บทที่ 42 หลบหนี
บทที่ 42 หลบหนี
มีคำกล่าวโบราณว่าไว้
"ต่อให้เดินเข้าถ้ำเสือ ถ้ามีสติก็ยังรอด"
แต่ถ้าเข้าไปนั่งร้องไห้ขี้มูกโป่งในถ้ำเสือ คุณก็จะกลายเป็นแค่ 'เซตเมนูมื้อเที่ยง' ของมันเท่านั้น ความหมายก็คือ ถ้าเราเค้นสมองหาทางหนีทีไล่ให้ดี มันก็ย่อมมีโอกาสรอดเสมอ
ตอนนี้ก็เช่นกัน
ถ้าผมมัวแต่นั่งร้องไห้โยเยท่ามกลางฮีโร่ระดับ A ถึงสามคน ผมคงไม่พ้นโดนตุ้บตั้บแล้วโดนลากเข้าซังเตแน่นอน แต่ถ้าตั้งสติให้มั่น ผมก็ยังมีโอกาสกลับไปนอนตีพุงที่บ้านได้
ผมตัดสินใจใช้ประโยชน์จาก 'ความเหลื่อมล้ำทางข้อมูล' ระหว่างลำดับชั้น
ผมรู้จักพวกเขาดี แต่พวกเขาไม่รู้จักผมเลย
นี่คือจุดสำคัญที่สุด และเป็นแต้มต่อเดียวที่ผมมีในการเอาชีวิตรอด
มาดูสถานการณ์ปัจจุบันกัน
พวกผู้ก่อการร้ายถูกกวาดล้างเรียบ ส่วนหัวหน้าอย่าง มังกี้ สแปนเนอร์ ก็โดน ชาโดว์ วอล์กเกอร์ สยบจนหมดสภาพ มือ เท้า และปากโดนเงาพันธนาการไว้แน่นจนดูเหมือนมัมมี่ติดหนึบอยู่กับพื้น
ทุกอย่างดูจะเรียบร้อยดี ยกเว้นแค่ปัญหาเดียว... นั่นคือ 'ผม'
ไอ้บ้าที่ไหนไม่รู้ที่โผล่มาฆ่าล้างบางทุกคนยกเว้นตัวหัวหน้า
แต่สิ่งที่น่าสนใจคือ...
พวกเขาไม่กล้าลงมือกับผมส่งเดช
เพราะพวกเขายังไม่รู้ว่าผมเป็นใคร และยังไม่รู้ว่าผมมีพลังแค่ไหน
เมื่อมองจากซากศพของพวกผู้ก่อการร้ายที่นอนเกลื่อน พวกเขาคงเดาได้แค่ว่าผม 'แกร่งมาก' แต่จะแกร่งขนาดไหนนั้นไม่มีใครรู้ และความไม่รู้นี่แหละที่สร้างความหวาดกลัว... ถ้าเกิดไอ้นี่มันเก่งกว่าที่คิดล่ะ? ถ้าเกิดมันดีดนิ้วอีกทีแล้วเก้าอี้พวกนี้ระเบิดเป็นจล ล่ะ?
แถมที่นี่ยังมีตัวประกันอยู่เต็มไปหมด
ถ้าผมเกิดฟิวส์ขาดแล้วหันไปฆ่าตัวประกันขึ้นมามันจะกลายเป็นเรื่องใหญ่ พวกเขาแยกไม่ออกด้วยซ้ำว่าผมเป็นฮีโร่ วายร้าย หรือแค่ไอ้โรคจิตคนหนึ่ง
สรุปก็คือ...
พวกเขายังไม่กล้าแตะต้องผม เพราะข้อมูลที่มีมันน้อยเกินไป แถมผมยังมีตัวประกันเป็นโล่มนุษย์ (โดยที่ผมไม่ได้ตั้งใจ) อีกต่างหาก
ด้วยเหตุนี้เอง ผมถึงได้กล้าพ่นน้ำลายป่าวๆ แบบนี้ไงล่ะ
“คนสมัยนี้ไร้มารยาทกันจริงๆ ในยุคของผมเนี่ยนะ เวลาฮีโร่แรงก์สูงกว่าเดินผ่าน เราต้องก้มหัวคำนับแทบจะเก้าสิบองศาเชียวนะ นั่นน่ะคือพื้นฐานของการเข้าสังคมและมารยาทแท้ๆ แต่ดูเด็กสมัยนี้สิ จ้องหน้าผมตาแข็งเชียว... ให้ตายเหอะ ถึงตอนนี้ผมจะเน้นรับงานต่างประเทศเป็นหลัก แต่ถ้าผมบอกว่าเป็นฮีโร่ระดับ S พวกคุณก็ควรจะเปลี่ยนมาใช้คำสุภาพทันทีสิ ทำไมยังพูดจาไม่มีหางเสียงกับผมแบบนี้ล่ะ?”
