ไป๋จี๋หมัวที่สมบูรณ์แบบเท่านั้น ถึงจะออกจากเตามาต้อนรับแขกได้

ถ้าโร่วเจียหมัวหอมเกินไป จนทำให้พระในวัดอยากฉันขึ้นมา จะไม่เป็นบาปเหรอ?

…เดี๋ยวสิ! ไม่ใช่ๆ!!! ถ้าโร่วเจียหมัวทำให้พระอาจารย์อยากฉันขึ้นมา นั่นก็เป็นเพราะตบะของพระอาจารย์ยังไม่แกร่งพอ!

ซูเฉิน พลันเกิดความคิดที่กระจ่างแจ้งขึ้นมา นี่เป็นการช่วยพระอาจารย์บำเพ็ญเพียรชัดๆ พระอาจารย์ควรจะขอบคุณข้าด้วยซ้ำไป~ อมิตาภพุทธ นี่เป็นบุญกุศลอันยิ่งใหญ่!

แต่ว่า ถ้าอยากจะขายโร่วเจียหมัว 100 ชิ้นตอน 8 โมงเช้า นอนสักสองสามชั่วโมงแล้วค่อยลุกขึ้นมาทำ คงจะไม่ทันแน่นอน ดังนั้น ซูเฉิน จึงเปิดผ้าห่มออก แล้วลุกขึ้นจากเตียง

พลางเดินย่องเบาๆ ไปดูที่ห้องของ หนัวหนัว แวบหนึ่ง วันแรกที่แยกเตียงนอนกัน เจ้าตัวเล็กก็กอดตุ๊กตานอนหลับสบายดี ห้องครัวอยู่ชั้นหนึ่ง ไม่น่าจะรบกวนการพักผ่อนของเธอ

เมื่อเดินเข้าไป ไอส์แลนด์กลางห้องก็กว้างขวางมาก มีเตาหรูหราต่างๆ มากมาย ส่วนวันแรกของการตั้งร้านจะทำรสชาติอะไรดี ซูเฉิน ตัดสินใจเลือกโร่วเจียหมัวแบบดั้งเดิม หรือที่เรียกกันว่า ล่าจือโร่วเจียหมัว (腊汁肉夹馍)

ระบบไม่ได้ให้แป้งสำเร็จรูปมา ซึ่งหมายความว่า เขาจะต้องลงมือนวดแป้ง จับแป้งเป็นก้อน และนวดแป้งด้วยตัวเองทั้งหมด

เมื่อมาถึงห้องครัว ซูเฉิน ก็เรียกแป้งสาลี ยีสต์ ผงฟู และน้ำมันหมูออกมาวางบนโต๊ะ ครั้งนี้ระบบให้แป้งสาลีเกรดพิเศษจากเขตเหอเท่าในมองโกเลียใน

คนที่ทำอาหารประเภทเส้นบ่อยๆ ย่อมรู้ดี ถ้าอยากให้แป้งมีกลิ่นหอม ก็ต้องลงไปหาซื้อจากชาวนาในชนบท แป้งสาลีที่ขายข้างนอกไม่ว่าจะเป็นแป้งเก่าหรือแป้งใหม่ ล้วนแต่ถูกเอาส่วนที่เป็นจมูกข้าวออกไปแล้ว แถมยังใส่สารปรุงแต่งเข้าไปอีก จะอร่อยก็แปลกแล้ว

เหมือนกับแป้งสาลีที่เขาถืออยู่ในมือตอนนี้ มันละเอียด สีออกเหลืองเล็กน้อย นี่คือเครื่องหมายว่าไม่มีสารปรุงแต่ง เมื่อสูดดมอย่างละเอียด ยังมีกลิ่นหอมของข้าวสาลีตามธรรมชาติอีกด้วย กลิ่นหอมธรรมชาตินี้ดมแล้วทำให้รู้สึกผ่อนคลาย ราวกับอยู่ในลานนวดข้าว ขนมที่ทำออกมาก็จะยิ่งเคี้ยวยิ่งหวาน ยิ่งเคี้ยวยิ่งหอม แค่ได้กินครั้งเดียวก็จะยากที่จะลืมเลือนไปชั่วชีวิต

แป้งสำหรับทำล่าจือโร่วเจียหมัว ต้องใช้ไป๋จี๋หมัว วิธีการทำหมัวชนิดนี้ก็ค่อนข้างพิถีพิถัน ซูเฉิน เติมน้ำยีสต์ลงในแป้งสาลี คลุกเคล้าจนเป็นก้อนเล็กๆ แล้วเริ่มเทน้ำมันหมูลงไป พลางนวดแป้งไปพลาง เติมน้ำมันหมูไปพลาง แบบนี้จะทำให้เปลือกขนมที่ทำออกมากรอบยิ่งขึ้น

ที่ว่ากันว่าพ่อครัวต้องตัวใหญ่เอวหนา การนวดแป้งนี่มันเป็นงานที่ใช้แรงงานจริงๆ อีกทั้งการนวดแป้งยังต้องคำนึงถึงสามสะอาด: อ่างสะอาด มือสะอาด แป้งเนียน

