บทที่ 4 หลบหนีอย่างมีชั้นเชิง
บทที่ 4 หลบหนีอย่างมีชั้นเชิง
“ฮ่าๆๆ... เป็นไปไม่ได้ เรื่องแบบนี้มันไม่ควรเกิดขึ้น!”
สายลมหนาวพัดผ่านดาดฟ้าตึก ผมยืนรับลม หัวเราะร่าราวกับคนเสียสติ
“มะ...มนุษย์น่ะ ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่เสียสละขนาดนั้นสักหน่อย! ผมนึกว่าพวกคุณจะแย่งกันกดปุ่มแท้ๆ แต่ทำไม! ทำไมถึงไม่มีใครกดมันเลยล่ะ!”
ผมเริ่มพล่ามกับตัวเองเหมือนคนบ้า มือไม้กวัดแกว่งไปมาบนอากาศ ก่อนจะหยุดกึกแล้วหันไปจ้องสตาร์ดัสที่ยืนอยู่ตรงหน้า
“อา...”
ผมอุทานสั้นๆ พลางจ้องมองเธอแล้วเอ่ยขึ้นว่า
“เป็นเพราะคุณสินะ”
แน่นอนว่า... มันไม่ใช่เพราะเธอหรอก ผมนี่แหละที่สั่งให้กัปตันโยนรีโมททิ้งทันทีที่เธอพูดจบ แต่นั่นมันความลับระหว่างผมกับกัปตันเรือ!
ต่อหน้ากล้องที่กำลังถ่ายทอดสดไปทั่วประเทศ ผมต้องแกล้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง แกล้งทำเป็นว่าแผนก่อการร้ายครั้งนี้พังพินาศลงเพราะพลังแห่งสุนทรพจน์ของสตาร์ดัส
ผมขยับริมฝีปากเอ่ยต่อ “ทุกคนดันมาสามัคคีกันเพราะคำพูดของคุณเนี่ยนะ...”
แล้วผมก็ระเบิดหัวเราะออกมาเหมือนตัวร้ายในหนัง “หึ... หึหึ... ฮ่าๆๆๆๆ! ฮ่าๆๆๆๆๆๆๆๆ!!”
โอ๊ย... อายชิบหายเลย ผมต้องสะกดกลั้นความเขินอายเอาไว้แล้วแผดเสียงหัวเราะบ้าคลั่งต่อไป สตาร์ดัสจ้องมองผมด้วยสายตาเหมือนกำลังดูตัวประหลาด... นี่คุณรู้ไหมว่าความรู้สึกของติ่งเวลาโดนตัวละครโปรดมองด้วยสายตาเหยียดหยามมันเป็นยังไงน่ะ?
ผมหัวเราะอยู่พักใหญ่ ที่เธอยังไม่พุ่งเข้ามาอัดผมตอนกำลังเผลอก็เพราะรีโมทในมือนี่แหละ
เธอคงไม่กล้าวางใจจนกว่าเรือจะเข้าเทียบท่าและผู้โดยสารทุกคนลงจากเรืออย่างปลอดภัย
พอหัวเราะจนพอใจ ผมก็เริ่มพล่ามต่อ
“โอเค... ยอมรับก็ได้ว่าผมประเมินคุณต่ำไป สิ่งที่คุณทำเมื่อกี้มันไม่ใช่สิ่งที่ใครๆ ก็ทำได้ การกล่อมฝูงชนด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำเนี่ยนะ... หึ”
อืม... เริ่มมีปัญหาละ ตอนนี้ผมเริ่มไม่รู้แล้วว่าตัวเองกำลังพูดอะไรออกไป
ชาติที่แล้วผมก็แค่ผู้ชายเกาหลีธรรมดาๆ คนหนึ่งนะ แล้วการต้องมาพ่นไดอะล็อกเท่ๆ ต่อหน้า ‘สัตว์ประหลาด’ ที่สามารถขยี้ผมเละได้ใน 5 วินาที แถมมีคนดูอยู่ทั้งประเทศแบบนี้... สติผมเริ่มไม่อยู่กลับเนื้อกลับตัวละ
บทที่เตรียมมาก็พูดไปหมดแล้ว ลมก็หนาวจนตัวสั่น รู้อย่างนี้น่าจะใส่ลองจอห์น* ไว้ข้างในชุดคลุมแฮะ... เอ๊ะ นี่ผมมาห่วงเรื่องอะไรตอนนี้นะ?
ช่างเถอะ ผมต้องรีบเผ่นแล้ว!
“อะแฮ่ม... เอาเป็นว่าผมประเมินคุณต่ำไปจริงๆ สตาร์ดัส”
“....”
“คราวหน้าผมไม่ยอมให้อะไรมันง่ายแบบนี้แน่... ถ้าอย่างนั้น ไว้เจอกันใหม่นะจ๊ะทุกคน!”
