บทที่ 15 ต้านทานคลื่นซอมบี้

บทที่ 15 ต้านทานคลื่นซอมบี้
[แต้ม -1000]
เงาสีเขียวจางๆ ที่เป็นตัวแทนของป้อมปืนกลพลังงานปรากฏขึ้นที่ปลายนิ้วของเมิ่งสั่ว
เมิ่งสั่วพิจารณาจากชัยภูมิ แล้ววางมันลงตรงทางแยกใกล้กับสถานีพลังงาน
ทันใดนั้น
แสงสีขาวก็สว่างวาบขึ้นตรงจุดนั้น ส่องสว่างท้องฟ้ายามค่ำคืนไปชั่วขณะ
หวังรุ่ยที่อยู่ด้านหลังไม่ไกลเหลือบไปเห็นฉากนี้พอดี แต่ในมุมมองของเขา เห็นเพียงแสงสีขาววาบขึ้นมาแวบเดียว แล้วทุกอย่างก็กลับสู่สภาวะปกติเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น
[ป้อมปืนกลพลังงานกำลังก่อสร้าง ใช้เวลา 1 นาที โปรดรอสักครู่]
เสียงแจ้งเตือนดังขึ้นข้างหูเมิ่งสั่ว
เมื่อเทียบกับค่ายทหารและสถานีพลังงานแล้ว พื้นที่ติดตั้งของป้อมปืนกลพลังงานนั้นเล็กกว่ามาก ความสูงน่าจะประมาณร้อยห้าสิบถึงร้อยหกสิบเซนติเมตร
แต่ที่ต่างกันคือ สิ่งปลูกสร้างหลักจะสร้างได้ทีละอย่าง แต่สิ่งปลูกสร้างเพื่อการป้องกันนั้นไม่มีข้อจำกัดเรื่องจำนวน สามารถสร้างพร้อมกันได้
เวลาเร่งด่วน
เมิ่งสั่ววิ่งฝ่ากลุ่มพลทหารใหม่ เตรียมจะวิ่งไปอีกฝั่งของวงล้อม เพื่อติดตั้งป้อมปืนกลพลังงานเครื่องที่สอง
“โฮก——!!”
ทันใดนั้น เสียงคำรามอันน่าขนลุกก็ดังขึ้นจากสุดปลายถนน!
เสียงคำรามนั้นก่อให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ ไม่นานมันก็รวมตัวกันดั่งเกลียวคลื่น ขยายวงกว้างขึ้นเรื่อยๆ
“โฮก กรรร————!!!”
รูม่านตาของเมิ่งสั่วหดวูบ หันขวับกลับไปทันที
ภาพที่เห็นคือ
สุดปลายถนนที่ถูกความมืดกลืนกิน มีซอมบี้ร่างกายเน่าเฟะ ใบหน้าน่าเกลียดน่ากลัวทะลักออกมาตัวแล้วตัวเล่า!
พวกมันส่งเสียงคำรามชวนสยอง ชนกระแทกทุกสิ่งที่ขวางหน้า ถาโถมเข้ามาอย่างรวดเร็วราวน้ำป่าไหลหลาก!
ในตรอกเล็กๆ
บนดาดฟ้าตึก
เงาร่างเน่าเปื่อยของซอมบี้ปรากฏขึ้นทุกที่!
สี่ทิศแปดทาง
มากมายไร้ที่สิ้นสุด
“คลื่นซอมบี้!”
เมื่อได้เห็นภาพวาดขุมนรกนี้ ไม่ใช่แค่เซี่ยเสี่ยวจูกับหวังรุ่ย แม้แต่เมิ่งสั่วเองก็ยังรู้สึกหนาวสันหลังวาบ
แม้ชาติก่อนจะเคยผ่านการโจมตีของคลื่นซอมบี้มานับครั้งไม่ถ้วน แต่ครั้งนี้อารมณ์ของเขาปั่นป่วนรุนแรงที่สุด
เมิ่งสั่วรู้ดีว่า
ครั้งนี้ เขาไม่มีความสามารถในการฟื้นคืนชีพอีกแล้ว
ถ้าถูกคลื่นซอมบี้กลืนกินเข้าไป
เขาตายจริงแน่!
ข่มความว้าวุ่นในใจ เมิ่งสั่วละสายตากลับมา แล้วรีบจ้ำอ้าวไปทางถนนอีกฝั่ง
พร้อมกันนั้น เขาก็จ่อนกหวีดทหารไปที่ริมฝีปาก
เฝ้าระยะห่างของซอมบี้ รอจังหวะที่ซอมบี้เข้าสู่ระยะยิงปุ๊บ
แววตาของเมิ่งสั่วฉายประกายแน่วแน่
ตัดสินใจเด็ดขาด
เป่านกหวีด
เสียงนกหวีดที่เป็นสัญญาณให้ยิงพร้อมกันดังขึ้น
บวกกับพลทหารใหม่ที่เกณฑ์ออกมาสมทบทีหลัง รวมแล้วเกือบ 180 นาย เปิดฉากยิงพร้อมกัน!