ซูเฉิน ยืนอยู่หน้าเขียง ใช้เทคนิคพิเศษ ประกอบกับแรงที่พอเหมาะ นวดแป้งก้อนใหญ่ๆ ไปเรื่อยๆ นวดให้มันทั้งขาว ทั้งใหญ่ ทั้งอร่อย

ผ่านไปครู่หนึ่ง เขามองดูผลงานชิ้นเอกของตัวเอง แล้วตบลงไปเบาๆ อย่างพึงพอใจ ต้องยอมรับเลยว่า แป้งก้อนนี้ละเอียดเนียนนุ่มราวกับผิวของทารก ไม่ติดมือเลยแม้แต่น้อย สัมผัสดีกว่าสไลม์เสียอีก

แตกต่างจากแป้งที่หมักจนขึ้นฟูเต็มที่ทั่วไป ไป๋จี๋หมัว ใช้แป้งที่หมักเพียงครึ่งเดียว ซูเฉิน พักแป้งไว้ข้างๆ เตรียมจะกลับมาปลุกมันอีกครั้งในอีกครึ่งชั่วโมง ตอนนี้เขาจะเริ่มทำล่าจือโร่ว (หมูตุ๋นพะโล้)

เขาเรียกกระดูกหมูและไก่สดๆ ออกมาจากระบบ โยนลงในหม้อเพื่อต้มน้ำซุป พลางเทน้ำพะโล้เก่าที่เคยทำขาหมูลงไปด้วยเล็กน้อย น้ำพะโล้เก่านี่เป็นหัวเชื้อที่เคี่ยวจากขาหมูมาแล้วถึง 600 ชิ้น คุณค่าของมันไม่ต้องพูดถึง

หลังจากเสร็จแล้ว ซูเฉิน ก็หยิบเนื้อขาหน้าหมูออกมาจากระบบ เนื้อขาหน้าหมู มีไขมันแทรกอยู่ เนื้อส่วนสันในตุ๋นออกมาแล้วจะไม่แห้งไม่กระด้าง เนื้อสัมผัสนุ่มลื่นไม่มันเลี่ยน ส่วนขนาดของชิ้นเนื้อ ไม่ได้มีข้อกำหนดอะไร หลับตาหั่นก็ยังได้

ซูเฉิน หั่นเนื้อขนาดครึ่งฝ่ามือไปสองสามชิ้น โยนลงไปในหม้อทั้งหมด ล่าจือโร่ว ให้ความสำคัญกับการตุ๋นสามส่วน แช่เจ็ดส่วน ไฟในการตุ๋นเนื้อเป็นสิ่งสำคัญมาก ต้องมีคนคอยเฝ้า

ซูเฉิน ที่ไปไหนไม่ได้ชั่วขณะ ก็ทำได้เพียงปิดฝาหม้อ หาวออกมา แล้วเดินไปยังห้องนั่งเล่น ที่มุมห้องนั่งเล่นยังมีเก้าอี้นวดวางอยู่ตัวหนึ่ง ยุ่งมานานขนาดนี้ ไม่นวดสักหน่อย เล่นเกมสักหน่อย เขาก็รู้สึกว่ามันไม่ยุติธรรมกับตัวเองแล้ว

นอกหน้าต่าง เสียงจิ้งหรีดและตั๊กแตนดังขึ้นระลอกแล้วระลอกเล่า ราวกับบทเพลงราตรีแห่งธรรมชาติ แสงจันทร์เย็นราวน้ำ ซูเฉิน นอนอยู่บนเก้าอี้นวด หลับตาลงอย่างสบายอารมณ์

หนึ่งชั่วโมงต่อมา ซูเฉิน ลุกขึ้นจากเก้าอี้นวด ไม่ใช่ว่าเขาไม่ง่วง แต่ถูกเสียงนกร้องปลุก นกสองสามตัวไม่ยอมนอน ถูกกลิ่นหอมยั่วยวนจนลุ่มหลงจนสติไม่อยู่กับตัว พากันบินมารวมตัวกัน ส่งเสียงร้อง จิ๊บๆๆๆ ไม่หยุดอยู่รอบๆ วิลล่า โชคดีนะ ที่ไม่ได้อยู่ในตึกแถวเก่าๆ แห่งนั้น ไม่อย่างนั้น ซูเฉิน คิดว่าตัวเองคงจะโดนคนทั้งตึกรุมประณามอย่างบ้าคลั่งแน่

เมื่อกลับมาที่ห้องครัว เขาเปลี่ยนจากไฟแรงเป็นไฟอ่อนแล้วค่อยๆ เคี่ยวต่อไป จากนั้น แบ่งแป้งออกเป็นก้อนๆ ทั้งหมดหนึ่งร้อยสิบก้อน สิบก้อนที่เกินมาเป็นของเขากับลูกสาว ใช้ไม้คลึงแป้งคลึงให้เป็นรูปถ้วย แล้วนำไปจี่ในกระทะก็เป็นอันเสร็จ

