บทที่ 46 งานใหม่

ฉู่ชิงไม่แยแสต่อคำถามนั้น

เขายังคงค้นหาเสื้อผ้าของเหมยเชียนลั่ว หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง จากในแขนเสื้อของอีกฝ่าย เขาพบกระเป๋าเข็ม

เขาจึงยิ้มและกล่าวว่า:

"เจอแล้ว"

"เข็มดอกเหมย"

เสียงของเซี่ยหวั่นชวงเปลี่ยนไปทันที

ฉู่ชิงมองนางแวบหนึ่ง:

"เจ้ารู้จักหรือ? รู้หรือไม่ว่ายาถอนพิษคือขวดไหน?"

"...ข้าไม่รู้"

เซี่ยหวั่นชวงส่ายหน้า ไม่ใช่เพราะฉู่ชิงไม่ตอบคำถามของนางทำให้นางรู้สึกคับแค้นใจ

แต่เพราะนางไม่รู้จริงๆ

เข็มดอกเหมยเป็นอาวุธลับที่เหมยเชียนลั่วไม่มีทางเปิดเผย หากนางไม่ได้ติดตามเรื่องของพรรคเฉินชาอย่างใกล้ชิด ก็คงไม่มีทางรู้

ฉู่ชิงไม่ได้ผิดหวัง ก่อนมาที่นี่เขาได้พิจารณาความเป็นไปได้ต่างๆ วิธีที่ตรงไปตรงมาที่สุดคือการข่มขู่เหมยเชียนลั่วให้มอบยาถอนพิษ

แต่เมื่อเห็นเก่อจิ้งชุน เขาก็รู้ว่าวิธีนี้คงยากที่จะสำเร็จ

เก่อจิ้งชุนเป็นผู้ถือไม้เท้าอสรพิษสยบมังกร อุบายและกลลวงของเขามีมากมาย คำพูดของเขาจริงบ้างเท็จบ้าง ลวงบ้างจริงบ้าง การเชื่อใจเขาโดยพลการไม่ใช่ทางเลือกที่ฉลาด

เหมยเชียนลั่วในฐานะผู้อาวุโสสามของพรรคเฉินชา ก็ไม่มีทางมอบยาถอนพิษให้โดยง่าย

แทนที่จะเสียเวลาต่อรองกับพวกมัน แล้วสุดท้ายก็ยังไม่รู้ว่ายาถอนพิษที่ได้มาจะจริงหรือปลอม ยังไม่ดีเท่ากับจับตัวคนไว้ก่อน แล้วค่อย...

ฉู่ชิงถือกระเป๋าเข็มเข้าไปใกล้เก่อจิ้งชุน แล้วแหวกมือข้างหนึ่งของเขาออก:

"ไม่ต้องกลัว ข้าจะทำเบาๆ"

ทำอะไรเบาๆ?

ความตกใจของเก่อจิ้งชุนผ่านไปเพียงชั่วขณะ ฝ่ามือของเขาก็ถูกเข็มดอกเหมยแทงแล้ว

สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปในทันที:

"เจ้ากล้าแทงข้าด้วยเข็มดอกเหมยรึ!

"เร็วเข้า! ยาถอนพิษอยู่ในขวดสีคราม!!"

ฉู่ชิงได้ยินดังนั้นก็มองดูขวดในมือ ทันใดนั้นเขาก็วางขวดสีครามไว้ข้างๆ:

"คืนนี้เจ้าต้องตายแน่นอน จะยังอาลัยชีวิตของตนได้อย่างไร?

"แม้ยอมตายไปทั้งๆที่ไม่ยอมบอกที่อยู่ของเฉิงซื่อไห่ให้ข้า บัดนี้กลับหวังจะอาศัยมือข้า ให้เจ้าได้ตายอย่างสบายรึ?"

"..."

ใบหน้าของเก่อจิ้งชุนปรากฏแววหมดอาลัยตายอยาก

"ดูเหมือนข้าจะเดาถูก"

ฉู่ชิงถอนหายใจ:

"พวกเจ้านี่... ช่างมีจิตใจที่ต่ำช้าเหลือเกิน..."

