บทที่ 16: เสียงค้อนแห่งชัยชนะ และค่ำคืนแห่งการเฉลิมฉลองในอ้อมกอด

Palais des Congrès de Paris ศูนย์การประชุมขนาดมหึมาใจกลางกรุงปารีส วันนี้ถูกเปลี่ยนให้เป็นสมรภูมิรบทางธุรกิจที่ดุเดือดที่สุดแห่งปี บรรดาอภิมหาเศรษฐีจากทั่วทุกมุมโลกต่างมารวมตัวกันเพื่อเข้าร่วมงานประมูลอสังหาริมทรัพย์ประวัติศาสตร์ระดับโลก ซึ่งมีไฮไลท์อยู่ที่การขายทอดตลาด 'The Elysian Collection' กลุ่มโรงแรมบูติกหรู 12 แห่งทั่วยุโรปที่เคยเป็นของราชวงศ์เก่าแก่

บรรยากาศภายในงานเต็มไปด้วยความตึงเครียดที่แฝงอยู่ภายใต้ความหรูหราของแชนเดอเลียร์คริสตัลและพรมแดงกำมะหยี่ ริน นั่งอยู่แถวหน้าสุดในชุดสูทกางเกงสีครีมที่ตัดเย็บอย่างประณีต ขนาบข้างด้วยสี่สาวผู้ทรงอิทธิพล พิมพ์มาดา ในมาดประธานผู้เฉียบขาด อาซึมิ ที่แผ่รังสีนางพญา หมอเกล ที่ดูสุขุมนุ่มลึก และ นารา ที่เปล่งประกายด้วยความมั่นใจ

ฝั่งตรงข้ามคือ เลโอนาร์ด วอน แซนเดอร์ส ทายาทแห่ง Sanders Group ที่นั่งกระดิกเท้าด้วยท่าทีเย่อหยิ่ง สายตาของเขาจับจ้องมาที่รินราวกับมองเหยื่อที่กำลังจะถูกขย้ำ

"ท่านสุภาพบุรุษและสุภาพสตรี..." ผู้ดำเนินรายการประกาศก้อง "เรามาถึงรายการสุดท้ายซึ่งสำคัญที่สุดในค่ำคืนนี้ 'The Elysian Collection' ราคาเริ่มต้นที่ 500 ล้านยูโร!"

ทันทีที่สิ้นเสียง ป้ายประมูลของเลโอนาร์ดก็ถูกยกขึ้นอย่างรวดเร็ว "800 ล้านยูโร"

เสียงฮือฮาดังขึ้นทั่วฮอลล์ การกระโดดราคาแบบก้าวกระโดดนี้เป็นการประกาศศักดาของ Sanders Group อย่างชัดเจน เลโอนาร์ดหันมายิ้มเยาะให้ริน "ผมบอกแล้วไง ว่าที่นี่... ผมคือพระเจ้า"

รินยังคงนั่งนิ่ง ใบหน้าของเธอเรียบเฉยราวกับผิวน้ำที่ไร้คลื่นลม ทักษะ 'Global Language & Etiquette' และ 'Intuitive Management' กำลังทำงานประสานกันอย่างเต็มที่ในหัวของเธอ

[ระบบ: วิเคราะห์คู่แข่ง 'เลโอนาร์ด']

[จุดอ่อน: ความมั่นใจในตัวเองที่มากเกินไป และสภาพคล่องทางการเงินที่กำลังตึงตัวจากการลงทุนที่ผิดพลาดในตะวันออกกลาง]

[คำแนะนำ: ใช้ความสงบสยบความเคลื่อนไหว และรอจังหวะ 'Overkill' (ปิดฉากด้วยราคาสูงสุดในครั้งเดียว)]

"850 ล้านยูโร!" เศรษฐีน้ำมันจากตะวันออกกลางเสนอราคาแข่ง

"900 ล้านยูโร!" กลุ่มทุนจากจีนไม่ยอมแพ้

ราคาพุ่งสูงขึ้นเรื่อย ๆ จนแตะหลักพันล้านยูโร พิมพ์มาดาเริ่มกระสับกระส่ายเล็กน้อย "ศิรินทร์... ราคาขนาดนี้มันสูงเกินมูลค่าจริงไปมากนะ"