ดูเหมือนจะทำง่ายๆ แต่ในความเป็นจริงแล้ว ไป๋จี๋หมัว ที่สมบูรณ์แบบ ต้องมีคุณสมบัติสามประการพร้อมกันคือ ‘ขอบเหล็ก หลังเสือ ใจเบญจมาศ’ จี่จนเหลืองกรอบเป็นสองชั้น ถึงจะมีความเป็นไปได้ที่จะออกจากเตามาต้อนรับแขก

แป้งมีเยอะมาก กระทะเดียวจี่ไม่หมด ตอนแรกนึกว่าเตาไฟฟ้าในครัวจะใหญ่พอ แต่พอเริ่มจี่แป้งจริงๆ ก็เปลี่ยนความคิดของเขาไปเลย เลยเรียกเตาไฟฟ้าออกมาจากระบบอีกอันหนึ่งมาช่วย สำหรับอุปกรณ์ทั้งหมดที่ใช้ในการตั้งร้าน ระบบก็ค่อนข้างใจกว้างทีเดียว

ซูเฉิน จมอยู่กับการจี่แป้งจนไม่รู้ว่าตะวันขึ้นแล้ว รอกว่าแป้งจะทำเสร็จ จัดวางเรียบร้อย หม้อต้มทางนั้นก็ปิดไฟแล้ว ถึงได้ลากสังขารที่เหนื่อยล้า กลับไปพักผ่อนบนเก้าอี้นวดต่อ

ถึงแม้วันนี้จะเป็นวันเสาร์ แต่ที่โรงเรียนอนุบาลมีกิจกรรมสุดสัปดาห์ ‘พัดเคลือบเงา มรดกทางวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้’ หลังจากส่ง หนัวหนัว เข้าโรงเรียนแล้ว ซูเฉิน ก็บรรทุกโร่วเจียหมัวกึ่งสำเร็จรูป มุ่งหน้าไปยังวัดฝูเจ๋อเพื่อตั้งร้าน

……………………….

อีกด้านหนึ่ง ในทีมจักรยานของ เฉียงจื่อ มีเพื่อนนักปั่นที่ว่างงานอยู่สามสี่คน ช่วงนี้ได้ออกทริปไกล ตอนนี้พวกเขาปั่นมาหลายชั่วโมงแล้ว แต่ละคนก็เหนื่อยล้าอย่างยิ่ง

เด็กผู้หญิงในทีมเป็นการออกทริปไกลครั้งแรก ขาของเธอหนักราวกับถูกถ่วงด้วยตะกั่ว แทบจะปั่นต่อไปไม่ไหวแล้ว ในหัวก็พลันปรากฏภาพขาหมูพะโล้ขึ้นมาอย่างไม่มีเหตุผล แค่คิด… น้ำลายก็อดไม่ได้ที่จะไหลวนเวียนอยู่มุมปาก

เฮ้อ… อะไรคือการท่องยุทธภพด้วยกระบี่ ตอนนี้เธออยากจะอยู่ในเมือง กอดขาหมูแทะเสียมากกว่า

พอได้ไปที่ไกลๆ จริงๆ ถึงได้เข้าใจ เพื่อที่จะให้ทันกำหนดการ ปกติก็จะกินแค่กล้วยหรือเจลพลังงาน ถ้าหิวจริงๆ ก็จะหาร้านแมลงวัน ซดบะหมี่สักชาม เติมพลังงานเร็วๆ แบบนี้

บ้าชะมัดเลย! ถ้า… มีครั้งหน้า ฉันก็อยากจะปั่นสามล้อที่บรรทุกเสบียงเต็มคันด้วย ‘ขาหมู’ ไปด้วยเลยคงดีกว่า!

“ทุกคนรีบปั่นหน่อย อีกนิดเดียว ข้ามสะพานนี้ไปเราจะหาของอร่อยกินรองท้องกันก่อน” เสียงของหัวหน้าทีมดังขึ้น

“หือ? ของอร่อยตรงไหน?” พอหญิงสาวได้ยินคำว่าของอร่อย ก็วอกแวกทันที ดวงตาเป็นประกายยื่นหน้าออกไป

ในตอนนั้นเอง ก็พอดีกับช่วงลงเนินพอดี เธอเผลอใช้มือข้างเดียวกำเบรกหน้า พอกำไปทีเดียว แฮนด์รถก็ส่ายอย่างแรง เสียการทรงตัวในทันที หญิงสาวไม่ทันได้ระวังตัว เธอเซถลาลงกระแทกพื้นเต็มแรง จากนั้น รถจักรยานก็ลอยออกไปตามแรงเฉื่อยยังพุ่งตามมาทับซ้ำ

“โอ๊ยย! เจ็บเหลือเกิน!”

เสียงกรีดร้องดังขึ้น เพื่อนๆ นักปั่นทุกคนรีบเข้ามาดู เห็นเธอหน้าซีดเผือด นอนคว่ำอยู่บนพื้นอย่างเจ็บปวด จักรยานที่ทับอยู่บนตัวเธอ ล้อยังคงหมุนอย่างช้าๆ

“ขา… ขาซ้ายฉันขยับไม่ได้เลย…”

“หลิงหลิง! อย่ากลัวนะ เราจะพาเธอไปโรงพยาบาลเดี๋ยวนี้!”

………………………