บทที่ 27 สังหารปีศาจ!

ต้นไม้เหล็กสีดำทึบเรียงรายเหมือนศพแห้ง รากฝังลึกในพื้นดินโคลน กิ่งก้านแห้งเหี่ยวกางออกดุจมือกระดูกคว้าฉวยท้องฟ้า

อาเยว่กุมไหล่วิ่งไม่หยุด ร่างเหมือนกระต่ายป่าที่บาดเจ็บหนีตาย ทิวทัศน์รอบข้างมีลักษณะคล้ายคลึงกันจนเขาแยกทิศทางไม่ออก สายตามองไปทั่วเห็นแต่ต้นไม้เหล็กสูงตระหง่านกับหมอกเย็นยะเยือกไหลไป สิ่งเหล่านี้ร่วมกันสร้างกรงคุกแห่งความสิ้นหวัง ไม่ว่าจะวิ่งไปทางไหนก็ไม่มีทีท่าว่าจะถึงที่สิ้นสุด

กริ๊ง กริ๊ง กริ๊ง!

เสียงดาบเหล็กปะทะกันดังลอดหมอกมาจากด้านหลัง เสียงนั้นดังแน่นขนัด บางครั้งดูใกล้บางครั้งดูไกล ราวกับสายฝนเหล็กกล้าที่พุ่งไล่ล่าไม่หยุดหย่อน

นั่นคือเสียงการต่อสู้อย่างดุเดือดระหว่างลิน โซ่วซีกับปีศาจ

อาเยว่หวังว่าปีศาจจะฆ่าลิน โซ่วซีได้ แต่ก็กลัวว่าถ้าลิน โซ่วซีตายแล้ว ปีศาจจะหันมากินตัวเองเป็นคนต่อไป... แต่นั่นก็ยังดีกว่าถ้าลิน โซ่วซีชนะ เพราะถ้าเขาชนะ ตัวเองต้องตายแน่นอน!

ขอบเขตม่วงลึกลับ...

อาเยว่นึกถึงถ้อยคำเย็นชาของลิน โซ่วซีเมื่อครู่ ยังคงรู้สึกขนพองสยองเกล้า

ปรากฏว่าเขาซ่อนตัวลึกถึงเพียงนี้ ไม่น่าแปลกใจที่เสี่ยวเหอยินยอมเรียกเขาว่าพี่ชาย... แล้วเขาเป็นใครกันแน่? มาที่ตระกูลอู่ทำไม? มีจุดประสงค์อะไร?

ใช่แล้ว ทำไมในสระนรกถึงมีปีศาจที่แข็งแกร่งขนาดนี้?

เป็นเพราะปีศาจโบราณที่ถูกปิดผนึกไว้หลุดออกมาหรือ?

เทพผู้พิทักษ์สิ้นชีวิตแล้ว กระแสพลังศักดิ์สิทธิ์ลดลง ปีศาจที่ถูกขังไว้ในผนึกต่างๆ กำลังจะตื่นขึ้นหรือ?

ไม่ ไม่ใช่ ยุ่นเจิ้นเหรินบอกชัดเจนว่าแม้เทพผู้พิทักษ์จะสิ้นสภาพ ผนึกเหล่านี้ก็ไม่ควรหลวม... ผนึกเหมือนกุญแจบนหีบ เจ้าของหีบตาย แต่กุญแจก็ยังคงอยู่เหมือนเดิม ไม่เปลี่ยนแปลงเพราะความตายของเจ้าของ

งั้นหรือว่า...

งั้นหรือว่ามีใครบางคนเปิดผนึกด้วยมือตัวเอง—มีปีศาจปลอมตัวเป็นศิษย์ หลอกยุ่นเจิ้นเหรินได้ เข้าไปในสระนรก แล้วเปิดผนึกของปีศาจทั้งหมด?