“ขอโทษนะคะ”
ในขณะที่ผมกำลังพล่ามไร้สาระ สตาร์ดัสที่ยืนฟังอยู่ก็พูดขัดจังหวะขึ้นมา
“ฉันเพิ่งติดต่อทางสมาคมฯ มาค่ะ และพวกเขาบอกว่าไม่เคยได้ยินชื่อฮีโร่ระดับ S ที่ชื่อ ‘แอปเปิล แมงโก้’ ในต่างประเทศเลย... สรุปคุณเป็นใครกันแน่คะ?”
หืม... ไปแอบติดต่อกันตอนไหนเนี่ย?
อ้อ ลืมไป พวกเขามีหูฟังที่ต่อตรงถึงประธานสมาคมฯ ตลอดเวลานี่นา
แต่วายร้ายชั้นยอดอย่างผมไม่มีทางสติหลุดกับเรื่องแค่นี้หรอก
ว่าแต่ ตอนนี้มือขยับได้หรือยังนะ? โอ๊ะ... ขยับได้แล้วแฮะ ในเมื่อเริ่มมีแรงกลับมา ผมก็แค่ต้องดึงเชิงต่ออีกนิดเพื่อรอจังหวะเทเลพอร์ต
ผมกำหมัดแน่นแล้วทุบลงบนที่พักแขนของเก้าอี้พลางโพล่งออกไป วายร้ายระดับท็อปต้องรู้จักสั่นประสาทคนฟัง ผมตัดสินใจเดิมพันด้วยความเสี่ยงอีกครั้ง
“ผมไม่เคยเห็นใครมารยาททรามขนาดนี้มาก่อนเลย! ก็นะ ทางเบื้องบนเขาปิดบังตัวตนของผมไว้ สมาคมกากๆ ของพวกคุณจะไปรู้อะไร คิดว่าข้อมูลส่วนตัวของผมมันจะรั่วไหลง่ายๆ หรือไง? ช่างขี้สงสัยกันจริงๆ เลยนะ... แล้วไอ้คุณประธานสมาคมของพวกคุณน่ะ ผมน่ะ... เคยร่วมโต๊ะอาหาร ดื่มเหล้า แถมยังไปเข้าซาวน่าด้วยกันมาแล้วนะโว้ย!”
พอได้ยินแบบนั้น ทั้งสามคนก็ทำสีหน้าพิลึก... เอ่อ ผมเล่นใหญ่ไปหน่อยไหมนะ? มาคิดดูอีกที ประธานสมาคมฯ คงไม่ไปเข้าซาวน่ากับใครมั่วซั่วหรอก และที่แน่ๆ เขาต้องปฏิเสธหัวชนฝาชัวร์
ถึงผมจะแค่พ่นคำมั่วๆ ออกไป แต่มันก็ดูไม่มีมูลเอาซะเลย ผมจึงรีบเสริมเพื่อกู้สถานการณ์
“...อ้อ แล้วพวกคุณรู้ไหมล่ะ? ประธานสมาคมชื่อ ปาร์คจุนโฮ ใช่ไหม? นั่นน่ะชื่อใหม่ของเขา ชื่อเดิมของเขาคือ ‘ปาร์ค มักชุน’ ไอ้เจ้ามักชุนน่ะเอาแต่คร่ำครวญว่าเกลียดชื่อตัวเองจะตาย สุดท้ายเลยแอบไปเปลี่ยนเงียบๆ โถ่... พ่อคุณเอ๊ย น่ารักจริงๆ เลยนะเราน่ะ”
สตาร์ดัสที่ฟังอยู่ถึงกับสะดุ้งเมื่อได้ยินข้อมูลบางอย่างผ่านหูฟัง ใช่สิ... พวกเขาคงไม่นึกว่าผมจะรู้เรื่องนี้ล่ะสิ? มันเป็นข้อมูลไร้สาระ ที่แทบไม่มีบทในการ์ตูนต้นฉบับเลยนะเนี่ย ไม่นึกเลยว่าจะได้เอามาใช้ประโยชน์ในสถานการณ์แบบนี้
เอาล่ะ ผมเปลี่ยนประเด็นและถ่วงเวลาได้อีกหน่อยด้วยการขุดชื่อเก่าท่านประธานขึ้นมาประจาน... เยี่ยมมาก
แต่หลังจากนั้นไม่นาน ยัยสาวน้ำแข็งก็พูดแทรกขึ้นมา
“คือว่า... แล้วเราจะเชื่อคุณได้ยังไงคะ? จะให้เชื่อว่าเป็นฮีโร่ระดับ S โดยไม่มีหลักฐานเลยเนี่ยนะ... เอ่อ คุณท่าน? เพราะดูยังไงคุณก็เหมือนวายร้ายมากกว่า...”
