อึ้งย้งทวงต้นฉบับตอนต่อไป

บทที่ 31: อึ้งย้งทวงต้นฉบับตอนต่อไป

อย่างไรเสียนี่ก็เป็นครั้งแรก ยามนี้เสี่ยวเจียวยังคงมีท่าทีขวยเขินอยู่บ้าง

นางอิดออดอยู่ครู่ใหญ่ กว่าจะยอมก้าวลงไปในบ่อน้ำพุร้อน

ทว่า ทันทีที่ร่างกายจมลงในบ่อน้ำพุร้อนนั้นเอง

ร่างทั้งร่างของเสี่ยวเจียวก็สั่นสะท้านน้อยๆ ด้วยความสบายอย่างสุดจะกลั้น ดวงตาหรี่ปรือลงอย่างผ่อนคลาย

สองข้างแก้มปรากฏรอยชาดระเรื่อขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

งดงามดุจบุปผาแรกแย้มในวสันตฤดูโดยแท้จริง

อีกด้านหนึ่ง เมื่อพบว่าเสี่ยวเจียวเองก็เป็นหญิงงามคนหนึ่ง ในใจของอึ้งย้งจึงลดทิฐิที่มีต่อนางลงไปหลายส่วน

เพราะอย่างไรเสีย ความงามก็คือสัจธรรม

ใครกันเล่าที่บัญญัติว่าสตรีจะชื่นชมความงามของสตรีด้วยกันไม่ได้?

ใจรักความงามเป็นสิ่งที่ทุกคนมี

ใจที่รักในความงามนั้นย่อมมีกันทุกคน อึ้งย้งและเอี้ยง้วยเองก็ย่อมไม่พ้นจากธรรมเนียมนี้

แต่ทว่า หลังจากแช่ในบ่อน้ำพุร้อนได้ไม่นาน เสี่ยวเจียวก็เริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติ

เมื่อร่างกายแช่อยู่ในบ่อน้ำพุร้อนแห่งนี้ นางรู้สึกราวกับมีบางสิ่งในน้ำกำลังแทรกซึมเข้าสู่ร่างกายอย่างช้าๆ ก่อให้เกิดความรู้สึกอุ่นซ่านจากภายในสู่ภายนอก

เมื่อตระหนักถึงจุดนี้ ในใจของเสี่ยวเจียวก็ตื่นตระหนกขึ้นมา

นางคิดจะลุกขึ้นเพื่อออกห่างจากบ่อน้ำพุร้อนแห่งนี้โดยสัญชาตญาณ

นางจึงได้แต่ข่มความคิดนั้นไว้ แล้วเอ่ยถามเสียงเบา: "แม่นางอึ้งย้ง ท่านรู้สึกว่ามีสิ่งใดผิดปกติหรือไม่?"

อึ้งย้งลืมตาขึ้น มองเสี่ยวเจียวที่มีสีหน้าวิตกกังวลอยู่หลายส่วน แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย: "วางใจเถอะ! นี่เป็นผลจากสุราที่เจ้าหมอนั่นเทลงไป สามารถช่วยขัดเกลาร่างกายได้"

"ขัดเกลาร่างกาย?"

เสี่ยวเจียวมองบ่อน้ำพุร้อนเบื้องหน้าด้วยความตกตะลึง ทันใดนั้นก็นึกถึงคำพูดก่อนหน้าของอึ้งย้งขึ้นมาได้

ในใจก็ยิ่งทวีความประหลาดใจมากขึ้นไปอีก

นางรีบลุกขึ้นยืนทันทีแล้วกล่าวอย่างร้อนรน: "ของล้ำค่าเช่นนี้ เสี่ยวเจียวไหนเลยจะคู่ควร?"