อาเยว่รู้สึกหวาดกลัวในใจ เขารู้ว่าถ้าข้อคาดเดาของเขาเป็นความจริง เด็กสามสิบคนที่เข้าไปในสระนรก ส่วนใหญ่จะถูกปีศาจที่หลุดออกจากผนึกฆ่าหมด

คนนั้นจะเป็นใครกันหนอ?

ขณะที่คิดอยู่ เท้าของเขาก็สะดุดอะไรบางอย่าง

เมื่อมองลงไป ร่างของอาเยว่แข็งทื่อ ใต้เท้าของเขาเป็นศพ!

ศพนั้นยังสวมเสื้อสีเทาอยู่ แต่ศีรษะหายไป เลือดอุ่นยังไหลพรั่งพรูออกมาจากร่างกาย เลือดทำให้ทรวงอกเคลื่อนไหวขึ้นลง ดูยังคงมีชีวิตอยู่

ร่างเต็มไปด้วยรอยกัด

อาเยว่ปิดปากจมูก กลั้นแรงอาเจียนคุกรุ่นก้มตัวลง คลำศพนั้น

หน้าไม้กับซองลูกธนูยังอยู่

เขาหยิบลูกธนูออกมาหนึ่งอัน ด้านข้างแกะสลักเลข 'สิบแปด'

คนตายคือศิษย์อันดับสิบแปด

ปรากฏว่าเมื่อครู่นี้ปีศาจกำลังกินศพของเขา ลูกธนูของตัวเองรบกวนมื้ออาหารของมัน

อาเยว่เก็บหน้าไม้กับลูกธนูไว้ป้องกันตัว

จากนั้น ความคิดเย็นเฉียบก็แทงเข้ามาในสมอง—เมื่อครู่ปีศาจกำลังกินอยู่ที่นี่ เขาวิ่งมาครึ่งวัน แล้วกลับมาที่เดิมหรือ!

อาเยว่ยกหน้าซีดเผือดขึ้นมอง มองไปรอบข้างที่หมอกไม่มีที่สิ้นสุด หน้าอกรู้สึกอึดอัด

เขาจ้องมองท้องฟ้าอย่างตะลึง กำหน้าไม้แน่น ความกลัวตึงสุดขีดจนขาด แต่ความดุร้ายในใจกลับพลุ่งพล่านขึ้นอีกครั้ง

...

ลิน โซ่วซีกับ 'เสี่ยวจิ่ว' ยังต่อสู้กันอยู่

พวกเขาพลิกตัวหลบหลีกระหว่างต้นไม้ เหมือนเหยี่ยวสองตัวพุ่งทะยาน ร่างสลับกันแวบหนึ่ง รวดเร็วมาก เร็วจนเหมือนเงาสีเทาที่ตะกั่วขีดบนกระดาษ จุดที่เงาสองแนวสลับกัน ประกายไฟเหล็กสดใสพวยพุ่งออกมา

หลังจากต่อสู้กันหลายยก ปีศาจน่ากลัวนั้นกลับตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบ

"สถาบันฆ่ายักษ์ไม่ใช่แค่พวกเด็กๆ หอมนมหรอกหรือ? ตั้งแต่เมื่อไหร่ถึงมีผู้เชี่ยวชาญอย่างเจ้าบ้าง?"

'เสี่ยวจิ่ว' พูดขึ้นมา เสียงดังออกมาจากท้องที่ขยับ

ลิน โซ่วซียืนปลายเท้าบนกิ่งไม้ ผมดำปล่อยยาว ชายเสื้อพลิ้วไหว เหมือนเงาหล่อจากเหล็ก ลมแรงพัดก็ไม่หวั่นไหว ดวงตาคู่นั้นเย็นชาเหมือนน้ำแข็ง ชะล้างอารมณ์สุดท้ายให้หมดสิ้น

"เจ้าเคยเป็นคนในสถาบันฆ่ายักษ์ด้วยหรือ?" เขาถาม

"ฮ่าๆๆ ข้าไม่ใช่คนที่ออกมาจากสถาบันข้าทาสนั่น" เสี่ยวจิ่วหัวเราะเยาะ

"แล้วเจ้าออกมาจากไหน?" ลิน โซ่วซีถาม "จากหลุมฝังศพหรือ?"