บนตัวเหมยเชียนลั่วมีขวดทั้งหมดสามใบ เมื่อตัดขวดสีครามออกไป ก็เหลือเพียงสองใบ

เขาหยิบขวดสีแดงออกมา เทยาลูกกลอนออกมา แล้วยัดเข้าไปในปากของเก่อจิ้งชุน

เก่อจิ้งชุนกลืนยาลูกกลอนลงไปโดยไม่แสดงสีหน้าใดๆ

ครู่ต่อมา สีดำที่มือของเขากลับจางหายไปอย่างเห็นได้ชัด

ฉู่ชิงยิ้ม:

"ดูเหมือนคืนนี้โชคดีไม่น้อย ลองเพียงครั้งเดียวก็เจอแล้ว

"อ้อ แล้วอันนี้ใช้ทำอะไร?"

เขาหยิบขวดเล็กใบสุดท้ายขึ้นมา ข้างในเป็นยาขี้ผึ้ง

ฉู่ชิงคิดสักครู่ แล้วใช้มีดกรีดแผลเล็กๆ บนตัวเก่อจิ้งชุน รอให้เลือดไหลพอสมควรแล้ว จึงเอายาบางส่วนทาลงบนบาดแผล

แต่หลังจากสังเกตอยู่ครู่หนึ่ง ก็ไม่เห็นเก่อจิ้งชุนมีอาการเจ็บปวดแต่อย่างใด

"ยาสมานแผลหรือ?"

สิ่งเหล่านี้โดยทั่วไปมักไม่เห็นผลในเวลาอันสั้น

และขวดเล็กนี้มียาน้อยเกินไป ถ้านำมาใช้กับบาดแผลอย่างของเก่อจิ้งชุนและเหมยเชียนลั่ว ยาเพียงเท่านี้ก็เหมือนหยดน้ำในทะเลทราย ไร้ค่าที่จะใช้

เหมยเชียนลั่วที่ถูกฉู่ชิงตัดแขนข้างหนึ่ง ก็ไม่ได้ตั้งใจจะใช้ยานี้เพื่อห้ามเลือด

หลังจากนั้นฉู่ชิงก็ค้นตัวเก่อจิ้งชุนอีกรอบ เขาซื่อตรงกว่าเหมยเชียนลั่วมาก บนตัวไม่มีขวดยาใดๆ เลย

ตั๋วเงินก็ไม่มี แต่กลับมีเงินมาก

ฉู่ชิงรับเงินเหล่านั้นอย่างไม่เกรงใจ แล้วจึงเก็บยาถอนพิษเข็มดอกเหมยไว้ แล้วหันไปมองเซี่ยหวั่นชวง:

"เจ้ามีความแค้นกับเฉิงซื่อไห่หรือ?"

"...มี"

"เจ้าอยากให้ข้าช่วยสังหารมันไหม?"

คำถามของฉู่ชิงนั้นง่ายและตรงไปตรงมา

แววตาของเซี่ยหวั่นชวงเปลี่ยนไปหลายครั้ง สุดท้ายนางก็พยักหน้าอย่างแน่วแน่:

"ท่านฆ่าเก่อจิ้งชุนและเหมยเชียนลั่วแล้ว กับพวกมันก็เป็นศัตรูกันจนกว่าฝ่ายหนึ่งจะตาย"

"บัญชีไม่ได้คิดกันเช่นนั้น เราต้องแยกเรื่องให้ชัดเจน"

ฉู่ชิงกล่าวเสียงเบา:

"ข้าสามารถช่วยเจ้าฆ่าเฉิงซื่อไห่ได้ แต่ว่า การว่าจ้างให้ข้าลงมือ เจ้าต้องจ่ายค่าตอบแทนบางอย่าง"

"ค่าตอบแทน..."

เซี่ยหวั่นชวงไม่เข้าใจ ทำไมจู่ๆ ก็กลายเป็นเช่นนี้?

หากนางไม่พูดออกมา คนผู้นี้ก็น่าจะไปฆ่าเฉิงซื่อไห่อยู่แล้วไม่ใช่หรือ?

แล้วทำไมตอนนี้ กลับกลายเป็นว่านางต้องจ่ายค่าตอบแทน?

"ท่านต้องการอะไร?"

เซี่ยหวั่นชวงถามเสียงเบา

"เงิน ทอง ได้ทั้งนั้น"

คำตอบของฉู่ชิงช่างน่าเบื่อและธรรมดา

"...ท่านเป็นมือสังหารหรือ?"

เซี่ยหวั่นชวงมองฉู่ชิงอย่างตกตะลึง

ฉู่ชิงลูบผ้าปิดหน้าของตน:

"มองไม่ออกหรือ?"