เมื่อได้ยินเสียงของเสี่ยวเจียวจากข้างๆ หลี่ฉางอันจึงเอ่ยขึ้นว่า: “เป็นเพียงสุราที่ข้าหมักเองในเรือน ไม่ได้มีค่ามากมายอย่างที่เจ้าคิดหรอก"

เมื่อเผชิญหน้ากับคำพูดของหลี่ฉางอัน เสี่ยวเจียวก็กึ่งเชื่อกึ่งสงสัย ยอมกลับลงไปในบ่ออีกครั้ง

อึ้งย้งที่อยู่ข้างๆ มองปฏิกิริยาของเสี่ยวเจียวเก็บไว้ในสายตา อดไม่ได้ที่จะมองนางอย่างประหลาดใจ

"แค่นี้เจ้าก็เชื่อแล้วรึ?"

เมื่อมองปฏิกิริยาของเสี่ยวเจียว อึ้งย้งรู้สึกว่าเด็กสาวที่ซื่อจนเหมือนเซ่อเช่นนี้ ตนเองสามารถหลอกได้สบายๆ ถึงสิบคน….

อืม... น่าจะเป็นประเภทที่ถูกหลอกไปขายแล้วนางยังช่วยนับเงินให้อีกด้วย

เมื่อคิดเช่นนี้ อึ้งย้งก็รู้สึกว่าเสี่ยวเจียวดูน่ามองขึ้นมาอีกหลายส่วน

…..

ขณะเดียวกันนั้น

ภายในเมืองฉางซาน ที่ตั้งของพรรคไผ่เขียว

เมื่อเทียบกับความสุขสบายและผ่อนคลายในบ้านของหลี่ฉางอันแล้ว

ยามนี้ฐานที่มั่นของพรรคไผ่เขียวกลับมีกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปทั่ว

ศิษย์วังบุปผาสิบกว่าคนเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว ทุกครั้งที่ตวัดกระบี่ยาวในมือ ย่อมตามมาด้วยเสียงกรีดร้องโหยหวนและการร้องขอชีวิต

ในยุทธภพ การจะเป็นขุมกำลังชั้นสามได้นั้น มาตรฐานคือต้องมีศิษย์เกินร้อยคนและจอมยุทธ์ขอบเขตยุทธ์ระดับหนึ่งหนึ่งคน

แต่ในพรรคไผ่เขียวแห่งนี้ อย่าว่าแต่ระดับหนึ่งเลย แม้แต่จอมยุทธ์ขอบเขตยุทธ์ระดับสอง ยังมีไม่ถึงสองคนด้วยซ้ำ

ในทางกลับกัน ศิษย์ของวังบุปผาเหล่านี้

ศิษย์ที่สามารถติดตามอยู่ข้างกายเอี้ยง้วยได้ อย่างน้อยก็ต้องมีระดับพลังบำเพ็ญถึงขอบเขตยุทธ์ระดับหนึ่ง

กระทั่งในหมู่พวกนางยังมีผู้เยี่ยมยุทธ์ระดับกำเนิดฟ้ารวมอยู่ด้วย

ลองถามดูเถิดว่าพรรคไผ่เขียวจะต่อกรได้อย่างไร?

ภายในโถงด้านในของพรรคไผ่เขียว

หวังชิงซาน ประมุขพรรคไผ่เขียวมองศิษย์วังบุปผาที่ถือกระบี่ยาวค่อยๆ เดินเข้ามาใกล้ตน แต่กลับไม่เกิดความคิดที่จะลงมือแม้แต่น้อย

ขณะที่ร่างถอยหลังไม่หยุด หวังชิงซานก็ตวาดเสียงกร้าวกลบเกลื่อนความขลาดกลัวในใจ: “พรรคไผ่เขียวของข้าอยู่ใต้สังกัดพรรคสุริยันจันทรา พวกเจ้าลงมือกับเราเช่นนี้ ไม่กลัวว่าพรรคสุริยันจันทราจะเอาโทษหรือ?”