ยัยนี่เริ่มสงสัยผมอีกแล้ว
โธ่เอ๊ย ยอมเรียก ‘คุณท่าน’ ด้วยเหรอเนี่ย? เป็นเด็กดีจริงๆ ส่วนสตาร์ดัสกับชาโดว์ วอล์กเกอร์น่ะเหรอ... ไม่ฟังผมสักนิด พวกเขามองผมเหมือนตาแก่ที่กำลังนั่งดูหลานโชว์การแสดงวันเด็กยังไงยังงั้นเลย ผมรู้ว่าสมองผมมันเริ่มรวนแล้ว แต่พวกคุณไม่ต้องมองผมด้วยสายตาแบบนั้นก็ได้!
และก็นะ ในเมื่อคิดอะไรไม่ออก ก็ต้องชิงลงมือก่อน... การโจมตีทีเผลอนี่แหละคือหนทางสู่ชัยชนะ ถ้าเราจริงจังก่อน เราก็ชนะไปครึ่งทางแล้ว
“วายร้ายเหรอ? ผมน่ะนะ? ฮ่าๆๆๆๆ”
“ฮ่าๆๆๆๆๆ! ฮ่าๆๆๆๆๆๆ!”
จู่ๆ ผมก็ระเบิดหัวเราะออกมาเหมือนคนบ้าท่ามกลางความเงียบเชียบ
เมื่อครู่นี้ผมกะว่าจะพูดอะไรที่มันดูจริงจังนิดหน่อย เลยจงใจแผ่รังสี... ความน่าขนลุกออกมา
แล้วก็นะ... จังหวะนี้แหละ
ผมหยุดหัวเราะฉับพลัน
จากที่เงยหน้าหัวเราะอยู่ ผมก็ก้มหน้าลงทันที
พอก้มลงไปแล้วก็เงยขึ้นมาใหม่ พร้อมกับกดเสียงให้ต่ำลง แล้วพูดพึมพำเหมือนกำลังบอกเล่าสัจธรรมที่เห็นกันอยู่ทนโท่
“ถ้าผมเป็นวายร้ายจริงล่ะก็...”
“ป่านนี้พวกคุณทุกคนคงกลายเป็นศพไปหมดแล้ว”
คำพูดของผมฟังดูเหมือนคำประกาศิต ผมยกมือขึ้นมาทาบหน้าตัวเอง... เชดเข้! แอบเสี่ยวอยู่นะเนี่ย แต่ต้องทนไว้
ตัวประกันเริ่มกระสับกระส่ายกับคำขู่กะทันหัน สตาร์ดัสกับยัยสาวน้ำแข็งรีบเปลี่ยนท่าเตรียมพร้อมต่อสู้เพื่อปกป้องตัวประกันทันที
ส่วนชาโดว์ วอล์กเกอร์... ยืนเหม่อซะงั้น เหมือนไม่ได้คิดอะไรเลย ก็นะ เขาไม่มีวันตายในตอนกลางคืนอยู่แล้ว คงไม่มีอะไรต้องกังวลสินะ
บรรยากาศที่ดูผ่อนคลายเมื่อครู่ราวกับเป็นเรื่องโกหก ที่นี่กลายเป็นจุดปะทุที่พร้อมระเบิดได้ทุกเมื่อ
ในขณะที่ทุกคนกำลังกลืนน้ำลายและเกร็งตัวเพื่อเตรียมรับศึกที่อาจเกิดขึ้นได้ทุกวินาที...
ผมก็ระเบิดหัวเราะออกมาอีกรอบแล้วโบกมือหยอยๆ
“ฮ่าๆๆ ล้อเล่นน่ะ ล้อเล่น! ผมไม่ขู่รุ่นน้องตัวเองหรอกน่า ผ่อนคลายกันหน่อยสิ”
สองคนนั้นยังตามอารมณ์ไม่ทัน เพราะผมเปลี่ยนบรรยากาศเร็วเกินไป ปกติถ้าอยากให้สมองใครหยุดทำงาน เราต้องปั่นหัวเขาให้งงงวยแบบนี้แหละ
ในจังหวะนั้นเอง ชาโดว์ วอล์กเกอร์ที่จ้องผมตาไม่กะพริบก็กระซิบเบาๆ ใส่หูฟัง
“...บุกเลยดีไหม? ผมว่าพวกเราสามคนไม่แพ้หรอก จัดการให้หมอบก่อนแล้วค่อยมาคิดทีหลัง ถ้าเขาเป็นฮีโร่จริงๆ เราค่อยขอโทษก็ได้”
เฮ้ย ไอ้เด็กแสบ! ฉันได้ยินนะเว้ย!