ผมฉีกยิ้มให้กล้องเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะสะบัดผ้าคลุมมาข้างหน้าแล้วใช้พลังวาร์ปหายไปพร้อมกับกล้องทันที
แถวนี้คงเต็มไปด้วยตำรวจ ผมเลยต้องวาร์ปไปไกลหน่อย เอาให้ใกล้บ้านที่สุด
โอย... การวาร์ประยะไกลนี่มันสูบพลังงานชะมัด สงสัยผมคงต้องนอนแผ่ไปอีกสามวันเต็มๆ ชีวิตวายร้ายนี่มันลำบากจริงๆ
“หยุดนะ ไอ้คนร้าย!”
เธอรู้ตัวว่าผมกำลังจะหนีเลยพุ่งเข้ามาหาด้วยความเร็วสูง แต่เสียใจด้วย... ไม่ทันหรอก
“ลาก่อน”
สิ้นคำพูด ร่างของผมก็หายวับไปกับตา
[ ข่าวหน้าหนึ่ง ก่อการร้ายกลางวันแสกๆ ปาฏิหาริย์ไร้ผู้บาดเจ็บ ]
[อีโกสติก วายร้ายระดับ A คือใคร? สื่อทั่วโลกกำลังตามล่าตัว]
[ สมาคมฮีโร่แถลง: ‘วายร้ายคนนี้มีพลังจิตและพลังวาร์ป’]
[เจาะระบบสถานีโทรทัศน์ได้ง่ายๆ... ความมั่นคงของสื่อไทย เอ้ย! สื่อเกาหลีจะไหวไหม?]
[เปิดประวัติ ‘สตาร์ดัส’ ฮีโร่ที่วายร้ายคลั่งไคล้ ผลงานที่ผ่านมามีอะไรบ้าง?]
วันนั้น ข่าวสารหลั่งไหลออกมาไม่หยุดหย่อน มันคือเหตุการณ์ที่ไม่ปกติอย่างยิ่ง เพราะนี่ไม่ใช่การก่อการร้ายเพื่อสังหารหมู่ธรรมดา แต่มันคือการ ‘โชว์สด’ ต่อหน้าคนทั้งประเทศ ซึ่งทำให้วายร้ายคนนี้ต่างจากผู้ก่อการร้ายคนอื่นโดยสิ้นเชิง
สรุปง่ายๆ คือ ‘อีโกสติก’ ประสบความสำเร็จในการสร้างความวุ่นวายระดับโลกภายในวันเดียว ไม่ใช่แค่ในเกาหลี แต่สื่อต่างชาติก็ให้ความสนใจเหตุการณ์ใหญ่ครั้งนี้ด้วย
ทางสมาคมฮีโร่แห่งเกาหลีรีบออกมาเคลมผลงานทันที:
“ด้วยการปฏิบัติหน้าที่อย่างยอดเยี่ยมของฮีโร่ระดับ A สตาร์ดัส ทำให้เราสามารถยุติเหตุการณ์ได้โดยไม่มีความสูญเสียแม้แต่ชีวิตเดียว” ข่าวส่วนใหญ่ออกมาในทำนองนี้
คลิปวิดีโอตัวเต็มของเหตุการณ์นี้พุ่งติดอันดับ 1 ใน Youtube ทันที มีการทำคลิปวิเคราะห์ตัวตนของอีโกสติกออกมามากมาย... และแน่นอนว่าหนึ่งในนั้นคือ ‘สมาคมฮีโร่’ เองด้วย
“เอาละ เริ่มการบรีฟได้”
ณ ห้องประชุมชั้นสูงสุดของสมาคมฮีโร่แห่งเกาหลี
“วายร้ายคนใหม่ได้รับการยืนยันชื่อแล้ว คือ ‘อีโกสติก’ ”
“คาดว่าเป็นชายชาวเกาหลี อายุช่วง 20 ต้นๆ ถึงกลางๆ”
“ยังไม่ทราบกบดานที่แน่ชัด แต่ดูจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในโซล มีความเป็นไปได้สูงว่าเขาอาศัยอยู่ในพื้นที่นี้”
“เชิญดูข้อมูลลักษณะหน้าตาของคนร้ายครับ”
เอกสารที่แจกจ่ายให้ทุกคนมีรูปถ่ายด้านหน้าและด้านข้างของชายชุดดำ สวมหน้ากากครึ่งหน้าสีเทา พร้อมหมายเหตุที่ระบุว่า [ ถึงจะปิดบังใบหน้าแค่ครึ่งเดียว แต่คาดว่าคนร้ายมีพลังหลบหนี ทำให้การระบุตัวตนทำได้ยากลำบาก ]
“จนถึงตอนนี้ เขาฆ่าคนไปแล้ว 2 คน คือวายร้ายระดับ A และ S ทั้งคู่ถูกสังหารด้วยพลังจิตบีบอัดศีรษะจนระเบิด คาดว่าเป็นการลอบโจมตีเพราะไม่พบร่องรอยการต่อสู้อื่นๆ”
“พลังจิตของเขาแข็งแกร่งแค่ไหน?” หนึ่งในคณะกรรมการถาม
“เอ่อ... ยังไม่แน่ชัดครับ การระเบิดหัวคนที่ไม่ทันตั้งตัว ฮีโร่ระดับ C ก็ทำได้ แต่ถ้าเหยื่อเป็นระดับ A หรือ S มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลย คาดว่าเขาน่าจะลงมือตอนที่เหยื่อเผลอมากกว่า”
“งั้นเขาก็อาจจะแค่ระดับ C งั้นเหรอ?”
