บทที่ 10 สมาชิกใหม่ในครอบครัว

บทที่ 10 สมาชิกใหม่ในครอบครัว
การกินข้าวในที่ที่ทิวทัศน์สวยงามสามารถเพิ่มแต้มความสุขได้
การกินข้าวกับเพศตรงข้ามที่สวยงามก็สามารถเพิ่มแต้มความสุขได้เหมือนกันเหรอ?
นี่มันกินเพื่อท้องหรือกินเพื่อตากันแน่?
แต่ แต้มความสุข 5 แต้มก็เป็นรางวัลครั้งเดียวที่สูงที่สุดเท่าที่โรนันเคยได้รับมาตั้งแต่ได้ระบบ
สิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกดีใจและประหลาดใจจากใจจริง แล้วจึงแสดงออกมาทางสีหน้าและท่าทาง
โซอีเรียนจบมหาวิทยาลัยด้านศิลปะ ตอนนี้ก็ทำงานเกี่ยวกับศิลปะ คนที่ทำงานศิลปะจะมีความสามารถในการสังเกตมากกว่าคนทั่วไป
เธอสังเกตเห็นว่าทุกคำพูดและการกระทำของโรนันเต็มไปด้วยความจริงใจและความสุขที่ปิดไม่มิด เหมือนเด็กที่ได้รับรางวัล
แค่เพราะมุกตลกของฉันประโยคเดียว?
เขาไม่ได้มาจากปารีสเหรอ คนปารีสใสซื่อและน่ารักขนาดนี้เลยเหรอ?
เมื่อโซอีรู้ตัวว่าวันนี้เธอมองโรนันนานเกินไปแล้ว เธอจึงลุกขึ้นยืน
“ขอโทษนะคะ ฉันไปเข้าห้องน้ำก่อน”
เธอต้อง ‘ออฟไลน์’ สักสองสามนาที เพื่อให้ความอยากรู้อยากเห็นของตัวเองเย็นลง
สามนาทีต่อมา
โซอีกลับมาในสภาพ ‘ดอกไม้เหล็กผู้เย็นชา’ เมื่อเห็นว่าโรนันดื่มเหล้าหลังอาหารเสร็จแล้ว และวางมีดกับส้อมลงมองออกไปนอกหน้าต่าง เธอก็ถามอย่างสุภาพ
“กินเสร็จแล้วเหรอคะ”
“เสร็จแล้วครับ” โรนันก็กลับสู่สภาวะปกติแล้วเช่นกัน
โซอีพยักหน้า สวมเสื้อคลุมกับผ้าพันคอ
“งั้นไปกันเถอะค่ะ”
เธอเดินไปหาคุณนายเชลส์ เจ้าของร้านอาหาร แล้วหยิบกระเป๋าสตางค์ออกมา
“โต๊ะฉันเท่าไหร่คะ”
คุณนายเชลส์ขยิบตาให้เธอ
“สุภาพบุรุษหนุ่มหล่อคนนั้นจ่ายเงินไปแล้วจ้ะ”
โซอีขมวดคิ้ว มองไปยังโรนันที่แต่งตัวเรียบร้อยแล้วและเดินออกจากประตูไป
“คุณทำแบบนี้ไม่ได้นะคะ นี่เป็นเรื่องระหว่างฉันกับคุณ วันนี้คุณช่วยฉันมาทั้งเช้า มื้อนี้ฉันต้องเป็นคนจ่าย”
โรนันยืนอยู่ที่ประตู ใช้มือกันไม่ให้ประตูปิด แล้วพูดเหตุผลส่งเดช
“ไว้วันศุกร์หน้าคุณค่อยเลี้ยงคืนก็ได้”
เหตุผลนี้ในประเทศจีนก็เหมือนกับ ‘ไว้วันหลังกินข้าวกัน’ ที่เป็นเรื่องปกติธรรมดา เน้นความเกรงใจ แต่คนฝรั่งเศสไม่มีนิสัยเกรงใจแบบนั้น
โซอีทำหน้างง
วันศุกร์หน้า?
ฉันเคยบอกเหรอว่าวันศุกร์หน้าจะมาตลาดนัดกับคุณอีก?
มุมปากของโรนันค่อยๆ ยกสูงขึ้น เขาใช้คางชี้ไปข้างนอกอย่างทะเล้น เหมือนจะบอกว่า ‘เอาล่ะน่า นั่นมันก็แค่ข้ออ้าง แต่เรื่องมันก็เป็นแบบนี้ไปแล้วไม่ใช่เหรอ?’
