บทที่ 19 ซื้อรถ

บทที่ 19 ซื้อรถ
ในที่สุดโรนันก็เข้าใจแล้วว่าทำไมรถใหม่ถึงไม่มีตลาดในโพรวองซ์
กันชนรถใหม่จะไปทนทานต่อการกระแทกสู้กันชนรถมือสองได้อย่างไร?
เขาไม่กล้าให้รถที่เงาวับของตัวเองไป ‘เคล้าคลอเคลีย’ กับรถโบราณที่เต็มไปด้วยสนิมพวกนั้นหรอก
ในเมื่อเปลี่ยนไม่ได้ ก็เข้าร่วมเสียเลย
มาเถอะ มาพังไปด้วยกัน!
หลังจากพิจารณาเงื่อนไขหลายๆ อย่างประกอบกัน โรนันก็เลือกรถซีตรอง Dyane ที่ผลิตในปี 1982
หนึ่งคือเพราะในบรรดารถที่ขายทั้งหมด คันนี้ถือว่ามีระยะทางการใช้งานค่อนข้างสั้น เพิ่งวิ่งไปแค่เจ็ดหมื่นกว่ากิโลเมตร
สองคือ นี่เป็นรถที่สามารถใช้เดินทางและขนของได้ในคันเดียว ไม่ว่าจะใช้ขนองุ่นในฤดูใบไม้ร่วง หรือจะใช้ไปขายของที่หมู่บ้านอื่นในอนาคต ก็มีพื้นที่เก็บของไม่น้อยเลย
เหตุผลที่สามคือ รถมือสองคันนี้ราคา 19,800 ฟรังก์ ซึ่งอยู่ในงบที่โรนันรับไหว ถึงขนาดที่ไม่ต้องกู้เงินเลยด้วยซ้ำ
การซื้อรถต้องทำเอกสารหลายอย่าง หลังจากจ่ายเงินมัดจำแล้ว โรนันก็กลับบ้านรอการติดต่อจากโอลเซนเพื่อไปรับรถอย่างสบายใจ
ระหว่างที่รอ โรนันไม่ได้ออกไปขุดทรัฟเฟิลอีก
ก่อนที่ฤดูเก็บทรัฟเฟิลจะสิ้นสุดลง เขาจะต้องออกไปขุดทรัฟเฟิลอย่างต่อเนื่องเป็นเวลานาน เพื่อที่จะหาเงินให้ได้มากขึ้น บางทีหลังจากนี้อาจจะไม่มีโอกาสได้พักเลย ถือโอกาสช่วงไม่กี่วันนี้เตรียมตัวเรื่องต่างๆ ให้พร้อม
สิ่งแรกที่ต้องทำคือเตรียมอาหารที่สามารถพกไปกินระหว่างขุดทรัฟเฟิลได้
พูดได้อย่างไม่เกินจริงเลยว่า ตอนนี้โรนันแค่เห็นขนมปังก็อยากจะอ้วกแล้ว กินไม่ลงแม้แต่คำเดียว
นอกจากตอนไปร่วมงานเลี้ยงที่บ้านเพื่อนและกินข้าวที่ร้านอาหารแล้ว หลายวันที่ผ่านมาเขาไม่ได้รับแต้มความสุขจากการกินอาหารเลย ทั้งที่นี่เคยเป็นวิธีเก็บแต้มที่เขาชอบที่สุด
ตอนนี้ในระบบมีแต้มความสุขอยู่ร้อยสามสิบกว่าแต้ม และในอีกเดือนกว่าข้างหน้าเขาก็สามารถหาเงินจากการขุดทรัฟเฟิลได้ ไม่ต้องกังวลเรื่องอาชีพต่อไปชั่วคราว และเมื่อถึงสิ้นเดือนกุมภาพันธ์ ก็คงจะเก็บแต้มความสุขได้อีกไม่น้อย ไม่ต้องเป็นห่วงเลย
ณ เวลานี้ เขาเปิดระบบขึ้นมา และพบทักษะเป้าหมาย
[การก่อสร้างระดับ 1: 0/100]
[การเพาะปลูกระดับ 2: 0/500]
[การเก็บเกี่ยวระดับ 2: 0/500]
…
[การทำอาหารระดับ 1: 0/100]
โรนันใช้แต้มในระบบอัปเกรดการทำอาหารเป็นระดับ 2 อย่างใจกว้าง
เขาไม่ได้ขอความช่วยเหลือจากพ่อแม่เพื่อกระชับความสัมพันธ์ เพราะซูเปอร์มาร์เก็ตจีนที่ใกล้หมู่บ้านลูร์มาแรงที่สุดอยู่ที่อาวีญง และตอนนี้เงื่อนไขการทำอาหารของเขาก็ไม่เอื้ออำนวยให้ทำอาหารจานเด็ดของพ่อแม่ได้