พอได้ยินสิ่งที่ชาโดว์ วอล์กเกอร์พูดผ่านหูฟัง ยัยสาวน้ำแข็งก็พยักหน้าหงึกๆ อย่างตื่นเต้น ส่วนสตาร์ดัสส่ายหัวรัวๆ สงสัยเธอคงกังวลว่าตัวประกันจะโดนลูกหลง... โถ่ สตาร์ดัส มีแค่เธอจริงๆ ที่เป็นที่พึ่งของฉัน
ผมแสร้งทำเป็นไม่ได้ยิน... ถ้าผมทำท่าว่าได้ยินล่ะก็เรื่องใหญ่แน่ เพราะถ้าผมได้ยินแล้วเฉย คอนเซปต์ฮีโร่ระดับ S ผู้หยิ่งยโสจะพังครืนทันที แต่ถ้าผมโมโหแล้วเปิดฉากสู้ล่ะ? ไม่ได้เด็ดขาด! เพราะมันจะเรียกการสู้ไม่ได้ด้วยซ้ำ ผมคงโดนยำตีนและโดนลากตัวไปในเวลาไม่เกิน 5 วินาทีแน่นอน... เรื่องนั้นจะให้เกิดขึ้นไม่ได้เด็ดขาด!!
แต่พูดก็พูดเถอะ พลังของผมเริ่มฟื้นกลับมาแล้ว ใช้เวลานานเอาเรื่องแฮะ เอาล่ะ ได้เวลาชิ่งแล้ว
แต่ก่อนจะไป...
หืม...
ไหนๆ ก็สวมรอยเป็นฮีโร่แล้ว ขอฝากคำพูดหล่อๆ ทิ้งท้ายไว้หน่อยละกัน
อะแฮ่ม! ผมแกล้งกระแอมไอ แล้วพูดประโยคที่เตรียมไว้ในขณะที่สายตาทุกคู่จดจ้องมาที่ผม
“เอาเถอะ ได้เจอฮีโร่รุ่นน้องก็ถือเป็นเรื่องดี ถึงพวกคุณจะเสียมารยาทไปบ้าง... แต่ในฐานะรุ่นพี่ ผมขอให้คำแนะนำไว้อย่างหนึ่งนะ เวลาเจอภยันตรายอย่าหนี แต่จงสู้กลับไป อย่าถอยหลังเด็ดขาดไม่ว่าความยากลำบากนั้นจะยิ่งใหญ่แค่ไหน... แม้ดูเหมือนจะไม่มีวันชนะ แต่พวกคุณก็ห้ามถอย เพราะพวกคุณคือฮีโร่ และถ้าฮีโร่ไม่หนี...”
“เราจะเป็นฝ่ายชนะแน่นอน ไม่ว่าจะเป็นมหันตภัยหรือหายนะอะไรนั่นน่ะ... มันไม่มีความหมายหรอก ถ้าพวกคุณมี 'ความมุ่งมั่น' มากพอ ทุกอย่างจะกลายเป็นเรื่องง่ายไปเอง”
จังหวะที่พูดคำสุดท้าย ผมเบนสายตาไปมองสตาร์ดัส เมื่อสบตากัน เธอถึงกับชะงักไปนิดหนึ่ง... สั่นเหรอ? เธอ... หืม สงสัยเธอกำลังสับสนอยู่ล่ะมั้งว่าสรุปผมเป็นฮีโร่ที่มาสอนสั่งหรือว่าเป็นไอ้บ้ากันแน่? แต่แบบนี้ก็ดีแล้ว หรือเธออาจจะมองว่าผมเป็นไอ้ปัญญานิ่มก็ได้... ช่างเถอะ
และข่าวดีที่สุดคือ ผมได้แรงกลับมาครบแล้ว
เอาล่ะ ได้เวลาบอกลากันจริงๆ เสียที
หรือพูดอีกอย่างคือ... ได้เวลาเผ่นแล้วครับ!
“เอาล่ะ ธุระของผมเสร็จแล้ว ผมไปก่อนนะ บ๊ายบาย...”