โซอีจ้องเขาสองสามวินาที ในที่สุดก็ละสายตาแล้วก้าวขาออกไป
“วันศุกร์หน้าเจอกันเวลาเดิมค่ะ”
โรนันกลับถึงบ้าน เตรียมจะใช้เวลาช่วงบ่ายทำความสะอาดเตาผิง
ไม่ว่าจะในทางกายภาพหรือจิตใจ บ้านหลังนี้สามารถใช้คำว่า ‘หนาวเหน็บและเงียบเหงา’ มาบรรยายได้
สองสามวันแรกที่ย้ายมา โรนันยังพอจะทนความหนาวได้ด้วยร่างกายที่แข็งแรง แต่เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ใกล้เข้ามา เตาผิงก็ต้องถูกนำมาใช้งานแล้ว
สภาพสุขอนามัยของเตาผิงแย่มาก แทบจะอุดตันทั้งหมด ทำให้โรนันอดสงสัยถึงสภาพร่างกายของเจ้าของคนก่อนอย่างคุณมีแชลไม่ได้
ถึงแม้จะป้องกันอย่างดี โรนันก็ใช้เวลาไม่ถึงสิบนาทีก็กลายเป็น ‘ถ่านไม้’ สีดำสนิท
ในช่วงเวลาที่เขา ‘ดำมืด’ ที่สุด ก็มีเสียงรถยนต์ดังมาจากนอกไร่องุ่น ตามมาด้วยเสียงตะโกนที่ทรงพลัง
“โรนัน!”
โรนันเดินออกจากบ้านอย่างทุลักทุเล เมื่อเห็นว่าเป็นเฟรดดี
“คืนนี้มีงานเลี้ยงอะไรเหรอครับ” โรนันเดินเข้าไปหาด้วย ‘หน้าดำ’ โดยไม่มีความกดดันทางใจใดๆ
เขาเริ่มจะคุ้นเคยกับสไตล์ ‘ไม่มีเหตุผลก็ต้องสร้างเหตุผล’ เพื่อมารวมตัวกันของคนโพรวองซ์แล้ว และยังตั้งตารอคอยทุกครั้งที่มีงานเลี้ยง
เฟรดดีเห็นสภาพของโรนันก็ตกใจไปครู่หนึ่งแล้วก็หัวเราะลั่น
เขาพูดอย่างกระตือรือร้น
“ใช่แล้วเพื่อนรัก ต้องฉลองจริงๆ ฉลองที่บ้านนายมีสมาชิกใหม่ และพวกนายก็หน้าตา ‘คล้ายกัน’ ขนาดนี้”
พูดจบ เขาก็เปิดประตูหลังรถ แล้วอุ้มเจ้าตัวเล็กที่มีสีผิวเดียวกับโรนันออกมา
เจ้าตัวเล็กกำลังหลับปุ๋ย พอถูกเฟรดดีวางลงบนพื้นก็ลืมตาขึ้นมาอย่างงงๆ เผยให้เห็นดวงตากลมโตที่มีตาขาวชัดเจน
“พระเจ้าช่วย…” โรนันวิ่งไปที่ข้างรถด้วยความเร็วร้อยเมตรแล้วอุ้มมันขึ้นมา
คือสุนัขพันธุ์โดเบอร์แมนที่เฟรดดีสัญญาว่าจะหามาให้เฝ้าบ้าน!
เจ้าสุนัขแสดงท่าที ‘น่ารักแบบงงๆ’ ที่ไม่สมกับสายเลือดของมัน ในอ้อมแขนของโรนันมันตัวแข็งทื่อ ทำหน้าเหมือนไม่เข้าใจอะไรเลย เหมือนจะถามว่า แกเป็นใคร ฉันอยู่ที่ไหน แกกับฉันเห็นได้ชัดว่าคนละสปีชีส์ แต่ทำไมเราถึงมีอะไรเหมือนกันนะ
มันยังเล็กเกินไป อาจจะเพิ่งครบเดือน สัมผัสได้ถึงร่างกายที่สั่นเทาของมัน
โรนันเริ่มร้อนรน ถามเฟรดดีอย่างกังวล
“มันยังเล็กขนาดนี้ต้องจากแม่แล้ว จะไม่เป็นไรเหรอครับ”
ยังไม่ทันที่เฟรดดีจะตอบ โรนันก็รู้สึกว่ามีของอุ่นๆ มาเลียที่คางหนึ่งครั้ง ตามมาด้วยครั้งที่สอง ครั้งที่สาม ในขณะเดียวกันเขาก็รู้สึกได้ถึงหางที่แข็งแรงของเจ้าตัวเล็กกำลังฟาดแขนของเขาอย่างรวดเร็ว
เฟรดดียักไหล่หัวเราะลั่น
“เห็นไหมล่ะ มันมี ‘แม่’ ใหม่แล้ว”
โรนันเลียนแบบฉากคลาสสิกในเรื่อง เดอะไลอ้อนคิง ชูเจ้าตัวเล็กขึ้นสูง
“ต่อไปนี้แกชื่อเจ้าดำนะ!”