ในดวงตาของเซี่ยหวั่นชวงปรากฏแววหม่นหมอง มือสังหารมักฆ่าคนเพื่อเงินเท่านั้น

และหลังจากที่นางพูดคำเหล่านั้นออกไป มือสังหารตรงหน้านี้แม้จะมีปัญหากับเฉิงซื่อไห่ ก็อาจจะไม่ไปฆ่าเขาอีกต่อไป

เพราะมันสามารถนำผลประโยชน์มาสู่เขา

ในขณะที่กำลังคิดเช่นนี้ เซี่ยหวั่นชวงก็ไม่รู้ว่าเพราะเหตุใด จึงหลุดปากพูดว่า:

"ข้ามีเงินไม่มาก... รูปโฉมก็พอใช้ได้ หากเงินไม่พอ ใช้ตัวข้าเองมาชดเชยได้หรือไม่?"

บรรยากาศดูเหมือนจะหยุดนิ่งไปชั่วขณะ

คำพูดที่เซี่ยหวั่นชวงหลุดออกไป นางไม่อาจเรียกกลับคืนได้

เพียงแต่เห็นฉู่ชิงมองนางอย่างแข็งทื่อแวบหนึ่ง แล้วพึมพำเบาๆ ว่า:

"บ้าไปแล้ว..."

เขาพูดอะไรนะ?

เซี่ยหวั่นชวงเบิกตากว้าง ไม่อาจเชื่อหูตัวเองได้

ส่วนฉู่ชิงมองไปที่ข้อความตรงหน้า

[ภารกิจปรากฎ: สังหารเฉิงซื่อไห่ประมุขพรรคเฉินชา!]

[รับภารกิจหรือไม่?]

แม้จะรู้สึกว่าระบบดูเหมือนจะกำลังสร้างปัญหา แต่ฉู่ชิงก็ไม่ลังเล รับภารกิจไปทันที

ที่จริงฉู่ชิงรู้สึกมาตลอดว่า ระบบของเขานี้คงเป็นประเภทที่เรียบง่ายมาก

ไม่มีปัญญาประดิษฐ์ ไม่สามารถสื่อสารกับเขาได้ เงื่อนไขการกระตุ้นก็ตายตัว... มันไม่มีข้อเรียกร้องใดๆ จากผู้ว่าจ้าง และค่าตอบแทนสำหรับภารกิจก็สามารถกำหนดได้ตามใจชอบ

แน่นอนว่า สุดท้ายแล้วฉู่ชิงจะรับค่าตอบแทนเหล่านี้หรือไม่ ก็เป็นเรื่องของเขาเอง

ระบบไม่เคยถามถึงเรื่องนี้ มันเพียงแค่กระตุ้นภารกิจ แล้วมอบรางวัลเท่านั้น

ในแง่หนึ่ง มันเรียบง่าย... แต่ก็ไม่ยุ่งยาก

เซี่ยหวั่นชวงกำลังสับสนกับคำพูดของฉู่ชิง ก็ได้ยินฉู่ชิงพูดเบาๆ ว่า:

"ตกลง"

"???"

ในขณะที่ด่าว่านางบ้า แต่กลับตกลงตามเงื่อนไขของนาง?

มือสังหารคนนี้เป็นโรคจิตหรือไร?

แต่ไม่ว่าจะจิตหรือไม่จิต อย่างน้อยคนผู้นี้ก็ตกลง

การฆ่าเฉิงซื่อไห่เป็นเรื่องยาก... ตอนที่เขาอยู่ในพรรคเฉินชา เซี่ยหวั่นชวงไม่มีโอกาสเลย

ครั้งนี้เฉิงซื่อไห่พาองครักษ์ทั้งสี่และผู้อาวุโสอีกหลายคนมายังเมืองเทียนหวู่ นับเป็นโอกาสที่ดีที่สุดสำหรับการลอบสังหาร

น่าเสียดายที่นางบาดเจ็บสาหัส จึงไม่มีทางลงมือได้

มิเช่นนั้น ไยต้องขอร้องคนที่ไม่รู้ที่มาที่ไป ไม่รู้ภูมิหลังเช่นนี้?

บัดนี้นางเพียงหวังว่าคนผู้นี้จะรักษาคำพูด... ไม่ใช่เพียงแค่พูดลอยๆ

ด้วยวรยุทธ์ของเขา หากเขาลงมือจริง บางทีความแค้นของนางอาจแก้แค้นได้จริงๆ

ส่วนค่าตอบแทนนั้น...

เซี่ยหวั่นชวงกัดริมฝีปาก ในดวงตาปรากฏแววดื้อรั้น:

"คิดเสียว่าโดนหมากัด!"

(จบบท)