"หลุมฝังศพ?" 'เสี่ยวจิ่ว' ท้องสั่นส่งเสียงหัวเราะขาดๆ "สระนรกเองก็เป็นหลุมฝังศพใหญ่ คนนามสกุลยุ่นไม่บอกเจ้าหรือ?"

เสี่ยวจิ่วยิ้มกว้าง ฟันของเขากลายเป็นเขี้ยวแหลมสองแถว "ที่นี่หน้าผา หุบเขาหิน ป่าไม้ บึงทั้งหมดล้วนเป็นหลุมศพ แต่ละหลุมล้วนซ่อนของไว้..."

ลิน โซ่วซีนึกถึงคำพูดของรองหัวหน้าซุน ที่เรียกว่ามลทินปีศาจก็คือความไม่พอใจที่ปีศาจกระจายออกมาจากผนึก ปีศาจเรียกผนึกเหล่านี้ว่า 'หลุมศพ'... พวกมันหลุดออกมาจากผนึกจริงๆ!

"เจ้าฆ่าได้หรือ?" ลิน โซ่วซีถามอย่างจริงจัง

เสี่ยวจิ่วตาแดงวาบ "อะไรนะ?"

"ข้ายังมีคนที่ต้องฆ่า ถ้าเจ้าเป็นอมตะ ข้าจะไปฆ่าเขาก่อน" ลิน โซ่วซีอธิบาย

เสี่ยวจิ่วตะลึง เขารู้สึกถูกดูถูก ใบหน้ากลายเป็นผีร้ายทันที "ข้าทาสของตระกูลอู่กล้าเย่อหยิ่งขนาดนี้เหรอ? ถ้าข้าอยู่ในช่วงสูงสุด ใช้นิ้วเดียวก็ฉีกร่างเจ้าได้แล้ว!"

เสี่ยวจิ่วโกรธจัด พุ่งตัวขึ้น หมอกเย็นกระจาย ร่างของเขาทะลุหมอกออกมา ศีรษะสะบัด ดาบในปากฟันเป็นแสงโค้ง พุ่งไปที่ลิน โซ่วซี

ลิน โซ่วซียืนบนกิ่งไม้ที่ถูกฟันขาด แต่ร่างของเขาไม่อยู่บนต้นไม้อีกแล้ว

เสี่ยวจิ่วเกาะกิ่งขาด เงยหน้า เห็นเด็กหนุ่มกระโดดขึ้นไปที่สูง แล้วเหยียบลำต้นไม้พุ่งลงมาอย่างลื่นไหล ควงดาบฟันลงมา

"ดาบศาสตร์ตระกูลอู่... คิดถึงจัง..."

เสี่ยวจิ่วพูดเย็นชาแต่เคร่งขรึม "ร้อยกว่าปีแล้ว ข้าคิดว่าจะไม่ได้ตื่นอีก โชคดีที่ฟ้าเมตตา ข้ายังมีโอกาสคลานออกจากหลุมศพ ยังมีโอกาสชำระความอัปยศ... วันนี้จะเอาเจ้าบูชาดาบก่อน ให้เจ้ารู้ว่าอะไรคือดาบศาสตร์ตระกูลอู่แท้จริง!"

เสี่ยวจิ่วขบฟันกรอด ร่างเหมือนพายุสีเทาน้ำตาล ร้องอิงแองพุ่งไปหาลิน โซ่วซี

...

