บทที่ 33 ฮีโร่

บทที่ 33 ฮีโร่

"อ๊ากกกกกกกกก!"

เมื่อเครื่องบินเริ่มดิ่งพสุธาเสียงกรีดร้องดังระงมไปทั่วห้องโดยสาร

ผู้โดยสารต่างขวัญเสีย พยายามยึดพนักวางแขนไว้แน่น

[ไม่น่าเชื่อเลยว่ายังมีคนใจกล้าส่งเสียงกรีดร้องออกมาอีก! งั้นผมจุดชนวนระเบิดเส้นที่เหลือทั้งหมดทิ้งให้แล้วกัน! บึ้ม!]

เสียงระเบิดดังขึ้นอีกครั้ง เครื่องบินร่วงหล่นเร็วขึ้นเรื่อยๆ ท่ามกลางการถ่ายทอดสดที่คนทั้งโลกกำลังจับตามอง

"ไอ้สารเลวเอ๊ย..." ใครบางคนที่กำลังดูถ่ายทอดสดอยู่สบถออกมา

"...ท่านประธาน เราจะทำยังไงกันดี?"

[ทำไงน่ะเหรอ? ...ก็ถอดใจซะสิ ฉันกำลังยุ่งกับการร่างแถลงการณ์ประณามอยู่เนี่ย เฮ้อ... สงสัยฉันต้องออกไปก้มหัวขอโทษชาวบ้านอีกแล้ว ส่วนเธอก็เตรียมร่างคำขอโทษเรื่องที่ขว้างป๊อปคอร์นใส่ฉันด้วยล่ะ อ้อ บ้าจริง! พวกนักข่าวมากันแล้ว แค่นี้ก่อนนะ]

ประธานสมาคมฮีโร่วางสายไป ทิ้งให้ 'สตาร์ดัส' ยืนเคว้งคว้างอยู่ลำพัง เธอแหงนมองท้องฟ้าด้วยความรู้สึกสับสน

"เฮ้อ..."

เครื่องบินค่อยๆ ร่วงลงมา มองจากไกลๆ ดูเหมือนมันกำลังลงจอดตามปกติ แต่ควันที่พวยพุ่งออกมาจากปีกทั้งสองข้างคือหลักฐานชัดเจนว่ามีมหันตภัยกำลังเกิดขึ้น

สตาร์ดัสคิดในใจ... นี่คือการก่อการร้ายครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาเลยใช่ไหม? อีโกสติก ในที่สุดเขาก็ลงมือทำอาชญากรรมจริงๆ เสียที

สิ่งที่น่าหงุดหงิดที่สุดคือการที่เธอทำได้เพียงแค่ยืนมองอย่างไร้ทางสู้ ความเร็วของเครื่องบินนั้นไม่ต่ำกว่า 1,000 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ขนาดรถไฟที่ความเร็วแค่ 100 กิโลเมตรต่อชั่วโมงเธอยังแทบหยุดมันไม่ได้ แล้วนี่มันเร็วกว่าเดิมถึง 10 เท่า! การจะเข้าไปหยุดมันก็ไม่ต่างอะไรกับการเอาไข่ไปกระทบหิน หรือมดที่พยายามหยุดรถยนต์

ไม่มีทางที่เธอจะทำได้เลย... สิ่งเดียวที่เธอทำได้ในตอนนี้คือเตรียมเขียนรายงานความสูญเสีย

ในขณะที่จิตใจกำลังว้าวุ่น เสียงเรียกเข้าจากหูฟังอินเอียร์ของเธอก็ดังขึ้น

"...?" เธอขมวดคิ้วด้วยความแปลกใจ พยายามจะกดวางสายเพราะหูฟังนี้เชื่อมต่อเฉพาะกับทางสมาคมเท่านั้น แต่แล้วเธอก็เปลี่ยนใจกดรับ

เสียงผู้ชายคนหนึ่งดังขึ้น เป็นน้ำเสียงที่เธอคุ้นเคยจนต้องเม้มปากแน่น

[สวัสดี สตาร์ดัส ผมอีโกสติกเองนะ]

"ไอ้ขยะ..." เธอเกือบจะขว้างหูฟังทิ้งด้วยความโกรธแค้น แต่ประโยคถัดมาของเขาทำให้เธอนิ่งไป

[ผมแค่สงสัยน่ะ ทำไมคุณไม่ช่วยพวกเขาล่ะ?]

"...ว่าไงนะ?"

[ผมหมายถึง คุณไม่คิดจะบินขึ้นไปหยุดเครื่องบินนั่นหน่อยเหรอ? มัวทำอะไรอยู่?]

สตาร์ดัสเลือดขึ้นหน้าทันทีที่ได้ยินคำพูดหน้าไม่อายนั้น แต่เธอพยายามคุมสติไม่ให้หลงไปตามเกมของเขา

"...หมายความว่า ตอนนี้คุณอยากให้ฉันไปหยุดเครื่องบินที่คุณเป็นคนทำให้ตกงั้นเหรอ?"