ปืนไรเฟิลพลังงานพ่นลิ้นไฟสีแดงฉาน ถักทอเป็นตาข่ายกระสุนอันหนาแน่นขึ้นกลางความมืดในฉับพลัน
ปัง ปัง——
ปัง ปัง ปัง ปัง——!
กระสุนพลังงานปลิวว่อนอยู่นอกวงล้อม ปะทะเข้ากับร่างของซอมบี้ที่กระโจนเข้ามา จนเกิดเสียงทึบๆ ดังสนั่น
เลือดสาดกระจาย
ซอมบี้ถูกยิงจนถอยร่นซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนกระทั่งมีกระสุนพลังงานเจาะเข้าที่หัว พวกมันถึงจะล้มตึงลงไปนอนแน่นิ่งกับพื้น
[แต้ม +10]
[แต้ม +10]
[แต้ม...]
เสียงปืนที่ระเบิดก้องกลบเสียงคำรามของซอมบี้ ดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วเขตรอบนอกฝั่งตะวันตกของตัวเมือง
ในความมืด
แสงไฟจากปากกระบอกปืนส่องกระทบเงาร่างอันเงียบขรึมของเหล่าพลทหารใหม่
การโจมตีระลอกแรกของคลื่นซอมบี้ ถูกพลทหารใหม่ต้านทานเอาไว้อย่างเหนียวแน่น
ภาพการระดมยิงเต็มสูบขนาดนี้ ทำเอาหวังรุ่ยอ้าปากค้างตะลึง
ความหวาดกลัวในใจของเขา ถูกเสียงปืนที่ระเบิดข้างหูอย่างต่อเนื่องช่วยบรรเทาลงไปได้ชั่วขณะ
ลูกกระเดือกของหวังรุ่ยขยับขึ้นลง
“นี่มัน... ทหารที่เป็นมนุษย์จริงๆ เหรอ?”
ด้านข้าง
วินาทีที่คลื่นซอมบี้พุ่งเข้าใส่ เซี่ยเสี่ยวจูเบิกตากว้าง
ร่างกายผอมแห้งของเธอสั่นเทาไม่หยุด สายตาจับจ้องไปที่ซอมบี้ที่ทะลักเข้ามาจากรอบทิศทาง กัดฟันข่มความกลัวไม่ให้แสดงอาการผิดปกติออกมา จนไปสร้างปัญหาให้พวกทหารโดยไม่จำเป็น
ในเวลาเดียวกัน
ที่วงล้อมชั้นนอกสุด พลทหารใหม่นายหนึ่งกำลังระดมยิงใส่ซอมบี้ที่ดาหน้าเข้ามาอย่างต่อเนื่อง
กระสุนปลิวว่อน
เขายิงโดนซอมบี้ทุกนัด แต่ยิงไม่ตายสักที
พอถึงจังหวะสำคัญ ก็มักจะถูกเพื่อนร่วมทีมข้างๆ ยิงหัวซอมบี้แย่งคิลไป
“ฟู่——”
เสียงหอบหายใจหนักๆ ดังลอดออกมาจากหน้ากากกันพิษ พลทหารใหม่ไม่มีความรู้สึกนึกคิดใดๆ เพียงแค่ระดมยิงใส่สัตว์ประหลาดกระหายเลือดเหล่านั้นอย่างเงียบงัน
ปัง——
ปัง——!
“โฮก——!”
ทันใดนั้น
ซอมบี้ตัวหนึ่งคำรามลั่นมาจากดาดฟ้าตึกข้างๆ มันกระโดดลงมา พุ่งตรงเข้าใส่พลทหารใหม่นายนี้
ความบ้าคลั่งและกลิ่นคาวเลือดที่แผ่ออกมา ชวนให้ขนหัวลุก
ทว่า สิ่งที่ต้อนรับมัน คือกระสุนพลังงานอันเย็นเยียบหนึ่งนัด
ปัง——!!
เลือดสีดำสาดกระจาย ยิงเข้าหัวอย่างแม่นยำ!
ซอมบี้ร่วงหล่นจากกลางอากาศ กระแทกพื้นด้านล่างตึกเสียงดังสนั่น
[แต้ม +10]
สังหารซอมบี้ตัวนี้ได้ พลทหารใหม่นายนั้นก็ถูกแสงสีขาวปกคลุมร่างทันที
เมื่อแสงสีขาวจางหายไป ชุดอาวุธยุทโธปกรณ์ทั้งตัวของเขาก็เปลี่ยนไป
“หือ?”