อาเยว่พิงลำต้นไม้ กุมหน้าไม้ เอาหัวโผล่ออกจากต้นไม้เล็กน้อย แอบมองทิศทางที่สองคนต่อสู้อย่างดุเดือด

ลิน โซ่วซีกับปีศาจกำลังดวลดาบ

เสียงดาบคมกริ๊งรัวกริ๊งยิ่งทวีความดุเดือด

คลื่นดาบมหาศาลระเบิดออกมาจากร่างทั้งสอง ซัดกวาดผ่านป่าเป็นคลื่นแล้วคลื่นเล่า กิ่งไม้แข็งแกร่งถูกตัดกระจายเต็มพื้น โดยมีทั้งสองเป็นศูนย์กลาง หมอกหนาก็ถูกฟันจนกระจายตัว กลายเป็นสนามรบเฉพาะของพวกเขา

เสียงเหล็กปะทะกันคือภาษาของทั้งสอง บอกเล่าเจตจำนงแห่งชีวิตและความตาย

อาเยว่เป็นผู้เชี่ยวชาญอันดับหนึ่งของบัญชีอันดับนักฆ่า ศิษย์มักจะแลกเปลี่ยนคัมภีร์ดาบกันเรียนรู้ เขาเป็นคนที่เรียนรู้มากที่สุด รวมเข้าใจดาบศาสตร์ได้ยี่สิบกว่าชุด และล้วนมีฝีมือเชี่ยวชาญ

แต่ฉากตรงหน้าทำให้เขาตะลึงอีกครั้ง

ลิน โซ่วซีกับปีศาจนั้นใช้ท่าจากคัมภีร์ดาบร้อยสามสิบกว่าเล่มในตึกเก็บพระคัมภีร์ทั้งหมด!

ในเวลาไม่กี่วัน ลิน โซ่วซีเรียนดาบศาสตร์ตระกูลอู่ทั้งหมดได้แล้วเหรอ? เป็นไปได้ยังไง!

เขาสงสัยว่าตัวเองกำลังฝันอยู่...

ลิน โซ่วซีตัวนี้ต่างหากที่เป็นปีศาจตัวจริงสิ!

อาเยว่สมองงง เขาแทบมองไม่เห็นท่าทางการต่อสู้ของทั้งสองคนชัดเจน

ความตกใจในใจของเสี่ยวจิ่วไม่แพ้อาเยว่เลย

หลายปีก่อน เขาเชี่ยวชาญดาบศาสตร์ตระกูลอู่จนแทบเข้าใจทุกลีลา แม้หลับใหลร้อยปีคงจะงุ่มง่ามบ้าง แต่สอนหนุ่มน้อยน่าจะไม่ใช่เรื่องยาก

แต่เขาถูกทำให้ขายหน้า

ทุกครั้งที่เขาใช้ดาบศาสตร์ชุดหนึ่ง ลิน โซ่วซีก็ใช้แบบเดียวกันทุกประการ ดูเหมือนนักเรียนที่ฝึกตามครู

แต่ดาบของเขากลับโจมตีทีหลังมาถึงก่อน ทะลุช่องว่างในท่าของเขา ทิ่มแทงจนเป็นรูโหว่บนร่าง

หลังจากต่อสู้หลายสิบยก เสื้อสีน้ำตาลของเสี่ยวจิ่วกลายเป็นสีแดงสดฉูดฉาด

"เจ้าเป็นใครกันแน่!"

เสี่ยวจิ่วเบิกตากว้าง ตะโกนถามด้วยเสียงแหลม

ลิน โซ่วซีไม่ตอบ เขาไม่รอให้อีกฝ่ายโจมตีก่อนแล้วตอบโต้ แต่โจมตีตรงไปด้วยท่ารุกเพื่อยึดช่องว่างกลาง ดาบในมือของเด็กหนุ่มลากออกมาเป็นสายรุ้งดาบแล้วสายรุ้งเล่า เหมือนแส้ยาวโบกใส่เสี่ยวจิ่ว

เสี่ยวจิ่วใช้ท่าดาบนอนของดาบศาสตร์ป้องกันเกราะป้องกัน ร่างถูกผลักถอยห่างออกไปเรื่อยๆ

ลิน โซ่วซีเดินตามไล่ทันทันที ดาบฟัน ตั้ง แทง เสียบ เปลี่ยนแปลงไม่หยุด ฝีเท้าเคลื่อนไหวจนตาลาย เขาราวกับกลายเป็นหนึ่งเดียวกับดาบ ท่าทั้งหมดลื่นไหลไร้ที่ติ แม้แต่บรรพบุรุษตระกูลอู่เห็นคงต้องชมอย่างยิ่ง