รินหันไปกุมมือพี่พิมเบา ๆ "ไม่ต้องห่วงค่ะพี่พิม บางครั้ง... มูลค่าไม่ได้อยู่ที่ตัวทรัพย์สิน แต่อยู่ที่ 'การได้ครอบครอง' มันต่างหาก"

เมื่อราคาหยุดนิ่งอยู่ที่ 1,200 ล้านยูโร โดยมีเลโอนาร์ดเป็นผู้เสนอราคาสูงสุด เขาลุกขึ้นยืนทำท่าจะรับเสียงปรบมือ "ดูเหมือนพระเจ้าจะชนะนะครับ"

รินค่อย ๆ ยกป้ายประมูลขึ้นอย่างใจเย็น...

"2,000 ล้านยูโร"

ความเงียบเข้าปกคลุมทั่วทั้งฮอลล์ ผู้คนแทบหยุดหายใจ เลโอนาร์ดหน้าซีดเผือดราวกับเห็นผี เขาหันควับมามองรินด้วยสายตาที่ไม่เชื่อหูตัวเอง "นี่เธอ... เธอเป็นบ้าไปแล้วเหรอ! สองพันล้านยูโร! เธอเอาเงินมาจากไหน?!"

รินลุกขึ้นยืนอย่างสง่างาม เธอมองสบตากับเลโอนาร์ดตรง ๆ "เงินจำนวนนี้... อาจจะมากสำหรับ 'พระเจ้า' ที่กำลังถังแตกอย่างคุณ แต่สำหรับริน... มันเป็นแค่ค่าผ่านทางในการสร้างอาณาจักรแห่งความสุขของพวกเราค่ะ"

"โกหก! เธอไม่มีทางมีเงินสดขนาดนั้นแน่! ตรวจสอบเธอเดี๋ยวนี้! เธออาจจะกำลังปั่นราคา!" เลโอนาร์ดตะโกนอย่างเสียสติ

ผู้ดำเนินรายการมองหน้าทีมงานตรวจสอบการเงิน หลังเวทีมีความวุ่นวายอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่หัวหน้าฝ่ายการเงินจะเดินออกมาประกาศด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือ

"ทางเราได้รับการยืนยันจากธนาคารสวิสฯ เรียบร้อยแล้วครับ... วงเงินของคุณศิรินทร์... สามารถครอบคลุมยอดประมูลนี้ได้ 'หลายเท่าตัว' ครับ"

เสียงฮือฮาดังกระหึ่มยิ่งกว่าเดิม ทุกสายตามองมาที่รินด้วยความทึ่งและเกรงกลัวอย่างแท้จริง เลโอนาร์ดทรุดตัวลงนั่งอย่างหมดท่า ความพ่ายแพ้ครั้งนี้ไม่ใช่แค่เรื่องเงิน แต่มันคือการถูกทำลายศักดิ์ศรีกลางเวทีระดับโลก

"มีใครจะให้มากกว่า 2,000 ล้านยูโรไหมครับ?" ผู้ดำเนินรายการถามตามมารยาท ทั้งที่รู้คำตอบดี

ปัง! ปัง! ปัง!

"ขายครับ! The Elysian Collection ตกเป็นของคุณศิรินทร์ จากประเทศไทย!"

รินหันไปโอบกอดสาว ๆ ของเธอท่ามกลางเสียงปรบมือที่ดังกึกก้อง พิมพ์มาดาถึงกับน้ำตาซึมด้วยความภูมิใจ นารากรี้ดออกมาเบา ๆ ส่วนหมอเกลและอาซึมิยิ้มกว้างด้วยความสะใจ

ค่ำคืนนั้น ณ คฤหาสน์ Château de la Sérénité

บรรยากาศแห่งการเฉลิมฉลองเป็นไปอย่างอบอุ่นและเป็นกันเอง รินเลือกที่จะไม่จัดงานปาร์ตี้หรูหรา แต่สั่งให้เชฟเตรียมบาร์บีคิวและอาหารทะเลสด ๆ มาย่างทานกันที่สวนหลังคฤหาสน์ใต้แสงจันทร์