เมิ่งสั่วเพิ่งจะวิ่งฝ่าขบวนทหารมาถึงตรงนี้ พอดีเห็นฉากนี้เข้า
เขาหันขวับไปมองทันที
นี่คือ... เลื่อนขั้นแล้ว?
การเคลื่อนไหวของเขาไม่สะดุดแม้แต่น้อย เมิ่งสั่วปฏิบัติการอย่างลื่นไหล
หาจุดติดตั้งที่เหมาะสม
เรียกเมนูป้อมปืนกลพลังงาน
[แต้ม -1000]
วางลงไป
[ป้อมปืนกลพลังงานกำลังก่อสร้าง ใช้เวลา 1 นาที โปรดรอสักครู่]
เมินเสียงแจ้งเตือนข้างหู เมิ่งสั่วลั่นไกยิงหัวซอมบี้ชุดทำงานออฟฟิศที่กระโดดหน้าต่างพุ่งเข้ามา
[แต้ม +10]
ไม่สนใจเลือดสีดำที่สาดกระเซ็นกลางอากาศ เมิ่งสั่วเปิดดูหน้าต่างสถานะของพลทหารใหม่นายนั้นทันที
ระดับเลื่อนขึ้น หน้าต่างสถานะของพลทหารใหม่ก็เปลี่ยนรูปแบบไป
[ยูนิต]: พลทหารผ่านศึก
[คำแนะนำ]: ติดตั้งปืนไรเฟิลพลังงานอัตโนมัติ, ระเบิดมือพลังงาน และอุปกรณ์ระดับสูงอื่นๆ มีความสามารถในการฟื้นฟูตัวเองเล็กน้อย หากสังหารศัตรูครบ 500 ตัว จะเลื่อนขั้นเป็นพลทหารชั้นยอด
หลังจากพลทหารใหม่เลื่อนขั้นเป็นพลทหารผ่านศึก อาวุธก็ได้รับการอัปเกรดเช่นกัน อำนาจการยิงเพิ่มขึ้นมหาศาล
แต่ทว่า นอกจากอาวุธแล้ว อุปกรณ์อื่นๆ ของพลทหารผ่านศึกแทบจะไม่มีอะไรเปลี่ยนไปเลย
มีเพียงบนหมวกเกราะของเขา ที่มีลวดลายเรียบง่ายรูป ‘นกในดวงตา’ เพิ่มขึ้นมา
สังเกตเห็นจุดนี้ เมิ่งสั่วจำใส่ใจไว้ทันที
บางที ลวดลายนี้อาจจะเกี่ยวข้องกับศูนย์บัญชาการ
เมิ่งสั่วยังคงใส่ใจกับศูนย์บัญชาการที่ผูกติดอยู่กับตัวเองมาก
แต่ถ้าอยากจะไขปริศนาเรื่องนี้ เขาคงต้องอัปเกรดเลเวลผู้บัญชาการให้ถึงจุดสูงสุดก่อน ถึงจะมีความเป็นไปได้ที่จะรู้ความจริง
เรื่องสำคัญที่สุดตอนนี้ คือต้องรอดพ้นจากคลื่นซอมบี้นี้ไปให้ได้
ท่ามกลางเสียงคำรามของซอมบี้ เมิ่งสั่วปิดหน้าต่างสถานะลง
ในสายตา พลทหารผ่านศึกยืนอยู่ที่วงล้อมชั้นนอกสุด ความจุแบตเตอรี่พลังงานเพิ่มขึ้นจนสามารถยิงกระสุนพลังงานจากปืนไรเฟิลได้ถึง 120 นัด
อัตราการยิงของปืนไรเฟิลพลังงานในมือพลทหารผ่านศึกรวดเร็วมาก กราดยิงใส่ซอมบี้ที่พุ่งเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง
กระสุนพลังงานที่หนาแน่นก่อตัวเป็นสายฝนกระสุน ดูโดดเด่นสะดุดตาอย่างยิ่งในความมืด
อย่างไรก็ตาม
เมื่อซอมบี้จำนวนมหาศาลดาหน้าเข้ามา แม้จะมีพลทหารผ่านศึกมาช่วย สถานการณ์ก็ยังไม่สู้ดีนัก
จิตใจของเมิ่งสั่วหนักอึ้ง ปืนพกผู้บัญชาการยิงออกไปไม่หยุด สังหารซอมบี้ที่กระโจนลงมาจากดาดฟ้าตึก
โครม——!