แสงดาบส่องใบหน้าของเสี่ยวจิ่วไม่หยุด บาดแผลของเขามากขึ้นเรื่อยๆ ความดุร้ายในใจกดไม่อยู่แล้ว

"ข้าเข้าใจแล้ว เจ้าเป็นนักบำเพ็ญจากภูเขาศักดิ์สิทธิ์ใช่ไหม!"

เสี่ยวจิ่วแสดงสีหน้าตระหนักรู้ "พวกเจ้าปากว่าไม่ยุ่งกับดินแดนอันตราย แต่จริงๆ แล้วก็โลภอยากได้โอกาสในดินแดนนี้ เจ้าแทรกซึมเข้าตระกูลอู่ ก็เพื่อจะชิงพลังของเทพผู้พิทักษ์ใช่ไหม!"

คมดาบปะทะกัน ใบหน้าบิดเบี้ยวของเสี่ยวจิ่วห่างจากเขาไม่ถึงสามฟุต ใบหน้านั้นแยกออก เผยกะโหลกศีรษะ ฟันที่กัดดาบแตกไปครึ่งหนึ่ง เต็มไปด้วยเลือด

ลิน โซ่วซีสั่นข้อมือ สะบัดเขาออกไป

"เซียนจากภูเขาศักดิ์สิทธิ์อาจมาได้ด้วยหรือ?" ลิน โซ่วซีพูดกับตัวเอง

หลายวันนี้ เขาแทบจะไม่เคยเห็นยุ่นเจิ้นเหริน บางทีเขาอาจยุ่งกับเรื่องเหล่านี้

"เจ้าทำเป็นบ้าไปทำไม?" เสี่ยวจิ่วพูดเย็นชา "เจ้าคิดว่าซ่อนได้หรือ? ถ้าคนนามสกุลยุ่นยอมเปิดนัยน์ตาชั่วร้ายของเขา ความลับทั้งหมดของเจ้าจะซ่อนไม่ได้"

นัยน์ตาชั่วร้าย...

"เจ้ารู้อะไรอีก?" ลิน โซ่วซีถาม

"เจ้าถามข้าอย่างเปิดเผยขนาดนี้เหรอ?" เสี่ยวจิ่วยิ้มบิดเบี้ยว "เจ้าคิดว่าข้าโง่?"

"ข้าไม่คิดว่าเจ้าเป็นคน" ลิน โซ่วซีตอบอย่างสงบ

แง๊ง—

คมดาบปะทะกันอีกครั้ง

ลมปราณแท้ระเบิดระหว่างทั้งสอง พัดเสื้อผ้าปลิว ผมยาวฟุ้ง ศีรษะเลือดซึม!

เสี่ยวจิ่วยิ้มบิดเบี้ยวมากขึ้น ร่างที่เขาครอบครองดูจะรับพลังวิญญาณไม่ไหว รอยเลือดหนาแน่นคลานไปทั่วผิวหนัง แม้ยังเคลื่อนไหวอยู่ กลิ่นเน่าคล้ายศพกลับกระจายออกมามากมาย

ลิน โซ่วซีขมวดคิ้วเล็กน้อย เขารู้ว่าอีกฝ่ายจะใช้พลังเต็มที่แล้ว

"ยิงลูกธนู!"

ลิน โซ่วซีหันหน้าไปทางหนึ่งทันใด ตะโกนเสียงดัง

อาเยว่ที่ซ่อนอยู่ในที่ลับใช้หน้าไม้เล็งเขาอยู่เดิม แต่ถูกเสียงตะโกนกระทันหันทำให้สะดุ้ง นิ้วที่กำลังจะเหนี่ยวไกแข็งทื่อ

"เจ้ารออะไรอยู่? ไม่ยิงตอนนี้จะไม่มีโอกาสแล้ว!"