[ใช่ แน่นอน]

ชินฮารุ (ชื่อจริงของสตาร์ดัส) อยากจะชกหน้าหมอนี่ให้แหลกคามือจริงๆ

"ฉันจะไปหยุดมันได้ยังไง! ของที่ร่วงลงมาด้วยความเร็วเป็นพันกิโลเมตรแบบนั้นน่ะนะ? คุณอยากให้ฉันไปตายหรือไง? ฉันว่าใช่แน่ๆ ไอ้เลว!"

เธอเริ่มคุมอารมณ์ไม่อยู่จนหลุดมาดฮีโร่ แต่ก่อนที่จะได้โวยวายไปมากกว่านี้ อีโกสติกก็แทรกขึ้นมาด้วยน้ำเสียงที่จริงจังและจริงใจอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

[ไม่... คุณทำได้]

เสียงของเขามั่นคงราวกับกำลังพูดความจริงที่ไม่อาจปฏิเสธได้ เหมือนกับการบอกว่าดวงอาทิตย์ต้องขึ้นเมื่อดวงจันทร์ลับขอบฟ้า

[คุณทำได้ หยุดเครื่องบินนั่นซะ]

สตาร์ดัสนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะเค้นเสียงถาม

"...มันฟังดูเมคเซนส์สำหรับคุณเหรอ? คุณแค่หาโอกาสกำจัดฉันทิ้งใช่ไหมล่ะ?"

[ผมจะฆ่าคุณไปทำไม?] เขาตอบด้วยเสียงเรียบเฉยก่อนจะพูดต่อ

[ถ้าไม่มีคุณ ชีวิตผมจะเหลือความหมายอะไร? ถ้าไม่มีคุณ ผมก็เป็นแค่วายร้ายดาดๆ คนหนึ่งเท่านั้น]

[คุณคือส่วนที่เติมเต็มผม]

[เพราะฉะนั้น ออกไปซะ กำหมัดให้แน่น เร่งพลังขา แล้วทะยานขึ้นไปบนฟ้าเพื่อช่วยผู้คน คุณทำได้แน่ เพราะนั่นคือคุณ]

แล้วสายก็ตัดไป

สตาร์ดัสยืนนิ่งราวกับต้องมนต์สะกด เธอสะบัดหัวไล่ความสับสน หมอนั่นก็แค่พูดจาไร้สาระเหมือนเดิมนั่นแหละ เธอรู้ขีดจำกัดตัวเองดี เธอจะหยุดเครื่องบินได้ยังไง? เขาแค่อยากหลอกให้เธอไปตายชัดๆ!

แต่คำพูดของเขากลับดั่งก้องอยู่ในหัว...

'ไม่ คุณทำได้'

'คุณคือส่วนที่เติมเต็มผม'

'ออกไปช่วยผู้คนซะ เพราะนั่นคือคุณ'

มันเป็นคำพูดที่เหมือนมาจากแฟนคลับที่ศรัทธาในตัวเธออย่างแรงกล้า แต่นี่มันออกมาจากปากของศัตรูคู่อาฆาตอย่างอีโกสติก

'แต่ว่า คำพูดจากปากของศัตรูมันจะเชื่อถือได้เหรอ?'

สมองของเธอเริ่มปั่นป่วน จากความสิ้นหวังที่ต้องทนดูลูกเรือตายนับร้อย กลับกลายเป็นความบ้าบิ่นที่ถูกกระตุ้นโดยวายร้าย

'เออ! ขนาดรถไฟยังหยุดมาแล้ว เครื่องบินมันก็แค่รถไฟบินได้ไม่ใช่เหรอ? ภาษาเกาหลีคำว่าเครื่องบิน กับ รถไฟ มันก็มีคำว่า "เครื่อง/รถ" เหมือนกันนี่นา ก็น่าจะหยุดได้เหมือนกันแหละน่า!'

เธอเริ่มใช้ตรรกะที่พังพินาศโน้มน้าวตัวเอง จนในที่สุดจิตใจก็ตกผลึก

[สรุปมติที่ประชุมสมองของชินฮารุ ครั้งที่ 247]

[ผลการตัดสิน: ลุยเลย หยุดเครื่องบินให้ได้!]

'ใช่... ถ้าปล่อยให้พวกเขาตาย ฉันคงต้องรู้สึกผิดไปตลอดชีวิต สู้ลองดูให้รู้แล้วรู้รอดไปเลยดีกว่า!'

ทันใดนั้นเธอก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าทันที

"กริ๊ดดดดดด!"

เสียงกรีดร้องยังคงดังต่อเนื่องภายในลำเครื่องบินที่กำลังร่วงหล่นสู่ผิวน้ำ ทะเลเริ่มเห็นชัดขึ้นเรื่อยๆ จนน่ากลัว บางคนสวดมนต์ บางคนเป็นลม และบางคนก็นั่งหลับตายอมรับชะตากรรม

ตึง—!