ทันใดนั้น บ้านพักอาศัยข้างๆ ก็เกิดเสียงระเบิดดังโครมคราม
ฝุ่นตลบอบอวล ซอมบี้จำนวนมากพังกำแพงทะลักออกมาอย่างบ้าคลั่ง!
ห่างจากพลทหารใหม่ที่อยู่นอกวงล้อมความปลอดภัยแค่ไม่ถึงสิบเมตร!
กลิ่นเหม็นเน่าฉุนจมูกพุ่งเข้าปะทะหน้า เมิ่งสั่วตอบสนองอย่างรวดเร็ว
เขายกปืนพกผู้บัญชาการขึ้น ระดมยิงใส่ซอมบี้ตัวที่ใกล้ที่สุด
โครม——!
โครม——!
รอบๆ วงล้อมความปลอดภัย เกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหวจากจุดต่างๆ ไม่ขาดสาย
กำแพงแต่ละด้านถูกชนพังทลาย อิฐหินปลิวว่อน ซอมบี้อ้าปากกว้างโชว์เขี้ยวโง้งนับไม่ถ้วนพุ่งทะยานออกมาจากข้างใน
“โฮก——!!”
ในความมืดมิด
แขนที่เปรอะเปื้อนเลือดของพวกมันยื่นมาข้างหน้า นิ้วมืองอหงิกงอราวกับกรงเล็บเหยี่ยว พยายามตะเกียกตะกายเข้าหาทหารใหม่อย่างเอาเป็นเอาตาย
เลือดสีดำไหลย้อยออกจากปากพวกมันไม่หยุด ราวกับภูตผีปีศาจที่ปีนขึ้นมาจากขุมนรก
บนดาดฟ้าตึก ก็มีซอมบี้ไต่ยั้วเยี้ยเต็มไปหมด
พวกมันกรีดร้องแหลม แล้วกระโดดลงมาจากดาดฟ้าราวกับห่าฝน ทุบใส่ลงมายังวงล้อมความปลอดภัยที่พลทหารใหม่สร้างขึ้น
ระหว่างนั้น มีซอมบี้ไม่น้อยที่ขาหักจนเสียความสามารถในการเคลื่อนที่พื้นฐานไป แต่ตัวพวกมันกลับไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลย ยังคงใช้สองมือตะกุยพื้นมุ่งหน้าเข้าหาพลทหารใหม่อย่างบ้าคลั่ง
“โฮก กรรร——!”
ซอมบี้บุกโจมตีแบบปูพรมมืดฟ้ามัวดิน พลทหารใหม่ที่อยู่วงนอกเริ่มล้มตายเป็นจำนวนมาก
เมื่อเห็นภาพเหตุการณ์นี้ หวังรุ่ยไม่สามารถรักษาความเยือกเย็นได้อีกต่อไป ความสิ้นหวังเข้ามาแทนที่ในจิตใจจนเต็มปรี่
มือที่กำมีดสั้นของเขาสั่นระริกอย่างรุนแรง
ในทางกลับกัน เซี่ยเสี่ยวจูยังคงรักษาอารมณ์เดิมไว้ได้ เธอเอามือปิดปากพยายามอย่างที่สุดที่จะไม่กรีดร้องออกมา จนทำให้ขบวนทหารเสียรูปขบวน
ไม่รู้ทำไม ทหารพวกนี้มักจะมอบความรู้สึกปลอดภัยที่อธิบายไม่ถูกให้กับเธอเสมอ
“ขืนเป็นแบบนี้ต่อไปต้องต้านไม่อยู่แน่”
เหงื่อกาฬผุดขึ้นเต็มหน้าผากเมิ่งสั่ว เขาระดมยิงใส่ซอมบี้ไม่ยั้ง แต่มันก็แทบไม่ช่วยอะไร แถมกระสุนพลังงานก็ใกล้จะหมดเกลี้ยง
จำนวนซอมบี้มันมากเกินไป
แถมจำนวนซอมบี้ที่พุ่งสูงขึ้นอย่างฉับพลันก็เกิดขึ้นในชั่วพริบตาเดียว
ต่อให้สร้างทหารใหม่ได้ทุกๆ ห้าวินาที แต่เมื่อเจอกับการปะทะระดับนี้ ก็ยากที่จะกู้สถานการณ์กลับมา
แต่ถึงอย่างนั้น เมิ่งสั่วก็ไม่ได้เสียขบวนเพราะเรื่องนี้ เขากำลังนับถอยหลังเวลาสร้างเสร็จของป้อมปืนกลพลังงานเครื่องแรกอยู่อย่างเงียบๆ
ขอแค่ยื้อเวลาเอาไว้ได้ เขาก็มีโอกาสพลิกเกม