“เรายังสรุปไม่ได้ครับ เพราะมีความเป็นไปได้ว่าเขาจงใจซ่อนพลังที่แท้จริงเอาไว้”
“ว่าต่อเถอะ”
“ครับ ถึงแม้เขาจะฆ่าวายร้ายไปแค่สองคน แต่เหตุการณ์ก่อการร้ายมวลชนเมื่อวานแสดงให้เห็นว่าเขาตั้งใจจะสังหารพลเมืองบริสุทธิ์จำนวนมาก”
ห้องประชุมเงียบกริบทันที เหตุผลที่พวกเขามาที่นี่ก็เพราะเรื่องระเบิดเรือเมื่อวานนั่นแหละ
“สำหรับคดี ‘พยายามวางระเบิดเรือสำราญแม่น้ำฮัน’ ระเบิดที่ใช้มีอานุภาพทำลายล้างสูงพอที่จะหักเรือเป็นสองท่อนได้ ซึ่งยังไม่ทราบแหล่งที่มา ส่วนเรื่องการเจาะระบบโทรทัศน์... เรายังไม่พบร่องรอยการแฮ็กใดๆ ในระบบความปลอดภัยล่าสุดเลย”
“บางคนสันนิษฐานว่าเขามีพลังเกี่ยวกับคลื่นวิทยุ แต่เราไม่มีข้อมูลพลังพิเศษด้าน IT แบบนั้น และการที่คนคนเดียวจะมีถึงสามพลัง (พลังจิต, วาร์ป, IT) มันไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน”
“สรุปสั้นๆ คือ อีโกสติกเป็นพวกจอมวางแผนและมีข้อมูลในมือเยอะมาก เขารู้ที่กบดานของวายร้ายระดับสูง และเจาะระบบสื่อสารได้ตามใจชอบ... มีอะไรอีกไหม?” ท่านประธานถาม
“มีครับ...” ผู้นำเสนอพูดต่อ
“ดูเหมือนเขาจะเป็นคนรักษาคำพูดนะครับ ในเมื่อไม่มีใครกดปุ่มเขาก็ปล่อยคนรอดจริงๆ และที่สำคัญที่สุด... เขาดูจะหมกมุ่นกับสตาร์ดัสเป็นพิเศษ”
สิ้นประโยค สายตาทุกคู่ในห้องประชุมก็หันไปมองหญิงสาวที่นั่งอยู่ที่ปลายโต๊ะ... ชิน ฮารุ (สตาร์ดัส) นั่นเอง
“ใช่ค่ะ...” สตาร์ดัสเอ่ยขึ้น
“ไม่ว่าจะเป็นคดีฆาตกรรมวายร้ายก่อนหน้านี้ หรือเหตุการณ์เมื่อวาน เขาจงใจส่งข้อความและพุ่งเป้ามาที่ฉันจริงๆ”
“คุณพอจะรู้เหตุผลไหม?”
“ไม่ทราบค่ะ” เธอตอบอย่างนิ่งสงบ
“อืม... แปลกจริงๆ” ท่านประธานส่ายหน้า ก่อนจะเริ่มเถียงกันต่อว่าจะจัดให้เขาอยู่ในลิสต์วายร้ายระดับ S เลยดีไหม หรือจะรอประเมินพลังจิตอีกที... การถกเถียงอันดุเดือดดำเนินไปตลอดทั้งคืน
ในขณะเดียวกัน... ณ ห้องเช่าเล็กๆ ที่ห่างจากที่เกิดเหตุไปไม่กี่กิโลเมตร
“โอย... แม่งเอ๊ย... จะตายแล้ว...”
ผมนอนโอดครวญอยู่บนเตียงสภาพเหมือนศพ การใช้ชีวิตเป็นวายร้ายนี่มันไม่ได้ง่ายเลยจริงๆ ให้ตายเถอะ!
*ลองจอห์น คือ ชุดชั้นในสำหรับใส่กันหนาว ประกอบด้วยเสื้อแขนยาวและกางเกงขายาว ทำหน้าที่เป็นชั้นในสุดเพื่อกักเก็บความอบอุ่นของร่างกาย