่หดหู่ไม่ประสบความสำเร็จมีมากมายนับไม่ถ้วน ดังนั้นเจ้าไม่ต้องรู้สึกเสียดายเกินไป"

"ข้าจะรักษาบาดแผลให้ดี" ลิน โซ่วซีกล่าว

"ไม่จำเป็น" ยุ่นเจิ้นเหรินกล่าวอย่างเฉยเมย "ผู้ที่สามารถสืบทอดพลังเทพมีเพียงสามท่านเท่านั้น ถ้าเจ้าเป็นคนพิการ ข้ากลับประหยัดแรงไม่ต้องเลือกคนในหมู่พวกเจ้าอีก"

ยุ่นเจิ้นเหรินไม่มองลิน โซ่วซีอีกต่อไป เขามองไปที่อีกสามคน กล่าวว่า

"บำเพ็ญให้ดี สามวันต่อมาข้าจะทดสอบพวกเจ้า การทดสอบครั้งนี้สำคัญมาก อย่าทำให้ข้าผิดหวัง"

ยุ่นเจิ้นเหรินหายไปอีกครั้ง

ผ่านไปหลายชั่วโมง คุณยายคนหนึ่งถือไม้เท้าเดินเข้ามา วางกล่องข้าวที่ถือมาลงบนโต๊ะ

เด็กหนุ่มเด็กสาวที่รับลมกินน้ำค้างมาทั้งวันจึงรู้สึกหิว รีบหยิบส่วนของตัวเองมากิน

หลังจากกินข้าวเสร็จ ท้องฟ้าก็มืดลงเร็ว

ลิน โซ่วซีนั่งอยู่ที่ระเบียง หายใจเข้าออกตามวิธีที่ลั่วซู่ให้ รักษาบาดแผลอย่างเป็นระเบียบ

หวัง เอ่อร์กวนวันนี้ตื่นเต้นเป็นพิเศษ เขาไม่ง่วงนอนเลย กลางคืนก็สวมเสื้อคลุมนักเต๋าสีขาววิ่งออกไปที่สนาม ซ้อมศิลปะการต่อสู้ตระกูลของตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่า ท่าทางแข็งแกร่ง

ลิน โซ่วซีมองศิลปะการต่อสู้ของเขาสักครู่ รู้สึกว่าเต็มไปด้วยช่องโหว่ จึงส่ายหัวโดยไม่รู้ตัว

หวัง เอ่อร์กวนสังเกตท่าทีส่ายหัวของเขา คิดในใจว่าเขาต้องถูกคำพูดของยุ่นเจิ้นเหรินกระทบใจแน่ ดังนั้นตอนนี้เมื่อดูศิลปะการต่อสู้ชั้นสูงของตน ก็นึกถึงสถานการณ์แย่ๆ ของตัวเอง จิตใจเศร้าหมอง ก็เลยอดส่ายหัวถอนหายใจไม่ได้

เขาเดิมคิดว่าเด็กหนุ่มคนนี้สวยขนาดนี้ ต้องมีจุดพิเศษแน่ บางทีอาจจะปิดบังความสามารถไว้ แต่วันนี้ยุ่นเจิ้นเหรินประกาศว่าเป็น 'คนพิการ' แล้ว เขาก็ไม่ต้องกังวลอะไรอีกแล้ว

แม้ยุ่นเจิ้นเหรินจะลืมตาข้างเดียว แต่จะมองผิดได้ยังไง?

มีความได้เปรียบทางจิตใจ หวัง เอ่อร์กวนกลับมีความใจกว้างแบบมองจากบนลง "พี่ชายลิน ชีวิตมักต้องการการฝึกฝนที่ยากลำบาก เจ้าอย่าท้อแท้นักเลย จงสู้ต่อไป บางทีอาจจะเจอโชคดีก็ได้ เมื่อเจ้าหายแล้ว ข้าจะสอนศิลปะการต่อสู้ชุดหนึ่งให้ ให้เป็นของขวัญจากการพบกันแบบบังเอิญนี้"

"ไม่ต้อง" ลิน โซ่วซีรู้สึกว่าเขาเข้าใจผิดอะไรอีกแล้ว

ความใจกว้างที่หวัง เอ่อร์กวนเพิ่งเกิดขึ้นหายไปทันที เขาบ่นประโยคหนึ่งว่า 'ไม่รู้ดีรู้ชั่ว' แล้วก็ซ้อมศิลปะการต่อสู้อีกหลายชุดอย่างดุดัน จึงหยุดพักอย่างพอใจ

"พี่ชายลิน เจ้าไม่รู้สึกอึดอัดเหรอที่สวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งนี้?" หวัง เอ่อร์กวนสลัดเสื้อคลุมนักเต๋าบนตัว บ่นว่า

นี่คือเสื้อผ้าที่ยุ่นเจิ้นเหรินแจกให้พวกเขาอย่างเท่าเทียม

"ข้าว่าพอดีตัวนี่" ลิน โซ่วซีไม่เคยเรียกร้องอะไรเกี่ยวกับการกินอยู่ตั้งแต่เด็ก

"ฮึ ข้าว่าเจ้าเคยชินแล้วล่ะมั้ง" หวัง เอ่อร์กวนแทรกช่องว่างเพื่อโอ้อวดความร่ำรวยของตน "เมื่อก่อนตอนข้ายังอยู่บ้าน ที่ข้าใช้ล้วนแล้วแต่เป็นผ้าไหมระดับดีที่สุดของหวังเย่เฉิง ทนไฟทนน้ำ ปีศาจก็เข้าไม่ได้ ผ้าหยาบแบบนี้แม้แต่คนรับใช้ในบ้านข้ายังไม่สวมเลย เหมือนชุดงานศพเชียว"

"เจ้าไม่ได้กำลังอยู่ในงานศพอยู่แล้วเหรอ?" ลิน โซ่วซีกล่าวอย่างสงบ

ร่างอ้วนของหวัง เอ่อร์กวนสั่นไปหมด ภาพร่างที่น่ากลัวของหวัง จีเมื่อตายกระทบเข้ามาในสมองเหมือนฝันร้าย ทำให้เขาตกใจ คำบ่นต่อๆ มาก็กลืนกลับเข้าไปในท้องอ้วนพลุ้ย

เขาจ้องลิน โซ่วซีอย่างโกรธ ความคิดที่จะซ้อมศิลปะการต่อสู้ก็หายไป เขาหันหลังเงียบๆ กลับเข้าห้องตัวเอง

ก่อนเข้าประตู เขายังอดไม่ได้ที่จะเยาะเย้ยอีกประโยค "คิดมากไปก็ไร้ประโยชน์ นอนเถอะ โชคดีหน่อยอาจจะฝันดีก็ได้"

ประตูปิดโครมคราม

ฝนหยุดแล้ว ชายคายังหยดน้ำอยู่ ลิน โซ่วซีเงยหน้าขึ้น สามารถมองเห็นดวงจันทร์

โลกนี้ก็มีดวงจันทร์ด้วย

คืนนี้แสงจันทร์สว่างไสว เส้นแสงละเอียดเหมือนเส้นผมของเด็กสาว

(จบบท)