"คุณรินคะ! กุ้งมังกรตัวนี้ใหญ่มากเลยค่ะ!" นาราวิ่งถือจานกุ้งมังกรย่างเนยกระเทียมมาอวด

"ทานเยอะ ๆ นะคะนารา วันนี้ทุกคนเก่งมากจริง ๆ" รินยิ้มพลางคีบเนื้อวากิวย่างส่งให้หมอเกล

พิมพ์มาดานั่งจิบไวน์แดงอยู่ข้าง ๆ ริน เธอเอนศีรษะซบลงบนไหล่ของคนรักอย่างไม่อายใคร "เธอรู้ไหม... ตอนที่เธอยกป้ายประมูลนั่น หัวใจพี่แทบหยุดเต้น เธอเท่มากเลยนะศิรินทร์"

"รินก็แค่ทำตามสัญญาไงคะพี่พิม... ว่าจะปกป้องเกียรติยศของทุกคน" รินจูบที่หน้าผากของพิมพ์มาดาเบา ๆ

อาซึมิเดินถือแก้วแชมเปญเข้ามาร่วมวง "ฉลองให้กับชัยชนะของจักรพรรดินีแห่งเอเชียคนใหม่! วันนี้คุณรินทำให้ฉันประทับใจจนอยากจะถวายตัวรับใช้เลยล่ะค่ะ"

ทุกคนหัวเราะออกมาอย่างมีความสุข ความเหนื่อยล้าและความเครียดจากการประมูลมลายหายไปสิ้น เหลือเพียงความอบอุ่นของมิตรภาพและความรักที่แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น

[ติ๊ง! ภารกิจ 'The Fall of the Old God' สำเร็จอย่างงดงาม! ศัตรูพ่ายแพ้อย่างราบคาบ]

[รางวัลใหญ่: กรรมสิทธิ์โรงแรมในเครือ Elysian ทั้ง 12 แห่งทั่วยุโรป และทักษะ 'Empress of Hospitality' (จักรพรรดินีแห่งการบริการ - ทำให้ธุรกิจบริการทุกอย่างภายใต้การดูแลของคุณรุ่งเรืองถึงขีดสุด)]

[โบนัสพิเศษ: ความสัมพันธ์ของฮาเร็มก้าวสู่ระดับ 'ครอบครัวที่ไม่อาจแยกจาก' (Unbreakable Bond)]

รินมองดูสาว ๆ ทั้งสี่คนที่กำลังหยอกล้อกันอย่างสนุกสนาน เธอรู้ว่าชัยชนะในวันนี้เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของก้าวที่ยิ่งใหญ่กว่าในยุโรป แต่ไม่ว่าจะต้องเจอกับอะไร... ตราบใดที่มีอ้อมกอดที่อบอุ่นเหล่านี้รออยู่ เธอก็พร้อมที่จะเผชิญหน้ากับทุกอย่าง

ในขณะที่ความสุขกำลังเปี่ยมล้น ระบบก็ส่งการแจ้งเตือนที่น่าสนใจขึ้นมาอีกครั้ง...

[แจ้งเตือน: หนึ่งในโรงแรมที่คุณเพิ่งประมูลได้ มี 'ความลับโบราณ' ซ่อนอยู่ในห้องสมุดใต้ดิน... ความลับที่อาจเกี่ยวข้องกับต้นกำเนิดของ 'Perfect Life System']

รินเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย... ความลับของระบบงั้นเหรอ? การเดินทางในยุโรปครั้งนี้ ดูเหมือนจะมีเรื่องน่าตื่นเต้นรออยู่อีกเยอะเลยทีเดียว

โปรดติดตามตอนต่อไป...

(ในตอนหน้า: รินและสาว ๆ เดินทางไปสำรวจโรงแรมเก่าแก่แห่งหนึ่งในเครือ Elysian เพื่อตามหาความลับของระบบ การผจญภัยเล็ก ๆ ในห้องสมุดใต้ดินจะนำไปสู่การค้นพบอะไร? และจะมีโมเมนต์ชวนจิ้นระหว่างรินกับใครเป็นพิเศษในบรรยากาศที่ดูลึกลับนี้?)