จู่ๆ ก็มีเสียงกระแทกดังมาจากด้านหน้าเครื่องบิน

ตึง—!

ตึง—!

ตึง—!

เสียงดังต่อเนื่องเหมือนมีบางอย่างพุ่งชนหัวเครื่องบินซ้ำๆ ตามมาด้วยเสียงปะทะกับมวลอากาศอย่างรุนแรง

โครมมมมม!

แรงสั่นสะเทือนมหาศาลทำให้ผู้โดยสารแทบจะกระเด็นจากที่นั่ง หากไม่ได้รัดเข็มขัดคงร่างแหลกไปแล้ว ความเร็วที่เคยพุ่งดิ่งราวกับจะฉีกเครื่องบินเป็นชิ้นๆ กลับค่อยๆ ลดลง... ลดลงอย่างต่อเนื่อง

"เอ๊ะ...?"

ผู้โดยสารเริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติ เครื่องบินที่ควรจะกระแทกน้ำอย่างแรงกลับลดความเร็วลงเรื่อยๆ จนเหมือนกับการลงจอดตามปกติ และในที่สุดมันก็แตะผิวน้ำด้วยเสียงที่ดังสนั่นแต่ไม่รุนแรงถึงชีวิต

ตู้ม!

เครื่องบินมีรอยแยกตามแรงกระแทกบ้าง แต่ผลลัพธ์ที่เหลือเชื่อคือ... ผู้โดยสารทุกคนรอดชีวิต

"เกิดอะไรขึ้นน่ะ?"

ทุกคนต่างมึนงงและยังไม่กล้าดีใจ ลูกเรือที่สลบไปเริ่มรู้สึกตัวและรีบเปิดประตูฉุกเฉินให้ผู้โดยสารสไลด์ลงเรือชูชีพ เมื่อมองย้อนกลับไปที่หัวเครื่องบิน ทุกคนก็ต้องตะลึงกับภาพที่เห็น

หญิงสาวผมบลอนด์ในชุดรัดรูปสีแดงกำลังหอบหายใจอย่างหนัก ร่างกายโชกไปด้วยเหงื่อ เธอใช้สองมือเกาะยึดหัวเครื่องบินที่ยุบลงไปตามแรงกดของเธอไว้แน่น

นั่นคือสตาร์ดัส

ทุกคนรับรู้ได้ทันทีว่าเธอคือคนที่ช่วยชีวิตพวกเขาไว้

"ฮีโร่..." ใครบางคนพึมพำออกมา

ผู้ปกป้อง... ฮีโร่... ผู้ช่วยชีวิต... ความรู้สึกเหล่านั้นเอ่อล้นออกมาเมื่อได้เห็นสภาพที่ดูสะบักสะบอมของเธอท่ามกลางซากเครื่องบินยักษ์

นั่นแหละ... ผู้หญิงคนนั้น... คือฮีโร่ของพวกเรา

[ข่าวด่วน!!! สตาร์ดัสทำสำเร็จแล้วครับ! เธอช่วยประคองเครื่องบินลงจอดได้สำเร็จ! ผู้โดยสารทุกคนปลอดภัย! ประเทศเกาหลีปลอดภัยแล้วครับ!]

[ใช่ค่ะ อย่างที่คุณผู้ชมเห็น... ว้าว เธอทำได้จริงๆ สตาร์ดัส ฮีโร่ระดับ A ของเกาหลีหยุดเครื่องบินกลางอากาศได้! เป็นเรื่องเหลือเชื่อที่สุดเท่าที่เคยเกิดขึ้นในเกาหลีเลยค่ะ]

[ข่าวจากญี่ปุ่น: ฮีโร่สตาร์ดัสของเกาหลีหยุดเครื่องบินกลางอากาศได้สำเร็จ สุดยอดจริงๆ ครับ เกาหลีทำได้ยังไงกัน?]

[ข่าวจากจีน: ฮีโร่สาวจากเกาหลีขวางเครื่องบินไว้ได้ เป็นเรื่องที่น่าทึ่งมากสำหรับประเทศในคาบสมุทรนี้]

[ข่าวจากฝรั่งเศส: ในเกาหลี ประเทศเล็กๆ ทางตะวันออก ฮีโร่สาวนามว่าสตาร์ดัสเพิ่งหยุดเครื่องบินได้กลางเวหา]

[ใครคือสตาร์ดัส? ฮีโร่ที่ทำให้สหรัฐฯ ตะลึง ญี่ปุ่นช็อก จีนชื่นชม และฝรั่งเศสยำเกรง! แม้แต่รัฐมนตรีมหาดไทยของญี่ปุ่นยังต้องยอมรับว่า "เราแพ้เกาหลีราบคาบในเรื่องฮีโร่ ต่อให้รวมฮีโร่ญี่ปุ่นทั้งประเทศก็ไม่รู้จะสู้เธอคนเดียวได้ไหม"]