อีกอย่างเขาก็ต้องพัฒนาฝีมือการทำอาหารของตัวเองด้วย จะได้ไม่ทำให้พ่อแม่โมโหแทบตายตอนสอนเขาทำอาหาร
แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าโรนันจะยอมแพ้เรื่องอาหารจีน
ความรู้ด้านการทำอาหารจากทักษะทำอาหารระดับสองบอกเขาว่า ด้วยเงื่อนไขที่มีอยู่ตอนนี้ การทำเกี๊ยวกินสักมื้อไม่ใช่ปัญหาเลย
ที่โพรวองซ์ขาดแคลนทุ่งหญ้า จึงไม่ค่อยมีเกษตรกรเลี้ยงวัว ทำให้เนื้อวัวมีราคาค่อนข้างแพง โรนันจึงไปที่ร้านขายเนื้อเพื่อซื้อเนื้อแกะมาสองชั่ง แล้วก็ไปร้านขายผักเพื่อซื้อหัวหอมมาอีกหน่อย
เมื่อก่อนแม่ของโรนันมักจะพูดว่า ‘ทำเกี๊ยวน่ะง่ายที่สุดแล้ว’ ตอนนั้นโรนันยังไม่เข้าใจ
ทั้งต้องนวดแป้ง ทั้งต้องหั่นผัก ทั้งต้องปรุงไส้ มันจะไปง่ายตรงไหน?
แต่พอได้ลงมือทำจริงๆ ก็พบว่ามันง่ายอย่างนั้นจริงๆ!
ความรู้เรื่องการนวดแป้งระบบก็ให้มา ความรู้เรื่องการปรุงไส้ระบบก็ให้มาเหมือนกัน แต่เทคนิคการห่อเกี๊ยวระบบไม่ได้ให้มา… แต่กินคนเดียว สวยไม่สวยไม่สำคัญเลย
45 นาทีต่อมา เกี๊ยวร้อนๆ ก็เข้าปากแล้ว
บางเรื่องก็แค่ดูเหมือนยาก แต่พอลงมือทำจริงๆ กลับง่ายมาก
“นี่สิถึงเรียกว่ากินข้าว!” คำเดียวเท่านั้น น้ำตาของโรนันก็แทบร่วงหล่น ไม่ใช่แค่เพราะเกี๊ยวร้อนเกินไป แต่ยังเป็นความซาบซึ้งจากรสชาติที่คุ้นเคย
ระบบก็แสดงความเห็นด้วยกับคำพูดของโรนันเช่นกัน
[ลิ้มรสเกี๊ยวน้ำไส้เนื้อแกะแสนอร่อย แต้มความสุขเพิ่มขึ้น 3 แต้ม]
[ลิ้มรสเกี๊ยวน้ำไส้เนื้อแกะแสนอร่อย แต้มความสุขเพิ่มขึ้น 2 แต้ม]
…
ไม่รู้ว่าเป็นเพราะรสนิยมส่วนตัวหรือเปล่า แต่แต้มความสุขที่ได้จากอาหารจีนนั้นสูงกว่าอาหารท้องถิ่นไปอีกระดับหนึ่ง
เจ้าดำร้อนใจจนแทบจะบ้า น้ำลายไหลยืด เดินวนเวียนอยู่รอบตัวโรนันไม่หยุด
คนกินสองคำ หมากินคำหนึ่ง ไม่ถึงสิบนาทีเกี๊ยวสี่สิบกว่าชิ้นก็หมดเกลี้ยง
เจ้าดำนั่งตัวตรงอย่างเรียบร้อย รอคอยเกี๊ยวตัวต่อไปอย่างคาดหวัง เห็นได้ชัดว่ายังกินไม่อิ่ม
โรนันลูบหัวมันเบาๆ แล้วยิ้มพลางผูกผ้ากันเปื้อน
“ต้องห่ออีกอย่างน้อย 300 ชิ้น”
เกี๊ยวที่ห่อเสร็จแล้วสามารถนำไปแช่แข็งได้ อยากกินเมื่อไหร่ก็เอามาต้ม นี่คือเสบียงของเขากับเจ้าดำในอีกหนึ่งสัปดาห์ข้างหน้า
***
สี่วันหลังจากจ่ายเงินมัดจำ โอลเซนก็จัดการเอกสารทั้งหมดเรียบร้อย จ่ายเงินส่วนที่เหลือ รับรถ โรนันก็ได้เข้าร่วมเป็นสมาชิกของกลุ่มคนมีรถในที่สุด
ประโยคสุดท้ายที่โอลเซนพูดตอนมาส่งโรนันคือ
“ถ้าไม่ต้องบำรุงรักษาก็อย่าทำ อย่าไปเสียเงินกับรถเด็ดขาด มันไม่พังง่ายๆ หรอก”
โรนันเหยียบคันเร่ง แล้วรีบหนีไปอย่างตื่นตระหนก
ชาวโพรวองซ์ผู้น่าสะพรึงกลัว!