ลิน โซ่วซีขณะใช้ลมปราณแท้ควบคุมดาบปะทะกับเสี่ยวจิ่ว ก็ยังคงตะโกนเสียงดัง

คำพูดของเขาราวมีพลังวิเศษ อาเยว่ถูกคำสั่งนี้ครอบงำ ยกเลิกการคิด บิดหน้าไม้เล็งเสี่ยวจิ่ว

อาเยว่สูดลมหายใจลึก ลูกธนูพุ่งออกจากช่อง ทิ่มไปหาเสี่ยวจิ่วอย่างรุนแรง

"โง่จริง" เสี่ยวจิ่วด่า

แต่เดิมเขาหลบได้ง่ายดาย แต่การฉุดรั้งของลิน โซ่วซีทำให้เขาเหมือนเดินในหล่มโคลน ท่าทางช้าลงมาก

อาเยว่ยิงสามลูกติดๆ กัน เขาหลบได้สองลูก แต่ลูกสุดท้ายก็ยังถูกทิ่มที่ขา

"พอแล้ว ไม่เล่นกับพวกเจ้าเด็กโง่อีกแล้ว" ใบหน้าของเสี่ยวจิ่วเปลี่ยนรอยยิ้มบิดเบี้ยวทั้งหมดเป็นเจตจำนงฆ่าและความโลภ "ของบำรุงดีอย่างเจ้ามาส่งถึงประตูก็ช่วยข้าจริงๆ พอดีกินเจ้าแล้ว ข้าก็จะออกจากป่าไร้มรณานี้ได้—"

เสี่ยวจิ่วคำรามเสียงแหลม ท่าดาบในมือเปลี่ยนทันใด ไม่อยู่ในดาบศาสตร์ตระกูลอู่ท่าใดเลย

ลิน โซ่วซีก็เปลี่ยนตาม

การเปลี่ยนท่าของลิน โซ่วซีอยู่ในความคาดหมายของเสี่ยวจิ่ว เขาไม่แปลกใจตอนแรก แต่ไม่รู้ทำไม เมื่อดาบที่ดูเรียบง่ายนั้นฟันมา เขาที่อวดว่าเห็นมามากกลับรู้สึกกดดันราวกุนจ์มาแบกฟ้าอันยิ่งใหญ่

เสียงดาบคล้ายนกฟีนิกซ์ร้องในไฟลุก ทุบท่าที่เขาเพิ่งเปลี่ยนจนแตกกระจาย

อีกรอบปะทะ ดาบในมือของเสี่ยวจิ่วสลัวหมอง เขาเกิดความกลัว อยากหนี แต่ลูกธนูของอาเยว่กลับยิงมาไม่ถูกจังหวะ ฉีดเข้าไปทะลุขมับ

ศีรษะของเขาเอียง ความเจ็บปวดสั้นๆ ทำให้เขาหลบการโจมตีของลิน โซ่วซีไม่ได้ แขนทั้งหมดพร้อมไหล่ถูกฟันขาดในคราวเดียว

ลิน โซ่วซีเก็บดาบ กลับมือแทงผ่าน ทะลุท้องตรง ตอกตรึงเขาไว้กับต้นไม้

คำดุร้ายของปีศาจเก่ากลายเป็นเรื่องตลก มันคิดไม่ออกว่าตัวเองหลับร้อยปีตื่นมาครั้งหนึ่ง ควรจะกวาดพายุเลือดสยองขวัญกลับมาสักครั้ง แต่... ทำไมถึงเป็นแบบนี้?