ทว่า เมื่อได้ยินคำพูดของหวังชิงซาน ศิษย์วังบุปผาเบื้องหน้ากลับทำราวกับไม่ได้ยินแม้แต่น้อย

ยังคงสังหารหมู่ศิษย์พรรคไผ่เขียวคนอื่นๆ ในโถงด้านในอย่างเงียบงัน และรุกคืบเข้าหาหวังชิงซานต่อไป

เมื่อเห็นวิธีการอันเหี้ยมโหดของอีกฝ่าย ในใจของหวังชิงซานก็ยิ่งหวาดผวา

เขาไม่กล่าววาจาไร้สาระอีกต่อไป หันหลังกลับและพุ่งไปยังหน้าต่างบานหนึ่งของโถงด้านในทันที

ทว่า ยังไม่ทันที่ร่างของเขาจะพุ่งทะลุหน้าต่างออกไป แสงเย็นเยียบสายหนึ่งก็พลันสว่างวาบขึ้นในโถงด้านใน

วินาทีต่อมา ศีรษะของหวังชิงซานก็ลอยคว้างขึ้นไปในอากาศ

ในเวลาไม่ถึงครึ่งเค่อ

ทั่วทั้งฐานที่มั่นของพรรคไผ่เขียว ก็ไม่มีผู้ใดรอดชีวิต

กลิ่นคาวเลือดแผ่กระจายอย่างรวดเร็วไปทั่วทุกมุมของพรรคไผ่เขียว

เมื่อหันไปมองที่มั่นอันเกลื่อนกลาดไปด้วยศพ ศิษย์วังบุปผาทุกคนยังคงสวมอาภรณ์ขาวราวหิมะเช่นเดิม บนใบหน้างดงามนั้นมีเพียงความเย็นชา

ยุทธภพ ไม่เคยขาดการฆ่าฟัน

สิ่งที่ขาดไป…. เป็นเพียงแค่โอกาสหรือเหตุผลที่จะเริ่มการฆ่าฟันเท่านั้น

เมื่อล่วงเกินวังบุปผา ชะตาก็ถูกขีดเขียนแล้วว่าคนของพรรคไผ่เขียวแห่งนี้ ยากที่จะมีชีวิตรอดพ้นคืนนี้ไปได้

….

วันรุ่งขึ้น ยามอรุณ

ภายในห้อง หลี่ฉางอันถือตำรา "ชุนชิว" สายตากวาดมองตัวอักษรเล็กๆ บนนั้นทีละตัว

ทว่า เมื่อเทียบกับที่ผ่านมา หลี่ฉางอันในวันนี้กลับมีความรู้สึกราวกับนั่งอยู่บนกองเข็ม

เขาวางตำราในมือลง มองไปยังอึ้งย้งที่อยู่ข้างๆ แล้วถอนหายใจเฮือกหนึ่ง: "ข้าว่านะ เจ้าทำเช่นนี้ไม่เหนื่อยบ้างหรือ? มีเวลาขนาดนี้ เจ้าไปซื้อของมาเตรียมทำมื้อกลางวันไม่ดีกว่ารึ!"

นับตั้งแต่เช้าวันนี้เป็นต้นมา อึ้งย้งก็เอาแต่จ้องมองเขาไม่วางตาเช่นนี้

จนถึงตอนนี้ ผ่านไปครึ่งชั่วยามแล้ว นางก็ยังไม่เปลี่ยนไปเลย

สีหน้าคล้ายกับจะร้องไห้ และแววตาขุ่นข้องหมองใจนั่น

ราวกับว่าหลี่ฉางอันไปกระทำเรื่องเลวร้ายที่ฟ้าดินไม่อาจให้อภัยต่อนางอย่างนั้นแหละ

อย่างไรก็ตาม เมื่อเผชิญกับคำพูดของหลี่ฉางอัน อึ้งย้งเหลือบมองพู่กันที่วางอยู่ข้างๆ แล้วจึงมองมาที่เขาอีกครั้ง