***
วันรุ่งขึ้นหลังจากรับรถ โรนันก็ออกจากหมู่บ้านลูร์มาแรงตั้งแต่ฟ้ายังไม่สาง
พอถึงจุดหมายตอนเจ็ดโมงกว่าฟ้าก็สว่างแล้ว เดินเท้าไปถึง ‘สวนลับ’ ก็ยังไม่ถึงแปดโมงครึ่ง
แบบนี้เวลาในการขุดทรัฟเฟิลของเขาก็เพิ่มขึ้นมาอีก 3 ชั่วโมง
ตั้งแต่แปดโมงครึ่งตอนเช้าจนถึงบ่ายสามโมงครึ่ง นานกว่าเดิมเกือบเท่าตัว
แน่นอนว่าผลผลิตก็เพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัวเช่นกัน วันเดียวขุดเจอทรัฟเฟิลสิบกว่าก้อน
แต่เนื่องจากสัปดาห์นี้เสียเวลาไปกับการดูรถหนึ่งวัน, รอรถสี่วัน, และห่อเกี๊ยวที่บ้านอีกหนึ่งวัน ทำให้มีเวลาไปขุดทรัฟเฟิลแค่วันเดียว
นั่นจึงทำให้ในตลาดนัดวันศุกร์ ระดับความ ‘โดดเด่น’ ของเขาลดลงอย่างฮวบฮาบ
หลายคนที่ได้เห็นเหตุการณ์อันน่าทึ่งเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว อดรนทนความสงสัยไม่ไหว กลับมาดูที่แผงของโรนันอีกครั้ง
“สัปดาห์นี้เจ้าหนุ่มคนเก่งแห่งหมู่บ้านลูร์มาแรงขุดทรัฟเฟิลได้อีกเท่าไหร่? คงไม่ใช่หกสิบก้อนอีกแล้วใช่ไหม?”
ผลลัพธ์ทำให้พวกเขาผิดหวังอย่างมาก
11 ก้อน
ทรัฟเฟิลหกสิบก้อนเมื่อสัปดาห์ที่แล้วนั่นเขาขุดเองจริงๆ หรือเปล่า?
ปีแยร์กังวลว่าสถานการณ์เมื่อสัปดาห์ที่แล้วจะเกิดขึ้นอีก จึงตั้งใจพาคนมาช่วยรักษาความสงบเรียบร้อย แต่กลับพบว่าที่แผงของโรนันนั้น ‘เงียบเหงา’
เขาตบไหล่โรนันเบาๆ
“พวกเราที่หากินกับฟ้าฝนก็เป็นแบบนี้แหละ อย่าเพิ่งท้อใจไป อย่างน้อยนายก็เก่งกว่าคนอื่นเยอะแล้ว”
โรนันยิ้มแล้วพูดว่า
“ผมบอกแล้วว่าเป็นเพราะโชคดี พวกคุณยังไม่เชื่อกันเลย ต้องมาขอเคล็ดลับจากผม ตอนนี้เชื่อแล้วใช่ไหม?”
เมื่อถูกเข้าใจผิด โรนันก็ไม่มีความคิดที่จะอธิบายเลย
สัปดาห์นี้มีคนมาถามเคล็ดลับการขุดทรัฟเฟิลจากเขาเยอะมาก กระทั่งมีชาวบ้านจากหมู่บ้านอื่นตั้งใจมาเพื่อเรื่องนี้โดยเฉพาะ ซึ่งมันส่งผลกระทบต่อชีวิตของเขาอย่างรุนแรง
“ฉันก็ว่าแล้วว่าแกมันดวงดี!”