"เจ้าใช้ดาบศาสตร์อะไร?" เสี่ยวจิ่วท้องถูกทะลุ คำพูดที่เคลื่อนออกมาไม่ชัดเจน

ลิน โซ่วซีไม่ตอบเขา เขาวาดเวทมนตร์ปิดผนึกปีศาจตรงหน้า

การดิ้นของปีศาจเก่าอ่อนลงเรื่อยๆ เขาครอบครองร่างนี้ไม่ได้แล้ว กำลังจะถูกลากกลับเข้าหลุมศพ และเขารู้ว่าครั้งนี้ ตัวเองจะไม่ตื่นอีกแล้ว

"เจ้าอยู่อันดับเท่าไหร่ในสถาบันฆ่ายักษ์?" นี่คือคำถามสุดท้ายของเขา

"ข้าเข้าสถาบันอันดับสิบเจ็ด" ลิน โซ่วซีพูด

"สิบ... เจ็ด? เจ้าโกหก..."

ปีศาจเก่าแสดงสีหน้าตกใจ เขาอ้าปากราวจะพูดอะไร แต่ลิน โซ่วซีจับปลายดาบทั้งสองข้างที่เขากัดอยู่ บิดหนึ่งรอบ หันคมดาบมาหาเขา ค่อยๆ ดัน

"ดาบใช้มือจับ ไม่ใช่ใช้ปากคาบ" ลิน โซ่วซีบอกเขาอย่างจริงจัง

คมดาบดันจนติดลำต้น ฟันปากทั้งหมดพร้อมศีรษะถูกผ่าออก

ร่างนี้ราวกับเสียกระดูก ล้มเหลวเหมือนโคลน

ลิน โซ่วซีหันหัว มองไปอีกทาง

อาเยว่ยังกุมหน้าไม้อยู่ เขาสบตากับลิน โซ่วซี ร่างกายแข็งทื่ออีกครั้ง

ก่อนหน้านี้เขาถูกคำสั่งของลิน โซ่วซีครอบงำ กลายเป็นพันธมิตรชั่วขณะ แต่เขาก็เข้าใจทันทีว่าระหว่างพวกเขาต้องสู้จนตายฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง ไม่มีการประนีประนอมใดๆ

แต่หลังจากเห็นฉากที่เขาฆ่าปีศาจเก่า อาเยว่ไม่มีใจจะสู้แล้ว เขายิงหน้าไม้หลายลูกแล้วถอยหลัง วิ่งหนี

ลิน โซ่วซีควงดาบซ้ายขวา ตีลูกธนูเหล็กออก ไล่ตามไป

ตอนที่อาเยว่กำลังจะหนีออกจากป่า ลิน โซ่วซีไล่ทันเขาพอดี

เขาอยากบอกยุ่นเจิ้นเหรินกับท่านชายคนโตว่าต้องฆ่าคนนี้ให้ได้ แต่ไม่มีโอกาสแล้ว

ก่อนตาย อาเยว่จึงคิดออกว่าเมื่อนักฆ่ายอมแพ้เจตจำนงฆ่าอย่างสมบูรณ์ เขาก็ตายแล้ว การตัดศีรษะเป็นเพียงพิธีกรรมเขียนสัญลักษณ์ให้กับ 'ความตาย' นั้น

"เจ้าเจอปีศาจฟื้นคืนชีพในป่า โชคร้ายถูกฆ่า แต่ไม่เป็นไร ข้าแก้แค้นให้เจ้าแล้ว"

ลิน โซ่วซีจ้องมองดวงตาเกลียดชังของอาเยว่อย่างสงบ ฟันดาบลง

เขาเหนื่อยเช่นกัน ลมปราณแท้ที่สะสมไว้นานใช้ไปไม่น้อยในการต่อสู้เมื่อครู่ แต่ดาบนี้ยังคงฟันลงอย่างกระจ่างชัด ฆ่าเด็กหนุ่มอันดับหนึ่งของบัญชีอันดับนักฆ่าตายอย่างสะดวก

น่าเสียดายที่คำโกหกที่เขาแต่งขึ้นไม่ใช่คำโกหกที่สมบูรณ์แบบ

เมื่อลิน โซ่วซีเงยหน้า เขาพบว่ามีเด็กหนุ่มใส่เสื้อสีน้ำตาลอยู่ห่างออกไป กำลังมองมาทางนี้ ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

(จบบท)