เจ้าดำยืดคอเห่าสองสามครั้งเป็นการตอบรับ
[การเล่นกับสัตว์เลี้ยงแสนรักช่วยเพิ่มแต้มความสุข 2 แต้ม]
โรนันพาเจ้าดำวิ่งเล่นไล่จับกันอย่างสนุกสนานในหุบเขา
เจ้าดำดูเหมือนจะไม่เคยมีประสบการณ์ ‘ปล่อยตัวปล่อยใจ’ แบบนี้มาก่อน มันวิ่งเล่นเห่าโลดเต้นไปตามต้นไม้ พุ่มไม้ และรอบๆ บ้านอย่างสนุกสนาน
โรนันเล่นสนุกยิ่งกว่าเจ้าดำเสียอีก พอเจ้าสุนัขเหนื่อยจนหมดแรง เขาก็ยังวิ่งไม่หยุด
“รวยแล้ว คราวนี้รวยจริงๆ แล้ว”
แค่เล่นกับเจ้าดำ บ่ายเดียวเขาก็เก็บ แต้มความสุข ได้ถึง 21 แต้ม!
บวกกับที่กิน ที่นอน และที่เดินเที่ยวในช่วงสองสามวันนี้ ก็เก็บมาได้อีกหกสิบกว่าแต้ม อีกไม่นานก็จะอัปเกรดทักษะได้อีกครั้งแล้ว
ถ้าไม่กลัวว่าเจ้าสุนัขจะเหนื่อยเกินไป เขาคงจะลากมันมาเล่นต่ออีกสองสามชั่วโมงแน่
นี่มันระบบเทวดาอะไรกันเนี่ย
นอนก็เพิ่มค่าประสบการณ์ กินก็เพิ่มค่าประสบการณ์ เดินเที่ยวก็เพิ่มค่าประสบการณ์ อยู่ใกล้ๆ สาวสวยก็เพิ่มค่าประสบการณ์ เล่นกับสุนัขก็เพิ่มค่าประสบการณ์!
โรนันอุ้มเจ้าดำที่ไม่ยอมเดินอีกแล้วกลับเข้ามาในบ้านอย่างมีความสุข เขาใช้ของที่มีอยู่อย่างจำกัดทำที่นอนให้มันข้างเตียงของเขา แล้วปูผ้าห่มหนาๆ ที่สะอาดไว้ด้านบน
เจ้าดำดมกลิ่นอย่างระแวดระวัง ลองวางสองขาหน้าลงไปก่อน เมื่อเห็นว่าไม่มีอันตรายถึงได้วางอีกสองขาที่เหลือลงไป แล้วขดตัวเป็นก้อนกลมหลับไปอย่างสบายใจ
โรนันนอนคว่ำอยู่บนเตียงมองมันอย่างระมัดระวัง
ถึงแม้ว่าอุณหภูมิในบ้านจะยังคงหนาวเย็น แต่ใจของเขากลับอบอุ่น
ที่นี่ในที่สุดก็ให้ความรู้สึกเหมือน ‘บ้าน’ แล้ว
วันต่อมา โรนันไปหาปีแยร์ที่กำลังดื่มเหล้าคุยกับเกษตรกรคนอื่นๆ อยู่ที่โรงเตี๊ยมเก่า
เขาอธิบายจุดประสงค์ของเขาอย่างสั้นๆ ปีแยร์ยกแก้วขึ้นอย่างตื่นเต้น แล้วตะโกนบอกเกษตรกรคนอื่นๆ ว่า
“พวกหนุ่มๆ ในหมู่บ้านมี ‘นักล่าทรัฟเฟิล’ คนใหม่แล้วนะ ไม่ได้เล่นเกมนั้นกันมานานแค่ไหนแล้ว ขอบคุณโรนัน ในที่สุดเราก็มีอะไรทำแล้ว!”