ปีแยร์เล่าเรื่องตลกให้โรนันฟังอยู่พักใหญ่ เมื่อแน่ใจว่าโรนันไม่ได้รับผลกระทบทางอารมณ์และไม่เสียกำลังใจแล้วจึงจากไป
เขาเพิ่งจะเดินไป โซอีก็เอ่ยปากขึ้น
“สองครั้งที่ผ่านมาฉันขายของได้เยอะเลย มื้อเที่ยงนี้ฉันเลี้ยงเอง”
“หืม?” โรนันหันหน้ามาอย่างสงสัย
เฮ้ เฮ้ เฮ้!
พวกคุณอย่ามาสงสารผมนะ ผมมีตรงไหนที่ดูน่าสงสารบ้าง?
ทรัฟเฟิล 11 ก้อนนี่อย่างน้อยก็ขายได้ 2,000 ฟรังก์เลยนะ!
***
ที่โพรวองซ์มีคำกล่าวที่ว่า ตราบใดที่พระอาทิตย์ไม่ปรากฏโฉม หายนะย่อมมาเยือน
สภาพอากาศส่งผลกระทบต่อชาวโพรวองซ์อย่างเห็นได้ชัด
พวกเขาปรารถนาให้ทุกวันเป็นวันที่มีแดดจ้า มิฉะนั้นก็จะหดหู่ซึมเศร้า และอากาศเย็นที่มาพร้อมกับเดือนกุมภาพันธ์นั้น สำหรับพวกเขาแล้วมันคือการทำร้ายร่างกายอย่างโหดร้าย
คลื่นความหนาวที่กำลังจะมาถึงทำให้แทบทุกคนไม่ออกจากบ้าน แน่นอนว่ามีข้อยกเว้นอยู่หนึ่งที่ นั่นคือโรงเตี๊ยมเก่าที่เหล่าขี้เมามารวมตัวกัน แต่ที่นี่ก็มีแต่เสียงถอนหายใจ
“แกก็ถอนหายใจเป็นด้วยเหรอ? ฉันนึกไม่ออกเลยว่าจะมีอะไรทำให้แกไม่มีความสุขได้” ปีแยร์วางหมวกลงบนโต๊ะ ถูมือไปมา แล้วพูดกับชายคนหนึ่งที่หน้าตาคล้ายเตโออยู่สี่ห้าส่วน
ชายคนนี้สูงกว่าเตโอเล็กน้อย และก็ล่ำกว่าเช่นกัน เขาสวมชุดชาวนาโพรวองซ์มาตรฐานเหมือนกัน เขาคือลูคัส พี่ชายของเตโอนั่นเอง
ลูคัสพูดกับปีแยร์อย่างประชดประชันว่า
“วันนี้วันศุกร์นะ ไม่ไปตลาดนัดเฝ้าแผงให้ ‘ลูกน้อง’ ของนายเหรอ?”
ลูคัสชนะการแข่งขันหาทรัฟเฟิล แต่ชาวนาทั้งหมู่บ้านกลับชื่นชมโรนันที่สามารถหาทรัฟเฟิลได้โดยไม่ต้องใช้สุนัขล่าเนื้อมากกว่า มันทำให้เขายอมรับได้ยาก
ปีแยร์หัวเราะแห้งๆ สองที
“เจ้าหนุ่มนั่นอาศัยโชคดีล้วนๆ สัปดาห์ที่แล้วขุดได้แค่ 11 ก้อน สัปดาห์นี้ไม่ต้องไปแล้ว”
เขารีบเปลี่ยนเรื่องที่น่าอึดอัดนี้
“ว่ามาสิ ทำไมถึงถอนหายใจ?”
ลูคัสยังไม่ทันได้เปิดปาก เกษตรกรคนหนึ่งก็วิ่งเข้ามาอย่างร้อนรนแล้วตะโกนว่า:
“โรนันให้พวกเราไปช่วย!”
“โรนันเป็นอะไรไป?” ปีแยร์ขมวดคิ้วถาม
“ที่แผงของโรนันมีทรัฟเฟิลเต็มกล่องเลย ถนนสายหลักทั้งเส้นรถติดหมดแล้ว!”