เพราะนิยายความรักในโลกนี้ล้วนเป็นเพียงเรื่องรักๆ ใคร่ๆ ดาษดื่นสามัญ

ไหนเลยจะน่าสนใจเท่านิยายที่หลี่ฉางอันแต่งขึ้นมาได้

กล่าวได้อย่างไม่เกรงใจเลยว่า เนื้อเรื่องในนั้นสอดคล้องกับภาพมายาแห่งความรักของอึ้งย้งในวัยนี้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ยิ่งไปกว่านั้น ตัวละครเอกหญิงที่หลี่ฉางอันเขียนขึ้น ยิ่งทำให้นางสวมบทบาทตามได้ง่ายดายอย่างยิ่ง

ทำให้อึ้งย้งอดไม่ได้ที่จะเอาตนเองเข้าไปแทนที่จ้าวตำหนักจอมเผด็จการผู้นั้น

ความสนใจพุ่งขึ้นถึงขีดสุด

ตอนที่อึ้งย้งออกจากบ้านวันนี้ ยังได้ซื้อนิยายฉบับคัดลอกเล่มอื่นมาอีกสองเล่ม

แต่ผลปรากฏว่านางอ่านไม่เข้าหัวเลยแม้แต่น้อย ในใจอยากจะอ่านเพียงเรื่องจ้าวตำหนักจอมเผด็จการที่หลี่ฉางอันเขียนเท่านั้น

หลังจากถอนหายใจยาวเหยียด สายตาของนางก็เต็มไปด้วยความขุ่นข้องใจ

อึ้งย้งผู้ขุ่นข้องใจ… ตามทวงต้นฉบับตอนต่อไป

สุดท้าย หลี่ฉางอันที่ทนไม่ไหวจึงได้แต่ถอนหายใจแล้วเอ่ยขึ้นว่า: "ก็ได้ๆ ข้าเขียน ข้าเขียนแล้ว พอใจรึยัง?"

สิ้นคำพูดนี้ ดวงตาของอึ้งย้งก็สว่างวาบขึ้นมา

แต่วินาทีต่อมา นางก็มองหลี่ฉางอันอย่างระแวดระวังแล้วกล่าวว่า: "เช่นนั้นเจ้าต้องเขียนให้จบนะ"

"ได้! รู้แล้วน่า เดี๋ยวข้าจะรีบเขียนให้เร็วหน่อย เขียนให้จบภายในเช้านี้เลยดีหรือไม่?"

หลี่ฉางอันกล่าวอย่างจนปัญญา

ก็เหมือนกับการหาผู้เช่านั่นแหละ เดิมทีการเขียนนิยายเป็นเพียงสิ่งที่เขานึกขึ้นได้ตอนที่ว่างจนเบื่อเท่านั้น

แต่เห็นได้ชัดว่าหลี่ฉางอันดูแคลนแรงดึงดูดของนิยายแนว "จ้าวตำหนักจอมเผด็จการ" ที่มีต่อคนในโลกนี้ไปมาก

หากไม่รู้ว่าใครเป็นผู้แต่ง อึ้งย้งอาจจะทำอะไรไม่ได้

แต่บังเอิญว่าผู้แต่งอยู่ข้างๆ นี่เอง หากอึ้งย้งไม่เร่งรัดให้หลี่ฉางอันรีบเขียนนิยายให้จบ ก็คงจะเสียดายสถานะที่ได้เปรียบนี้แย่

ด้วยเหตุนี้ ตอนนี้จึงกลายเป็นว่าหลี่ฉางอันไม่เขียนต่อก็ไม่ได้แล้ว

หลังจากรอให้อึ้งย้งจากไป หลี่ฉางอันจึงส่ายศีรษะ

"ยอดคนมักเดียวดายฉันใด... ผู้ที่โดดเด่นเกินใครก็ย่อมมีเรื่องให้กลุ้มใจฉันนั้น"