ผมโบกมือให้พวกเขาแล้วเทเลพอร์ตหายไปทันที
ตอนที่ผมหายไป พวกเขาคงจะทำหน้าเหวออยู่ล่ะมั้ง...? หรืออาจจะไม่เหวอก็ได้ ผมคงคิดไปเองแหละ แต่ใครจะสนล่ะ ตอนนี้ผมมายืนอยู่ข้างหลังซออึนกับซูบินแล้ว
“หึ”
จากนั้นผมก็คว้าตัวพวกเธอแล้วเทเลพอร์ตกลับไปที่รถทันที เราเคลื่อนที่เร็วมากจนไม่มีใครเห็น... น่าจะนะ
“กรี๊ดดดดด!”
ตึก!
ในที่สุดผมก็พาพวกเรากลับมาถึงรถจนได้
แต่จังหวะสุดท้าย พลังผมดันหมดก๊อกพอดี เราสามคนเลยกลิ้งขลุกๆ เข้าไปในรถสภาพดูไม่จืด... ขอโทษนะทุกคน พี่หมดแรงแล้วจริงๆ...
“อึก... พี่ดาอิน โอเคไหม?”
“ไม่... ผมเหมือนกำลังจะตายเลย...”
ไม่ใช่แค่เหมือนนะ ผมจะตายจริงๆ แล้วเนี่ย
สติของผมเริ่มเลือนลาง ผมน่าจะสลบเหมือดไปอย่างน้อยหนึ่งอาทิตย์แน่ๆ ฉิบหายของจริง
ก่อนจะวูบไป ผมรีบสั่งเสีย... เอ๊ย ฝากข้อความสุดท้ายไว้
“อึก... ซออึน ลบข้อมูลของพวกเราในโรงแรมตอนนี้เลยนะ ทั้งกล้อง CCTV แล้วก็รายชื่อผู้เข้าพัก ถ้าโดนจับได้พวกเราจบเห่แน่...”
“รับทราบ!”
ผมที่นอนแผ่อยู่เบาะหลังส่งแล็ปท็อปที่หยิบมาด้วยให้ซออึน
“ส่วนซูบิน... ช่วยขับรถกลับโซลให้เร็วที่สุด ตอนนี้สถานการณ์กำลังวุ่นวายเพราะการก่อการร้าย เราต้องอาศัยจังหวะนี้หนีออกไป... เร็วเข้า...”
พวกลูกกระจ๊อกของสมาคมฯ คงไม่มีปัญญามาปิดล้อมพื้นที่ได้แน่นหนาขนาดนั้นหรอก
ตอนนี้ที่นั่นคงเละเทะไปหมด ถึงผมจะเคยด่าพวกมันตอนอ่านคอมมิคต้นฉบับ แต่ในสถานการณ์แบบนี้ ความไร้ระเบียบของพวกมันช่วยผมได้เยอะเลย ขอบใจนะโว้ย!
“คะ-ค่ะ!”
ซูบินรีบคว้าพวงมาลัยแล้วสตาร์ทรถทันที
ใช่ ผมทำหน้าที่เสร็จแล้ว...
ตอนนี้สติผมดับวูบไปแล้วล่ะ...
ไม่มีแคปซูลฟื้นฟูความเหนื่อยล้าหรืออะไรทั้งนั้น สรุปสั้นๆ คือ ผมน่วมไปทั้งตัว
“ผม... เอ่อ... ผมขอนอนก่อนนะ... แล้วเจอกัน...”
สติของผมที่ฝืนจนถึงขีดสุดขาดผึงลงทันทีที่พูดจบ
สิ่งสุดท้ายที่ผมคิดก่อนจะจมดิ่งสู่การหลับใหลก็คือ...
อย่างน้อย ไอ้คอนเซปต์ฮีโร่ระดับ S ‘แอปเปิล แมงโก้’ ก็ผ่านไปได้โดยไม่โดนจับโป๊ะล่ะนะ
ไม่นึกเลยว่าแผนเพี้ยนๆ แบบนี้จะช่วยซื้อเวลาให้เราได้
ทีนี้ผมก็นอนหลับฝันดีได้แล้วล่ะ...
[ข่าวด่วน] ‘แอปเปิล แมงโก้’ ฮีโร่ระดับ S ที่อ้างตนในปูซาน ถูกสงสัยว่าอาจเป็นวายร้าย ‘อีโกสติก’... ทางสมาคมฯ ยังคงระมัดระวังในข้อสันนิษฐานนี้ แต่กำลังเร่งตรวจสอบข้อเท็จจริง ขณะที่ชาวเน็ตต่างฟันธงไปแล้วกว่าครึ่ง: "ใช่มันแน่ๆ!"